– Когда?
– После захода солнца. Кстати, Сиреневый Одуванчик по моей просьбе выяснил, что я официально считаюсь погибшим. Меня даже наградили… посмертно!
– Как ты дальше жить собираешься? Покойники не работают.
– А ты меня на службу прими.
– Я с разведкой дел не имею, на это старшие есть.
– Да нет, в качестве домашнего шамана! От шпионажа и диверсий я что-то устал, надоело. Хочется пожить по-человечески: тихо, мирно, не разнюхивая и не выспрашивая чужие секреты, не спасая миры от войн и конфликтов и не умирая каждый раз, когда попадешься.
– Часто ловили? – поинтересовалась я.
Приятно было сидеть и ни о чем не думать, смотреть на закат, вдыхать аромат трав и цветов. Сарван молчал минуты три, я его не торопила, потом сокрушенно произнес:
– Двенадцать раз.
– И каждый случай смертельный? – Мне даже нехорошо стало.
– Нет, конечно. Дважды меня выкупали, семь раз обменивали на коллег-разведчиков, а вот трижды казнили. Брр, вспомнить страшно.
– А когда выпытывают сведения, разве не страшно?
– Нисколечко! Я же не простой человек. Скажу ритуальные фразы – и можно делать со мной что угодно.
– Ритуальные фразы? Какие? – заинтересовалась я.
– Ничего заумного: «Мне нельзя причинить вред» и «не чувствую боли».
– И все? – не поверила я. – Этого достаточно?
– Для меня – да.
– А для меня?
– Сейчас – нет. Но, если возьмешь меня на работу, постараюсь научить.
– Ты обещал мне показать, как из вина воду делать, – напомнила я.
– Не воду, а сок, – поправил Сарван. – Это просто.
Он коротко объяснил, каким заклинанием спирт и уксус вернуть в глюкозу и фруктозу. Оказалось и правда просто, только попрактиковаться было не на чем, но это ерунда, позже опробую.
Солнце коснулось вершин далеких гор. Пчелы спешили закончить дневную работу и возвращались в ульи. Маленькие эльфы, как это ни странно, занимались своими делами и к нам не приставали. Бывший разведчик с надеждой смотрел на меня.
– Сарван, – торжественно произнесла я, – ты принят на службу в качестве семейного шамана и друга!
– Уф, – он вытер тыльной стороной ладони пот со лба, – я думал, ты никогда этого не скажешь.
– Почему? – удивилась я.
– Зачем дракону шаман?
– Чтобы был! И вообще, я нездорова.
Солнце скрылось наполовину.
– Мне нужно новое имя, раз я начинаю другую жизнь, – попросил Сарван.
– Законно, – согласилась я и, подумав, предложила: – Трик?
– Что ж, неплохо. – Он махнул рукой, принимая мое предложение. – Буду Триком.
От солнца осталась четверть круга.
– Итак, Трик, чем ты можешь помочь мне?
– Амулет я уже сделал, дней на семь-восемь его хватит.
– А там опять в другой амулет влезать?
– Если понадобится – да.
– Хорошо. Что еще?
– Предлагаю экскурс в историю.
– Что я там забыла?
– Посмотришь прошлое, а там сама решишь, что делать.
От солнца осталась узкая полоска. Неожиданно близко застрекотал сверчок.
– Годится, отправляй меня в прошлое искать ответы.
– Подожди минуту. – Трик скрылся в шалаше.
Солнце окончательно ушло за горизонт. Дневной шум исчез, на его место пришли звуки ночи. Из шалаша вышел настоящий шаман, как я и представляла себе этих первобытных колдунов древности: в звериной шкуре мехом наружу, с бубном, в волосах перья (интересно, где он раздобыл обмундирование? Только ведь не скажет, ответит – профессиональная тайна!). Трик молча поманил меня рукой. Меховые тапочки на ногах шамана мягко приминали траву, бубенчик-колокольчик на левом плече тихо позвякивал, бубен низко гудел, задевая верхушки травы.
Метров через двести мы вышли к Зируане. На прибрежном песке возвышалась пирамидка из поленьев. Трик приложил палец к губам, чтобы я не шумела, усадил на песок перед заготовленным костром, сам устроился с другой стороны и разжег огонь.
Когда пламя осветило лицо шамана, он ударил кроличьей лапкой в бубен и запел на одной ноте:
– Э-э-э…
Огонь, монотонные звуки бубна и голоса завораживали! Я почти сразу потеряла чувство времени – и вдруг увидела себя со стороны.
– Иди, ищи, найди и вернись, – пропел бубен.