Гонки с дьяволом

– В общем-то, ничего, но… Словом, там, как бы сказать… Мужчины и женщины не делятся на семьи. Живут все вместе.

– Ты что, подглядывал? – съязвил Паскевич.

– Тут и подглядывать не надо. Самое интересное то, что их женщины спали с моими ребятами, а мужчины – хоть бы что.

– Может, просто побоялись с вами связываться. Сколько их было?

– Трое и восемь женщин. Да нет! Не в этом дело. Это сразу чувствуется.

– А как они между собой?

– Как? Довольно мирно. Вначале мы подумали, что они братья или близкие родственники.

Паскевич весело рассмеялся:

– Есть анекдот.

– Новый? – насмешливо спросил Алексей.

– Старый, с бородой, но для тебя самый новый, – огрызнулся Александр Иванович.

– Про чукчу? – подал из своего угла голос Юрий.

– Про француза. Так вы будете слушать или нет?

– Ну давай, давай! – поморщилась Оксана.

– Это, собственно, не анекдот, а достоверная история. Во Франции, как известно, во время царствования этих самых Людовиков, браконьерство строго каралось…

– Саша, о каком Людовике идет речь? – перебил его Алексей.

– Какая разница? Их там была целая куча. Выбирай любого. Так вот. Поймали раз в лесу браконьера, молодого парня. Веревку на шею и – пишите письма. Да, но тогда во Франции перед смертью спрашивали у осужденного – нет ли причин, по которым его нельзя повесить. Ясно, что причина должна быть уважительной. Его, значит, и спрашивают об этом. Парень, конечно, отвечает, что нельзя. «Почему?» – удивился судья. «А я, – говорит, – родственник нашему королю! А по закону родственников короля вешать нельзя. Как-никак, а королевская кровь». «Чем ты это докажешь?» – спрашивает судья. А тот в ответ «Ведите меня к королю, он сам признает во мне родственника». Повезли, значит, его в Париж и докладывают королю: «Так и так, Ваше Величество, объявился у Вас родственник, только вот, его чуть не повесили». Королю интересно стало, что за такой родственник? «Давай его сюда», – говорит он своим маркизам.

Привели парня. Король посмотрел на него – вроде бы ладный из себя, да только уж бедно одет. Спрашивает «В каком таком родстве мы с тобой состоим?» – А парень и отвечает: «Во втором, Ваше Величество! Только дайте я Вам это один на один расскажу. Не признаете во мне родственника, то пусть вешают меня». Король отпустил придворных и говорит парню: «Ну, рассказывай!» А тот ему: «Вы, Ваше Величество, спали с маркизой М?» Король почесал затылок, но все-таки вспомнил. «Точно, – говорит, – спал и не один раз». «А муж маркизы, сам маркиз М, живет с дочкой лесничего» «Ну и что?». «А то, что когда маркиза нет, то с ней сплю я. Так что, выходит, Ваше Величество, мы с Вами вроде двоюродных братьев». «Э, да так я со всей Францией в родстве буду!» – рассмеялся король. «Точно так, Ваше Величество! Поэтому мы все Вас так и любим», – нашелся парень. Позвал король придворных и говорит: «Отпустите парня, он, действительно, мой дальний родственник!»

Оксана насупилась и строго посмотрела на Паскевича.

– К чему ты это все ведешь?

– А к тому, что все люди братья по женской линии.

– Очень остроумно!

В последнее время между Оксаной и Паскевичом происходили постоянные стычки. Их «семейное счастье» почему-то дало трещину. Паскевич снял, как обычно, очки и стал протирать стекла. Это был явный признак, что сейчас «последует наказание». Я, поглощенный думами о Николае, не очень следил за развитием дискуссии.

– Ты что-нибудь о Дарвине слышала?

– Только от третьих лиц, – язвительно ответила Оксана. – Я слишком молода, чтобы быть с ним знакома, не то, что некоторые.

– Надеюсь, ты меня не считаешь современником Дарвина?

Оксана пренебрежительно пожала плечами:

– Почем я знаю?!

Сашка покраснел.

– Не обращай на нее внимания, Саша, – примирительно проговорил Алексей. – Что там ты хотел сказать про Дарвина?

– Дарвин, как вам всем хорошо известно, утверждал, что человек происходит от обезьяны. Во время своего пребывания в Африке и у папуасов.

– Саша, у папуасов был Миклухо-Маклай.

– Маклай был позже, – безапелляционно бросил Сашка, – а сначала туда заехал Дарвин. Ну, не важно, кто был раньше. Важно, кому пришла идея. Так вот, к чему я веду все это? А к тому, что мы, люди, как были грязными обезьянами, так и остались.

– Я в этом не сомневаюсь, – ввернула Оксана. Паскевич демонстративно повернулся к ней спиной и продолжал:

– Я прошу уважаемый Совет обратить внимание на такие факты. Как организована семья у аистов, лебедей? Типичный моногамный брак. Как она организована у оленей, зубров, кабанов и многих травоядных? Полигамия. И было это всегда. Обратите внимание, всегда. Вне зависимости, где живут эти виды и какие внешние погодные условия. Не так ли?

– Так, – согласился Алексей. – Что же из этого?

– Не спеши. Если вы, уважаемые, читали «Происхождение семьи, частной собственности и государства» Энгельса, то вы, может быть, помните, что в человеческом обществе присутствовали все виды браков. В самом начале – групповой, потом – полигамия, парный и, наконец, моногамия.

– И что?

– Как, что? У всех форма брачных отношений не меняется и всегда одна и та же, а у человека меняется. О чем это говорит?

– Скорее всего, – подал голос Юрий, – что брак формируется в зависимости от социальных условий!

Паскевич поднял указательный палец:

– Умница! – похвалил он Юрия, – совершенно верно: под влиянием социальных условий. У остальных же видов, лишенных так называемой социальности, устанавливаются постоянные брачные отношения, которые можно назвать первородными или естественными отношениями.

– Допустим! – кивнул головой Алексей, – но причем тут обезьяны?

– А то, что, если человек происходит от обезьяны, то его первородные отношения должны быть такими же, как и у обезьян. А для них как раз характерен групповой брак.

– Ты хочешь сказать, что дезорганизация человеческого общества и разрушение социальных основ способствуют установлению этих самых первородных брачных отношений?

– Совершенно верно! – Паскевич торжествующим взором окинул присутствующих.

– В таком случае, можешь ли ты объяснить причины установления первородных брачных отношений?

– Проще простого. Все исходит из интересов семьи и популяции. Для травоядных, которым не приходится в поте лица своего добывать пищу, выгодно иметь потомство от наиболее сильного самца. Отсюда и известные вам турниры оленей, зубров, кабанов и прочих. Побеждает сильный и дает наиболее полноценное потомство.

– Почему же у хищников это не распространено? Разве им не нужно полноценное потомство?

– У хищников тоже происходит сражение за самку. Но труд хищника тяжел и прокормить многочисленное потомство от разных самок он не может. Поэтому он живут, обычно, парами.