Легенда

– Дерут алхимики так, что без штанов остаться можно. – Продолжал смеяться Ульф. – Так что одно из основных правил кузнеца – делай предмет, чётко осознавая, какого порядка он тебе нужен.

– Спасибо.

В задумчивости протянул я.

– Да, пожалуйста.

Так какого же уровня мне делать меч? Конечно, хотелось бы сделать его двадцатого уровня, так как у меня двадцатка не за горами. Но я уже отказался от идеи помахать легендарным мечом, так что делать меч надо примерно того же уровня, что и сет.

Сразу было понятно, что всего сета мне не видать, а то не посмотрел бы, что не комильфо и сделал бы к щиту в пару и нож. Но, это всё, по большому счету, не так уж и важно.

За то, что я согласился делать вещь в этот набор, Ульф мне подогнал уникальное умение, и из остатков руды я смогу себе сделать что угодно. Очень хотелось потереть в предвкушении руки, но мешали щипцы. Верно, для начала, нужно доделать этот меч.

И так, максимальный уровень в игре сейчас где-то трёхсотый. У короля, думаю, уровень тоже в этом районе. Значит, сет, по идее тоже. Решено, делаю двухсотпятидесятого уровня, ну а если что – существуют алхимики.

Заготовка пыхнула огнем на мгновение, видимо подтверждая мой выбор и я продолжил ковать.

И вот так вот занимался одними и теми же действиями, на протяжении двух третей ночи.

Чем больше я выполнял монотонный цикл, тем больше понимал, что весь этот рецепт ничем не отличается от обычного ремесла, и вложением души, тут даже и не пахнет. Но ведь в умении как раз говорится, что главное не ремесло, а вложение души…

Ульф мне по поводу вложения души ничего определённого не ответил. Тогда я стал думать сам, что же сделать, чтобы выполнить условие. Вот только никаких путных мыслей в голову не приходило. Тогда я решил попробовать отрешиться от идей и просто смотреть на переплетённые слои раскалённых металлов, пытаясь что-нибудь понять. Сколько раз молот опустился на белую от жара заготовку, соря окалиной? Сколько раз зубило позволяло согнуть пластину пополам? Что нужно вложить в металл, чтобы это стало моей душой?

Мне показалось, всего на мгновение, что клинку не хватает железа. Обычного железа. Заготовка получалась великолепной, но сердцевина выходила слишком напряжённой. Чтобы меч стал идеальным, нужно именно сердцевину разбавить железом.

Но встал вопрос, как же это сделать? Поразмыслив на эту тему некоторое время, я решил, что скорей всего нужно взять зубило. Только пройтись не поперек заготовки, а вдоль, и уже в получившийся карман вложить раскованный прут железа.

– Ну, вот теперь, последние штрихи для клинка. Неси заготовку сюда.

Ульф подошел к тискам и стал отворачивать их полый зев. Я достал раскаленный штырь из горна и подошел к нему.

– Вставляй край в тиски, я обожму.

Получилась большая раскаленная свеча, смотрящая в потолок и изредка выстреливающая искрами.

– Теперь щипцы плоские бери, где зажим в центре. Быстрее!

За щипцами, так за щипцами. Подошёл к стеллажу и взял одни из щипцов.

– Нет, левее. Да, вот они! Быстрее. – Когда я подбежал, он продолжил. – Зажимай верх и крути вокруг своей оси.

Я зафиксировал щипцы и очень быстро стал закручивать заготовку вокруг своей оси. Всё новые и новые витки ложились один на другой, щедро осыпаясь окалиной. Когда туго скрученные витки дошли по спирали до самого верха Ульф скомандовал:

– Достаточно.

Кузнец осмотрел заготовку со всех сторон и удовлетворённо кивнул:

– Теперь сковать в клинок, и всё.

– Я думаю, нужен еще один слиток железа.

– Что?,– не понял мой учитель.

– Говорю, чтобы закончить с клинком, нужен ещё один слиток железа.

– Зачем?

– Я так… – Я затих, подбирая слова, но так толком и не подобрал. – Мне так кажется.

– Кажется? – Удивленно поморгал кузнец. – А мне кажется, что есть рецепт.

– И всё же нужен ещё один слиток железа.

Настоял я на своем.

– Ты издеваешься?! – Неожиданно крикнул на меня Ульф. – Хочешь столько работы загубить?

Но на меня крики не особо действуют.

– Я делаю меч или ты? – Повысил свой голос я в ответ. – Я чувствую, что нужно сделать так, а раз ты захотел быть при изготовлении меча молотобойцем, то им и будь!

Ульф сузил глаза.

– Ну что ж, делай, как знаешь. – Чуть ли не прошипел он. – Ингредиенты ты мне всё равно вернёшь. Вперёд.

Чёрт возьми, что я творю? Есть же рецепт, не понятно, правда, откуда он у Ульфа, ведь, по его словам, рецепт был у Сефлакса. То есть он его переписал или экспроприировал оригинал? Не важно, главное, в нём расписано, как всё сделать. А если с добавлением сердцевины из железа получится не меч из набора, а какой-нибудь другой меч? К чёрту сомнения! Раз нужно довериться чувствам, так я и доверюсь.

– Неси слиток. – Глухо бросил я. – Это меч призванных, а не меч из твоего рецепта.

Учитель насупился, и на его скулах проступили желваки, но он все же принёс мне ещё один слиток железа, который я с его же помощью и проковал в длинный прут. Затем зубилом раскрыл торсированную заготовку и, посыпав воздушной эссенцией, вложил железную сердцевину.

Ульф во время моих действий неодобрительно смотрел на меня из-под бровей, иногда особо явно посверкивая глазами. Но я старался не обращать на это внимания.

Потом несколько раз нагрел в горне и проковал до окончательной формы свою заготовку, немного загнув клинок, на подобие сабли или японской катаны.

– Как закалить клинок?

Хоть Ульф всё ещё смотрел на меня с неодобрением, но пояснил:

– Сначала обработка абразивом.

Он отвел меня в другую комнату, где с помощью ножного привода функционировал механический аппарат с лентой из абразивного материала, вроде обычной шкурки.

Почти два часа я придавал клинку окончательную форму, а Ульф всё время менял ленты на новые, с меньшей зернистостью абразива. Когда я окончил обработку клинка самым мелкозернистым, кузнец холодно произнес.

– Теперь клинок в горн.

Я отнес его туда, и когда клинок набрал закалочную температуру, Ульф выволок небольшую ванну с чем-то маслянистым внутри.