Или встретил там кого,
В дальней стороне?
Не супруга, не вдова,
Только тут как тут
В дом, оставленный едва,
Женихи идут.
Без отца, мол, сын растет,
А её краса
Скоро вовсе отцветет —
Шепчут голоса.
Положили глаз они
На её добро,
Видят золота огни,
Видят серебро.
Говорит она в ответ
Алчным женихам:
«В свадьбе скорой правды нет,
Но, внимая вам,
Покорюсь своей судьбе —
Надо дальше жить.
Мужа выберу себе,
Как закончу шить
Ткань для тестя своего —
Саван старику.
Вам недолго ждать того,
Уж давно я тку».
Это здравым все нашли
Женихи её,
Успокоившись, ушли.
Села за шитьё.
Грусть и тягостную лень
Отгоняя прочь,
Ткёт старательно весь день,
Расплетает в ночь.
Годы шли – она ткала,
Напоказ, на вид,
Но служанка предала,
Был обман раскрыт.
Рассердились женихи
На неё сильней,
Стали буйны и лихи,
Но Афина с ней.
Сохранила и спасла
Ту, кто мог любить,
Одиссею помогла
Вовремя приплыть.
От беды жену свою
Он спасти сумел,
Пали женихи в бою
От меча и стрел.
Одиссей в стране чужой
Много повидал.
Но, вернувшись в дом родной,
Понял, что искал.
Ведь богатств дороже всех
Добрая жена:
Множит в радости успех,
И в беде верна.
РУФЬ[1 - Персонаж Ветхого Завета Библии.]
Умер муж, и умерли дети,
И осталась одна Ноеминь…
Как прожить ей на белом свете
Среди гор и знойных пустынь?
Но послал Бог Руфь-чужестранку,
Что была её сына вдовой.
Не рассталась моавитянка
С иудейской свекровью больной.
А когда Ноеминь решила
Воротиться в родной Вифлеем,
Вслед за нею Руфь поспешила,
Свой народ покинув совсем.
И чужому Богу внимала,
Отказавшись от веры отцов,
На полях колосья сбирала,
Что лежали там после жнецов.
А потом свекрови носила,
Лишь успев их собрать и смолоть.
И кормила её и поила,
И награду послал ей Господь: