Приключения гоночного Автомобильчика

***

А между тем «таинственное событие» разворачивалось и без Автомобильчика. Кортеж машинок во главе с мэром не спеша двигался по Городу. Соляркину хотелось чем-то порадовать, даже удивить гостей. И он с гордостью обращал их внимание на достопримечательности и просто на всё, что было памятно и дорого ему в любимом Городе. Гости с интересом рассматривали окрестности, а Соляркин в свою очередь присматривался к гостям. Их поведение ему не нравилось: мэру казалось, будто они ищут что-то и никак не могут найти «Если и так, почему бы не спросить? – недоумевал про себя мэр, – Или мне уж мерещиться всё?..»

Однако Соляркину не мерещилось: гости действительно находились в замешательстве. Даже шустрый Ассистент, который никогда не сомневался в планах начальства, на этот раз рискнул спросить Комментатора (так чтобы Соляркин не слышал), зачем они прибыли сюда, в это «провинциальное захолустье»? Ведь хорошее гоночное шоу здесь будет трудно организовать «с нуля»!

Комментатор невесело усмехнулся:

– «Гоночное шоу»? Это ты верно заметил – весь Чемпионат превратился в «шоу». А ведь я создавал его иначе: никакого «шоу» – только Скорость и честная борьба! И гонщики тогда были не «звёздами», а настоящими «джентльменами трассы»! Хорошо бы теперь возродить славные традиции прошлых лет!..

Ассистент был растерян: Комментатор противоречил политике спонсоров, которых он сам же и представлял. Неужели стоит разрушать то, что с таким трудом выстраивалось долгие годы?!

Комментатор пошевелил своими антеннами – он всегда был на связи со спутником, в курсе самых последних новостей – и ответил:

– Да, разом всё не изменишь. Но есть старая гоночная легенда о таинственном «Нечто», способным возродить забытые традиции. Сделать Чемпионат лучше…

Ассистент не стал спорить. Хотя ему и показалось необычным, что Комментатор с жёсткой деловой хваткой верит в какие-то «легенды»:

– Так значит Вы полагаете, что «Нечто» находится в Сказочном Городе?!

– Да! – с жаром ответил Комментатор, – Я в этом уверен!

Ассистент осторожно заметил, что искать «легенду» будет некогда – организация этапа отнимет все силы! И всё равно нет никаких гарантий хорошо провести Гонку – слишком уж «местные» далеки от автоспорта:

– Может нам отказаться – пока не поздно? Ведь в Городе даже трассы нет, а Гонка стартует послезавтра!

Комментатор не успел ответить сомневающемуся коллеге. Их тихий разговор осмелился прервать Соляркин. Чтобы окончательно развеять миф о «провинциальности», мэр уверенно направил гостей к Кондитерской Фабрике (в мире машинок она, естественно, производила смазочное масло) – самому современному и высокотехнологичному предприятию Сказочного Города…

***

Уже под вечер, уставший и разочарованный, Автомобильчик добрался до своего домика. Перебирая в памяти события прошедшего дня, он с грустью отметил, что «разведка» не удалась. Но, как известно, настоящие гонщики сражаются до конца, и Автомобильчик не готов был признать поражение!

– Ничего-ничего! – «заверил» он ворота собственного гаража. – Сегодня уже поздно, но завтра я всё равно выясню…

– Уже сам с собой разговариваешь? – раздался сзади насмешливый голос. – Смотри, скоро «летающие машинки» будут мерещиться!

– А, это ты… – угрюмо протянул Автомобильчик. Ему очень захотелось моментально исчезнуть. Судя по уверенному тону, Грузовичку было что рассказать!

И точно – словно догадавшись о его страхах, Грузовичок задал коварный вопрос:

– Ну как, узнал что-нибудь?

С невозмутимым видом Автомобильчик ответил, стараясь приуменьшить масштаб своей неудачи:

– Да, видел гостей – только издали. Хотел за ними проехать, да бензин кончился…

– Что, так и проездил весь день – без всякого результата?

В радиаторах Автомобильчика стала закипать вода:

– Ты что, издеваешься? Сказано же «не узнал», чего тут непонятного?!

– Ну, не знаю… Наверное, не там искал, не у тех спрашивал?..

– Слушай, Булкин, ежели у тебя новости – выкладывай. А нет, так и не пыхти трубой – и без тебя уже «мотор перегрелся»!

– Ладно, не сердись, – пошёл на мировую Грузовичок. – Мне просто повезло. Когда мы разъехались, я решил домой заскочить. Полицейский же нам велел: «По домам!».

– Ишь, какой послушный! – хихикнул Автомобильчик.

– Да не перебивай ты! Поехал-то я домой, а попал на нашу Кондитерскую Фабрику – она же стоит прямо на границе окрестностей, где мы гонялись. С неё ведь новая часть Города начинается…

– Да уж, прямо весь Город начинается с вашей Фабрики! – передразнил Автомобильчик. Он не любил хвальбу и всегда старался остудить зазнаек.

– Ну, не «прямо с Фабрики», – насупился задетый за живое Грузовичок. Кондитерская Фабрика была их семейным предприятием, и он сильно обижался, когда её солидность кем-то ставилась под сомнение.

– Ладно, не дуйся – я просто так сказал. Дальше что было?!

– А дальше вот что…

И Грузовичок поведал, как на Фабрике он застал самого мэра Соляркина, да ещё в компании уважаемых гостей – самого организатора Чемпионата Больших Призов! Автомобильчик просто не знал куда деваться от зависти, когда Грузовичок, явно наслаждаясь моментом, небрежно рассказывал о планах проведения Гонки. Как было достигнуто соглашение между Комментатором и мэром. Как гости сперва сомневались, а потом увидели «их крутую фабрику» и убедились в возможностях Города. Как был доволен Соляркин и хвалил всех работников Фабрики и вообще всех жителей Сказочного Города (и Грузовичка выходит тоже!). Как Главный Комментатор заказал Фабрике производить «особое гоночное» масло – и как оно пригодиться для настоящих «гладиаторов трассы». И как радовался мэр, что сотрудничество так хорошо складывается, и всех-всех хвалил…

– Об этом, впрочем, я уже говорил! – «скромно» закончил Грузовичок.

Автомобильчик был подавлен – друг опередил его по всем статьям! Но вместо того, чтобы признать это, Автомобильчик заявил:

– Подумаешь, я тоже познакомлюсь с организаторами. Прямо завтра и отправлюсь!..

Но Грузовичок поднял его на смех:

– Вот так запросто «пообщаешься» с Главным Комментатором? А то им больше делать нечего! Да тебя к ним просто не пустят!

– Тебя же пустили… – возразил Автомобильчик.

– Это потому что я в команде!

– В какой ещё «команде»?

– Ну, я же говорил – Фабрика будет выпускать масло для гонщиков, на ЭКСПОРТ значит…, – незнакомое слово Грузовичок произнёс с ударением.

– Куда? – не понял Автомобильчик.

– Эх ты, тефтеля! «Экспорт» – это когда… ну…, в общем, на продажу! – скомкал объяснение Грузовичок, сам толком не знавший как это. – Много производим, нужно отвозить готовую продукцию. Поэтому меня назначили курьером в отдел быстрой доставки кондитерских изделий!

Это был шок! Словно ушат холодной воды плеснули на Автомобильчика. С минуту он ничего не мог сказать. Потом оцепенение спало, и начали появляться отрывочные мысли: «Быстрая доставка…», «Курьер…», «Назначили…», «БЫСТРАЯ!» Мало того, что Грузовичок, как солидная взрослая машинка, был теперь при должности. Так ещё и заниматься ему предстояло «быстрой доставкой»! Внутри Автомобильчика разгоралась обида. «Это ведь я гонщик! Я должен быть «быстрым курьером»! А этот пузан ещё и насмехается!»

Грузовичок между тем был сама сдержанность. Он прекрасно понимал чувства друга. Нельзя сказать, что он только и стремился вызвать зависть Автомобильчика. Но обойти гоночную машинку – пусть не на трассе, а в «карьерном росте» – было всё же приятно.

Не желая сдаваться, Автомобильчик попытался смутить друга: