Егорка и Булат

– Зови своих друзей, тогда и раскрою секрет, почему арбуз полосатый, – с загадочной усмешкой велел он. Ваня выбежал на улицу и вскоре послышался его голос:

– Петя, Ксюша, Илья, приходите в гости. Будем кушать арбуз.

Ребята сбежались стайкой и обступили дедушку. Он выбрал самый крупный арбуз и, держа его в руках, пояснил:

– Полосы на нем для того, чтобы тот, кто возьмет арбуз в руки, не забывал, что надо поделиться с друзьями. Это и есть ответ на вопрос, почему арбуз полосатый?

Он аккуратно разрезал арбуз и подал каждому дольку с сочной красной мякотью и пожелал:

– Кушайте, ребятки, ягоду на здоровье.

– Ягоду? – переспросил Ваня и рассмеялся. – Ягоды маленькие, а этот великан?

– Бывают ягоды и большими, – ответил Виктор. – Не забывайте, что не только арбузом, но и другими плодами надо делиться с друзьями.

Летучие одуванчики

Однажды Татьяна с четырехлетней дочерью Аленой вышли на прогулку. Увидели, что на зеленой лужайке, еще недавно усыпанной, словно золотыми монетами, желтыми цветами одуванчиков, появились белые пушистые шарики.

– Мама, мамочка, куда делись красивые цветочки?! – огорчилась девочка.

– Отцвели и превратились в шарики, – ответила Татьяна. – Это происходит со многими растениями. У фруктовых деревьев и кустарников после цветения остаются завязи плодов. Из них созревают черешни, вишни, яблоки, груши абрикосы, персики, малина, смородина, черника… А у цветов и трав появляются семена.

– Значит, шарики и есть семена? – сообразила дочка.

– Верно, ты угадала, – похвалила ее мама и осторожно сорвала стебель одуванчика. Выдернула из шарика несколько пушинок и указала на крохотное семя.

– Эта пушинка, словно маленький парашют, летит по ветру и там, где на землю упадет, там новый одуванчик вырастет. Давай поможет ветру разнести семена.

Она сорвала еще один стебелек, подала его дочери и велела:

– Делай, как я.

Подула на шарик – он облетел. Алена последовала ее примеру. Подхваченные легким ветерком, пушинки полетели вдаль. Девочка радостно захлопала в ладоши.

– Мама, расскажи, как семена других растений передвигаются?

– По-разному. Одни, как репьях, цепляются за шерсть овец, коз, диких животных или одежду людей, а потом падают на землю и начинают расти. Другие – созревают и осыпаются на почву, их разносят ветер, потоки дождя или талой воды.

А вот перекати-поле, словно колесо, под порывами ветра катится и разбрасывает семена. Но у одуванчика и некоторых других растений самый оригинальный способ перелета. Люди решили не ждать милости от природы, а для сева пшеницы, ячменя, кукурузы, риса, гречки, проса и других зерновых растений изобрели сеялки и поэтому всходы получаются густыми и ровными.

Алена с грустью увидела, как налетевший ветер сдувает пушинки.

– Не печалься, – Татьяна обняла дочку. – Через год лужайка снова зацветет одуванчиками.

Цветы тоже спят

– Вставай, лежебока. Кто рано встает, тому Бог счастье дает, – с этой присказкой Андрей разбудил пятилетнего сыны Сережу. – Пойдем за село на полянку, накосим корове Тайке свежую травку и заготовим сена впрок. Ты ведь любишь парное молоко и сметану?

– Люблю, – признался малыш и проворно спрыгнул с кровати на пол.

С вечера, чтобы утром быть наготове, Андрей наточил бруском лезвие косы. Они с сыном, позавтракав, почти с первыми петухами, едва на востоке зарозовел рассвет, отправились за околицу села к сосновому бору.

Вскоре оказались на месте среди разнотравья с прозрачными росинками на стеблях и листьях.

– Папа, а почему цветы вялые? – спросил малыш, вспомнив, что вчера в полдень поляна утопала в цветах.

– Поздним вечером и ночью, когда солнце зайдет за горизонт, растения, цветы, спят. Им, как и людям нужен отдых, – пояснил отец. – Вот увидишь, как только встанет солнышко, так цветы и проснутся.

Андрей, расправив плечи, принялся косить зеленую траву и сразу воздух наполнился пряными запахами. Небосклон заалел, выкалилось большое солнце. По мере того, как оно поднималось над горизонтом, становилось меньше, ярче и жарче.

– Папа, цветы проснулись, – весело сообщил малыш. Лилово-сиреневые лепестки крокусов и золотисто-оранжевые адониса, словно, ресницы, разлепились от прикосновения теплых лучей солнца. И другие цветы взбодрились, повеселели.

– Они не только проснулись, по и целый день будут смотреть на солнце, поворачиваться за ним следом до самого заката. А когда, наступят поздний вечер и ночь, снова сомкнут лепестки, – пояснил отец.

– Вжик, вжик – вжик, – пела коса. Под лезвием ложился ровный валок скошенной травы. За два часа до полудня они возвратились домой. Сережа с букетом полевых цветов, а Андрей – с гостинцем для Тайки.

Лебединое озеро

Еще в холодную пору на озере вблизи села Белоглинки поселилась пара белоснежных лебедей. Откуда они сюда прилетели, гонимые холодом и голодом? Возможно, с Лебяжьих островов, что в Каркинитском заливе. Укромное озеро в пойме протекающего рядом Салгира и расположенного террасами на возвышенности темно-зеленого соснового бора им явно понравилось.

Несколько раз во время прогулок наведывался к этому месту и всегда замечал неразлучную пару птиц. Постоянно находятся рядышком, плывя то в одну, то в другую сторону. Не случайно эти грациозные и гордые создания с давних пор в легендах, сказках и песнях о любви были и остаются символами верности. Белыми каравеллами плывут по воде и в тихую погоду кольцами расходятся волны. Сблизившись, галантно раскланиваются, беседуют на своем птичьем языке…

Наверное, продолжают обживать озеро, потому что осторожничают, держатся в середине, дальше от берега у косы-отмели, поросшей сухими стеблями камыша. А возможно, местные мальчишки, рыбаки не успели прикормить. Хорошо, что не отпугивают криками, иначе бы птицы покинули беспокойное место. А пока у озера есть шанс стать лебединым.

Если этой паре понравится уютный водоем, то покличут своих сородичей с тех же Лебяжьих островов, где порою от обилия обитателей яблоку негде упасть, а здесь приволье. И станет на озере белым-бело, как в снегопад. Если еще ребятишки начнут потчевать гостинцами, то лебеди точно не улетят. Своим присутствием будут украшать озеро, радовать людей, особенно малышей. Те, что постарше, уже норовят открыть плавательный сезон, а вот на прежде пустынных берегах, поросших изумрудно-зеленой травой с бисером ярких соцветий «анютиных глазок», появились первые рыбаки.

Насадили на крючки наживку, шарики хлеба или теста, закрепили удилища и бдительно взирают на красно-белые поплавки, застывшие на поверхности воды. Может, и самому достать спиннинг, привезенный из Керчи, где увлекался ловлей бычков в заливе на камнях за Бочаркой, и попытать удачу? Понаблюдал несколько минут за рыбаками и за неподвижными поплавками, и понял: сидят ради спортивного интереса.

– В это озеро следовало бы запустить щуку, чтобы карась не дремал, – пошутил я. – Тогда рыба, спасаясь от хищника, будет проворнее, быстрее набирать вес.

– Щуки здесь нет, а вот окуньки, правда, мелкие водятся, но карасю и пескарям они не угрожают, – отозвался один из аборигенов. – Для настоящего рыбака не столько важен улов, сколько азарт и сам процесс. На этом озере приятно отдыхать, а тут еще лебеди поселились, радуют своей красотою взор.

Все же рыбаку повезло – один из поплавков заплясал на воде. Он успел подсечь. Вскинул удилище, на тонкой леске в лучах солнца заблистала золотистой чешуей мелкая рыбешка. Я предложил сделать снимок, но рыбак смутился.

– Когда выловлю крупного карася или окуня, тогда охотно, – усмехнулся он и посетовал. – Но, похоже, долго ждать придется.

Осторожно снял рыбешку с крючка и, пожелав «расти большой», отпустил в родную стихию.

Благостно у озера. Плакучая ива, уронив ветви к самой воде, обрядилась светло-зеленой вуалью. Поблизости на колючих ветках терновника проклюнулись клейкие листочки, а затем раскинутся белопенные кружева соцветий, чтобы осенью одарить сладко-терпкими ягодами. И на гибких лозах барбариса тоже появились почки. У берега, где обилие влаги, растения быстрее набирают силу и рост. К вечеру подают робкие голоса лягушки, как признак того, что вода в полдень прогрелась, и вскоре окрестности огласятся их неугомонной какофонией.

Смеркалось, рыбаки собрали удочки. Лишь пара лебедей осталась охранять полюбившееся озеро. До утренней зорьки они будут скользить по синей глади среди серебряных звезд, отраженных в зеркале воды.

«Змеелов»

В ласковую пору золотого бабьего лета я вышел на берег залива, ощутив свежее дыхание розы ветров. В ярких бликах солнца на мелководье, шевеля зеленовато-бурыми плетями водорослей, набегала легкая волна. И тут же откатывалась назад, чтобы возвратиться снова. Я окинул взором бирюзовый простор. Вдалеке по проливу у темной полоски косы Тузла проходили в Азовское море и в обратном направлении суда: танкеры, сухогрузы, изредка рыболовецкие сейнеры.

В заливе скользили яхты, виндсерфинги, вспарывали воду гребными винтами прогулочные катера. В двухстах метрах от берега, то появляясь на поверхности, то уходя вглубь, выгнув черные блестящие тела, два дельфина, охотились за кефалью, любимым лакомством.