Одинокий чиф

– Отдельная история. С детства у маминого брата пропадал, он механиком в торговом флоте работал. С его сыном росли и дружили, оба мечтали стать моряками. Когда родителей арестовали, то дядя обоих устроил учиться в мореходку, и меня, как сына, фамилии была одна – Салий. Перед войной ушел на судне за границу, дядя дал письмо к приятелю в Канаде. Передал письмо, дядя просит помочь мне устроиться за границей. Отец в лагере, а мама в ссылке, пропадет парень. А в канадском портовом городишке приняла украинская диаспора, все детство прошло у маминой родни, так что на мове говорил без акцента. Да и английский знал – отец неделю дома разговаривал со мной на немецком языке, другую неделю – на английском. Пока судно разгружалось в порту и загружало попутный груз, познакомили с молодой вдовой с ребенком и женили. Так и остался на чужбине.

Утром приехали капитан с двумя моряками и представители консульства. Досмотрели еще раз привезенные вещи, один из моряков стал стричь Эндрю, а капитан и консульские ушли с главврачом оформлять какие – то бумаги. Наконец все процедуры закончились, и Лиза вошла в палату проведать пациента. Андрей в форме стоял у окна, обернувшись, улыбнулся. Улыбнулась и Елизавета Васильевна. От старика ничего не осталось! Морская форма необыкновенно изменила внешний вид и придала уверенности Андрею. Короткая прическа открыла косой шрам на лице, который тянулся к левому виску, но он его не портил, а придавал мужественности. Зеленые глаза и золотистые волосы кольнули в сердце женщины, оно сжалось предчувствием чего – то невыразимо хорошего.

– Удивлены, Елизавета Васильевна? Да – да, мне всего 45 лет! Точнее, завтра исполниться.

– Но как же? У вас завтра операция?

– Значит, все сложится хорошо! Бог не допустит в такой день ничего плохого!

Эндрю прошел в санузел, включил воду и позвал взглядом Лизу за собой. Там открыл сумку и показал пачки иностранных денег.

– Это законные деньги, страховка за имущество, утраченное при пожаре. Если вас не досматривают, то унесите сегодня домой. После операции придумаем, как ими распорядиться, а если что со мной, то достойно похороните. Здесь расписка на ваше имя, заверенная капитаном.

Елизавета Васильевна кивнула и переложила деньги в пакет.

– Не могли бы вы сфотографировать меня, для этого форму и надел? У меня фото все сгорели, а вернусь на флот или нет неизвестно. Вот фотоаппарат, скажу, что нажимать и где. Сделаете укол, смогу выйти в больничный дворик на скамеечку.

По больнице шли под руку, не быстро, врачи и медсестры шутили – Хорошая парочка! Нашелся и фотограф, за радость поснимать импортной аппаратурой. Снимались поодиночке и вместе, на скамеечке и под деревьями, с настроением! Вечером пили чай, возбужденно беседовали, об операции старались не говорить. Попрощались…. До завтра!

Домой добралась только к полуночи, устала. Сумка тяжелая, сразу выложила пакет в шкаф. Пошла в душ и впервые заперла дверь из комнаты в общий коридор. Звонить в органы не стала, деньги не ее, после операции отвезу обратно Андрею и все хлопоты. Назвала Эндрю Андреем и тело окатило теплой волной. Стала смывать шампунь, невольно гладить грудь, живот, ноги…. Иголки возбуждения, трепет ожидания, размечталась.

Бежала утром на работу, как на свидание, только бы успеть. Не успела – уже увезли в операционную. – А он вас ждал, Елизавета Васильевна, – обмолвился главврач.

– Наверное, форму надо привести в порядок, вчера долго гуляли, – ответила не смущаясь.

Операция длилась долго, пациента увезли в палату, а главврача и Елизавету Васильевну пригласили в ординаторскую. Оперирующий хирург из академии был немногословен.

– Три четверти желудка пришлось удалить, метастазы в соседние органы не просматриваются, но гарантии дать не могу, покажут лабораторные исследования. Капельницы, жесткая диета, уход.

А у Елизаветы в голове стучало – Жив, жив, будет жить!!!

Из реанимации ей сразу позвонили, что пациент очнулся от наркоза. Летела, как на крыльях! И он улыбнулся, когда увидел ее, – Бог милостив, Лиза!

Только через три дня смогли вечером попить чаю и побеседовать наедине.

– У вас не было неприятностей из – за моей просьбы, Елизавета Васильевна?

– Что ты все Елизавета Васильевна? Я моложе на 5 лет, просто Лиза. Все в порядке с просьбой, принести обратно?

– Зачем, мне так спокойнее, пусть у тебя будут. Что врачи? Поправлюсь?

– Полжелудка отрезали, диета будет жесткая. Какие – то исследования еще лабораторные.

– Как заново родился, ничего не болит, кроме швов, замечательно!

– Дальше расскажешь, как жизнь складывалась?

Женился фиктивно, но надо было соблюдать формальности. Поэтому хотя и жил в домике у жены, но платил за комнату, как квартирант. И за завтраки и ужины, обедал в порту. Учился и сдавал экстерном экзамены на штурмана и механика, за полгода справился. По дому помогал, без дела не сидел. Когда получил разрешение на работу и диплом, то решил отпраздновать. Утром проснулся с фиктивной женой в одной постели. И парнишка ее стал ко мне привыкать. Через неделю взяли на судно стажером, не успел вернуться – война! Объявили набор на северные конвои – я первый вызвался. Жена в слезы, а я ей,– Родина в беде! Не поняла, у них с этим трудно. Наполовину канадка, наполовину украинка. Но фамилия у нее по мужу, так я стал Эндрю Джонс.

– Конвои же были из Англии в основном, у нас ветераны лечились, больница морского пароходства, рассказывали.

– До Шотландии добрался попутным рейсом, на судно конвоя взяли, потому что русским языком владел. Везли самолеты, запчасти к ним, взрывчатку, продовольствие, много чего. Когда начался налет немецкой авиации, мы долго лавировали, но одна бомба попала в правый трюм. Разбило пушку, погибли пушкари, капитан ранен, начался пожар. Подошел английский корвет, предложил снять команду и затопить судно. Я и несколько моряков не согласились. Тогда капитан назначил меня старшим помощником, и с частью команды его унесли на корвет. Так я стал чифом. Пожар потушили, отремонтировали рулевое управление и своим ходом добрались до Мурманска. Встретили тепло, тогда еще каждый патрон был на счету! Меня в госпиталь, судно под разгрузку и в ремонт. Орден Красной Звезды вручили в палате, все радовались, а я плакал. Попросил запрос сделать по родителям, обещали прислать. Судно нагрузили отборным лесом, пополнили команду и в обратный путь. За рейс хорошо заплатили, владелец судна выдал премию, еще два конвоя ходил чифом – владелец считал, что приношу ему удачу.

Разошлись за полночь, Лиза осталась ночевать в ординаторской на кушетке. Снилась война, корабль с алыми парусами и рыжим капитаном с зелеными глазами. Просыпаться не хотелось, во всем теле томление, ожидание. Мужчины, особенно моряки, часто рассказывали истории и забавнее, и искуснее, но эта простая история и одновременно трагичная тронула ее сердце. Половина дня процедуры, только к вечеру остались вдвоем в палате.

– Победу встретил в Ливерпуле, всеобщее ликование, британцы тоже пострадали от войны. Накупил подарков и самолетом домой. А в доме уже живут чужие люди, жена оформила развод, там можно. Вышла за американца, продала имущество и переехала с сыном в штаты. Горевал недолго, пить не умел, получил документы, денег на счету достаточно. Купил домик, машину, приятели из украинцев познакомили с разбитной девицей. Отношения без обязательств. Подвернулся рейс выгодный в Мексику, а на обратном пути приятельница моей подруги попросила передать ей посылку. И в следующий раз тоже. Не сразу понял, что контрабанда. Выкинул посылку и девицу за порог, но все не так просто оказалось. Вчерашние приятели стали угрожать, требовать деньги за товар с процентами. Послал их по – русски! В ответ сожгли дом, машину, в полиции заявление приняли, но время было уже другое, отношение к русским поменялось. На удачу в порт зашел корабль, где капитаном сослуживец с первого конвоя. Получил страховку и к нему, взял без лишних расспросов.

–Не устала от моих сказок, Лиза? А то я могу тысячу и одну ночь рассказывать? – и рассмеялся.

– Нет, конечно, слушаю, как роман, Андрей!

– Не роман, а повесть можно написать, до завтра?

Еще ключ не повернула в замке, как вышла в коридор давняя подруга и соседка Дуся.

– Снова с Сашкой закрутила?

– С чего ты взяла?

– Да приезжал днем, заходил в твою комнату, забрал какие – вещи, сказал, в чистку отвезет.

Двери настежь, сразу в шкаф, сумка с деньгами исчезла. Ноги не держали, села на кровать. Что делать? Кто поможет? Нашла в кошельке телефон и в коридор, где городской.

– Михаил Михайлович, у меня беда! – шепотом кричала в трубку.

– Приезжайте к главным воротам порта – буду вас ждать.

Водный трамвайчик плыл по каналу вечность, к воротам бежала, не зная, что скажет, как оправдаться. На выходе стояла черная волга.

– Успокойтесь, Елизавета Васильевна, все в порядке! Вот платок.

Сквозь слезы Лиза рассказала обо всем и про подозрения, и разговор с соседкой.

– Все – таки мы страховались, Алаберга приняли на выходе из дома, сумку завтра получите в больнице и передадите пациенту. Нам важно, чтобы он сам легализовал деньги, законно. А вот вы ему в этом помогите. Объясните, что бояться не стоит, никто ничего не отнимет.

И, правда, утром в ординаторскую вошел незнакомый санитар в белом халате и поставил сумку у кушетки Елизаветы Васильевны. Она отнесла ее в палату Андрея, на прежнее место. На душе стало спокойно и радостно. Дождалась Андрея с осмотра и побежала в магазин. Купила шампанское, черной икры и клубники. Вечером накрыла в палате столик.

– У нас праздник, Лиза?

– Дело к выписке, а твой день рождения мы так и не отметили!

– А я совсем забыл, спасибо! А можно?

– Открывай шампанское, капитан!

Дверь палаты Лиза закрыла своим ключом и оставила, чтобы снаружи не могли открыть. В возбуждении сбросила халат, осталась в красивом платье со смелым вырезом, взяла бокал вина.

– За тебя, капитан!