Танцы с Судьбой. Часть 6. Апокалипсис и возрождение

– Решение Совета никто не в силах отменить. Оно подписано Президентом. И насколько я знаю, никто особо и не пытался отговорить его от подобного шага. Все понимают, что эти чертовы пауки сами могут напасть на нас в любой момент. А по поводу будущего Рико тебе лучше поговорить с мужем.

– Но ведь Шон и Аманда – твои дети! – Начала злиться Софья.

– Аманде эта ситуация ничем не угрожает, – спокойно ответил Бэн. – А Шона никто не отправит в гущу сражения, даже если он не получит отсрочку и попадет под призыв. Подойди ко мне. Что встала у двери?

Доктор Салинос машинально заперла дверь и приблизилась к собеседнику:

– Бэнни, ты злишься! Я знаю, что виновата во всем, но ничего не могу сделать с собой и своими чувствами – произнесла она, в неожиданном порыве обнимая его сильное тело.

– Сонь, если бы можно было все вернуть назад! – Полковник инстинктивно потянулся к ней.

– Но у меня есть Фернандо, а у тебя, кажется, Кора, – Софья еще пыталась сопротивляться.

Но ее глаза горели страстью, а руки скользнули на упругие ягодицы и бедра, сняв с них полотенце.

– Здесь и сейчас их нет, – хриплым от выброса гормонов голосом ответил Бэн, жадно целуя женщину и снимая с нее халат.

Доктор Салинос поддалась вновь вспыхнувшему чувству. Все, накопившееся за эти годы в их душах, нашло моментальный выход в порыве страсти. В тот миг Софья то ли с ужасом, то ли с облегчением, осознала, что смогла преодолеть грань, возникшую в глубине души. И эта грань между страхом и страстью осталась где-то в прошлом.

ГЛАВА 3

ЮНОСТЬ РИКАРДО

В классе шел урок федерального языка. Учительница, чуть больше месяца назад вышедшая замуж за Тэда Мерфи, теперь смотрела на сидевших перед ней ребят как-то по-другому. Она и сама удивлялась произошедшей перемене. Ей было еще непривычно, как ней обращаются: «Мисс Мерфи». Хотя в языке Космической Федерации не было разницы между обращениями к женщине по заимствованным из древних языков словам. И к юной девушке, и к замужней даме можно было обратиться и мисс, и синьора, и донья, и сеньорита, и мадам. Обращение никак не подчеркивало статус лица, к которому обращались. Это давно кануло в лету.

Но сейчас педагог невольно задавалась вопросом: куда раскидает этих ребят Федерация? Что им уготовано в будущем?

В этом классе училось первое, родившееся уже на Каире, в этом новом городе поколение детей. Они не знали другой жизни, не были на GHK 275, а обо всем произошедшем лишь читали и слышали из уст взрослых. Они были новой историей, начавшейся с падением Содружества и становления Космической Федерации. Мисс Джоан Мерфи снова и снова смотрела на свой класс, пока ученики выполняли задание. Вот они, как на ладони, все 22 человека с разницей в возрасте год – полтора, склонившиеся над учебниками и специальными ученическими компьютерами. Педагог нажала сенсор клавиатуры на своем компьютере. Нет, данные еще не начали поступать. Значит, работа в самом разгаре. Она снова взглянула на учеников.

Вот за последним столом сидит негласный лидер класса – Рикардо Салинос. Вряд ли он сейчас занят делом. Просто прикрылся книгой и что-нибудь рисует или читает историю Федерации. Он первый там, где нужны сила, смелость, ловкость. А гуманитарные предметы не для него. Рико прирожденный воин: сильный, смелый, готовый помочь в трудную минуту, но при этом горячий и вспыльчивый. И в такие моменты его дерзость и наглость не знают границ. Он может нахамить и порой даже не извинится потом. Может влезть в драку, если кто-то не понимает слов. Нет, все же парень над чем-то думает. Вот запустил пальцы в свои черные кудри, вот энергично чешет нос. Похоже, зашел в тупик и ожесточенно пытается найти выход. Посмотрим, что у него получится.

На соседнем ряду сидит правая рука и лучший друг, и по совместительству двоюродный брат Рикардо – Брэд Хикс. Этот мальчишка спокойный и рассудительный. Он может повлиять на Салиноса, если тот пускается в очередное безумство. Оба они уже записались в секцию подготовки к военной службе. Как только закончатся занятия, друзья побегут на тренировку, прихватив с собой Шона и Аманду Риддл.

Шон Риддл – ловкий шустрый мальчишка. Не смотря на то, что Рико и Брэд чуть ли не на целую голову выше его, он старается ни в чем не уступать им.

А Аманда – эта стройная девочка с длинными каштановыми волосами и огромными серыми глазами. Зачем ей надо проводить время на тренировочных площадках, с восторгом наблюдая за успехами своих братьев и Брэда? Последнее время она все чаще и чаще оставляет компанию подружек ради этих пацанов. Как ни странно, у Рико очень хорошие отношения с Шоном и Амандой. Даже не смотря на все произошедшее в жизни их родителей, подростки горой стоят друг за друга.

От взгляда мисс Мерфи не ускользнуло то, как Аманда смотрит на Брэда Хикса; как меняется тон ее голоса, когда она разговаривает с ним; как они идут из колледжа, взявшись за руки.

А в это время Стив Бекет, сидевший возле окна, зашуршал страницами книги и, вырвав лист компобумаги, что-то написал и бросил на соседний ряд Аманде. Девочка развернула записку и, демонстративно сморщив свое красивое личико, сунула бумагу в прикрепленный к столу утилизатор. Стив не отступал. Он что-то нарисовал на дисплее и переслал это девушке. Аманда покосилась в его сторону, отправила ответ и тихо захихикала. Стив презрительно взглянул на Брэда Хикса. Тот лишь фыркнул и вновь погрузился в работу.

Рикардо, похоже, окончательно «сел в лужу» и принялся тыкать самописцем сидевшего перед ним Шона Риддла. Брат нехотя повернулся и что-то подсказал ему. Но время было упущено, и искусственный интеллект класса сделал задания неактивными, отправив данные на рабочий монитор педагога. Предположения мисс Мерфи полностью оправдались. Она велела искусственному интеллекту отослать оценки учащихся в их дневники и решила начать беседу:

– Рикардо Салинос, мне надо поговорить с тобой.

Парень не охотно и не торопливо поднялся со своего места:

– Да, мисс Мерфи.

– Когда ты всерьез начнешь заниматься? – Джоан пристально смотрела на ученика.

– А разве я не учусь? – Нагло спросил Рико, прищурив карие глаза.

Мисс Мерфи нисколько не смутилась:

– Опять твой результат всего лишь десять процентов. Разве можно находиться на таком низком уровне грамотности? Кстати, я просмотрела результаты твоих работ по другим предметам. Оказывается, ты бросаешься из крайности в крайность. Где-то являешься бесспорным лидером, а где-то тащишься в хвосте. Рико, так нельзя! У тебя прекрасный умственные способности! Я же видела твои тесты на уровень интеллекта.

– Знаете, без обид, – парировал Рикардо. – Я собираюсь сделать карьеру силовика. И мне изящество предложений как-то не особо понадобится там.

– И докатишься до такого же позора, как и твой папаша! – Неожиданно встрял в разговор Стив Бекет.

– Сначала на своего посмотри! – Взбесился Рико.

– Мне это не грозит, – усмехнулся Стив. – Никогда не свяжу свою жизнь с долбанной армией. Даже под призыв не пойду.

– Просто ты – трус! – Засмеялся Рикардо.

– Я предпочту не отвечать наглому и дерзкому тупице, который не может даже грамотно писать, а способен лишь работать мускулами, – сказал Стив и отвернулся в окно, за которым бушевала весна.

– Мальчики, прекратите! – вмешалась педагог.

– Мисс Мерфи, я не хочу портить вам настроение, – ответил Рико. – Выскочка, мы разберемся с тобой вечером!

– Согласен!

Класс притих, ожидая бури. Но на этот раз Рикардо Салинос проглотил обиду, но не забыл, что месть – это блюдо, которое подают холодным. Он сел на место и сделал вид, что ничего не произошло.

Урок закончился, и ребята стали расходиться. Последним к двери побрел, низко опустив голову, оскорбленный Салинос-младший.

– Рико, пожалуйста, подойди ко мне, – позвала Джоан.

– Да, мисс Мерфи, – ответил парень, приблизившись к столу.

Только сейчас Джоан заметила, что на правую ладонь Рико надета черная, плотно облегающая руку перчатка. Когда-то женщина не знала, что это такое. А потом Тэд объяснил ей, что так спецназовцы ограничивают подвижность кисти при растяжении связок.

– Больно? – спросила педагог.

– Не здесь, – фыркнул в ответ Рико, посмотрев на свою руку, – а в душе. Этот Стив очень сильно задел меня.

– Рикардо, порой надо уметь принимать реальность такой, какая она есть, – начала Джоан. – Не всегда вспыльчивость и наглость решают все проблемы.

– Вы о чем, мисс Мерфи?! – Рикардо улыбнулся красивой белоснежной улыбкой и, перекинув сумку через плечо, вышел из класса.

На улице весенний воздух был насыщен ароматом буйно цветущих растений. Ничто и не предвещало никакой агрессии. Сегодня даже тренировки не было. Рико вдохнул полной грудью и, совершенно успокоившись, побежал догонять друзей.

Поздно вечером события развернулись на окраине города, в излюбленном месте выяснения отношений в молодежных кругах. Рикардо Салинос в сопровождении своей закадычной компании ожидал прихода Стива Бекета. Обидчик появился с получасовым опозданием и привел с собой троих «телохранителей», как их окрестил Брэд. Соперники стояли друг против друга в грозном молчании. Рико то сжимал, то разжимал кулаки, периодически чувствуя боль в растянутых связках, но стараясь внешне не показывать этого. Стив нагло ухмылялся, глядя на мощные мускулы своих спутников.

– Может извинишься, пока не поздно, – глухо спросил Рико.