Танцы с Судьбой. Часть 6. Апокалипсис и возрождение

– Хорошо, разбирайся спокойно, – согласился полковник. – Я зайду за материалами перед возвращением на Тэрцэ.

– Ты бы хоть раз прилетел просто так, – обиженно проговорил Дик, выключая компьютер и снимая лабораторный халат.

– Мама уже упрекнула меня, – недовольно пробубнил Эмилио. – Не начинай еще и ты. Обещаю, что как только буду свободен, прилечу с Джулией и детьми. Кстати, я думал, что ты с Бэтси.

– Она – полная дура! – Фыркнул Дик, натягивая стильный темный джемпер. – Но это мы обсудим в баре. На сегодня моя работа окончена.

На следующий вечер Софья и Фернандо сидели в кругу друзей на базе отряда Звездного десанта-спецназа.

– Что это ты надумала оставить пост пресс-секретаря Президента Космической Федерации? – Ехидно спросил Ник.

– Знаешь же, что это – не мое, – спокойно ответила Софья, глядя, как Бекет наполняет очередной стакан. – А тебе пора бы перестать пить! И так уже набрался!

– Отвали! – Зло бросил Ник и плюхнулся на диван.

– Не злись! – Сказал Дейв, оторвавшись от монитора, куда поступали сведения с техники, следившей за границами Карантинной зоны. – Радуйся, что не твоя смена!

Дверь плавно отъехала в сторону, пропустив в комнату Эмилио и Конрада.

– О, какие люди! – Радостно поприветствовал гостей Тэд.

– Заходите, – сказал Алекс, наливая вновь прибывшим по кружке пива.

Братья сели к столу, заваленному оружием.

– Ну, рассказывай, посланец с Тэрцэ, – хитро прищурился Тэд.

После обмена новостями Дейв задал вопрос:

– А как там мой Кевин? Давно ничего от него не слышал. В сети редко бывает, на звонки не отвечает.

– Кевина теперь днем с огнем не сыщешь. Он работает в военизированной охране, сопровождающей грузы на межпланетных трассах. Я сам его не видел года четыре, – ответил Эмилио. – А Мэри – стюардесса на линии до Лабрадора. Она иногда заходит к нам с Джулией.

– Они детей родили? – С тревогой в голосе поинтересовалась Софья.

– Нет. Мэри не хочет, – тяжело вздохнул Эмилио. – Вот Кевин и отводит душу в дальних рейсах. Эта работа помогает ему отвлечься от проблем и не бывать дома. Кажется, если мы встретимся, то я с трудом узнаю его.

– А может это ты совсем позабыл о своих друзьях и родственниках? – Неожиданно спросил Ник, тупо уставившись в пол мутными от спиртного глазами. – Может, ты сам виноват в том, что пять лет не был дома и даже родителям звонил по праздникам?

– Да что ты такое несешь?! – взорвался Эмилио. – Совсем уже все мозги пропил!

– Не ори на меня! – Повысил голос Бекет. – Ты забываешь, что я в отцы тебе гожусь.

– А ты забываешь, что находишься в звании капитана, а я – полковник! – Презрительно усмехнулся Эмилио.

– Заткнись, сопляк! – Оборвал его Ник. – Я ведь нянчил тебя! Я держал тебя на руках, когда ты только что родился, а твой отец был на волосок от смерти! Да кто в кризисные моменты был рядом с тобой и твоей матерью?! Я и Дейв! А ты сейчас разговариваешь со мной как с последним зеком, как с падшим человеком!

– Да ты и есть падший! – Снова презрительно скривился Эмилио.

Его карие глаза горели злобой, и никто не решался ввязываться в их спор.

– Слушай, мальчик, не нарывайся! – Бекет еще пытался не допустить драки.

– Что, хочешь по морде схлопотать?! – Усмехнулся Эмилио.

– Да боюсь, что твое самолюбие будет очень сильно задето! – Фыркнул Бекет.

Эмилио сбросил куртку и встал в боевую стойку:

– Ну, давай! Или ты – просто трус и пьянчуга?!

Тут уж Ник не выдержал и, отставив стакан, поднялся с дивана. Софья еще пыталась образумить их, но Тэд одернул ее, чтобы она не вмешивалась в чисто мужские разборки. Фернандо предпочел промолчать, наблюдая за происходящим. Соперники сошлись в центре комнаты, где кто-то из присутствующих уже освободил место, сдвинув тактическую панель в угол. Бой был не долгим. Эмилио, давно не уделявший время тренировкам, быстро сдался. Бекет отвесил ему такой удар, что задира полковник отлетел к пульту слежения, зажав разбитый нос.

– То-то же! – Ник сплюнул и вернулся на свое место.

Софья бросилась к сыну:

– Все в порядке?

– Да, мама, – ответил Эмилио и сел к брату. – Я не маленький, сам о себе позабочусь.

После драки полковник сразу же присмирел и больше не говорил колкостей в адрес Ника. Фернандо завернул несколько кусочков льда в платок и протянул сыну. Тот кивком поблагодарил и приложил холод к разбитому носу. Хикс оторвался от монитора системы слежения:

– Что-то сегодня спокойно?!

– Решили дать нам сегодня отдохнуть! – Усмехнулся Фернандо, обнимая жену. – Как они мне надоели!

– Ни тебе одному! – Сказал Тэд, наливая себе крепкий кофе. – Не хотелось бы ввязываться в новую войну.

– Тут или мы их, или они – нас! – Вздохнул Дейв, следя за картинкой на мониторе.

На следующий день Совет Безопасности принял нелегкое решение: через три года тщательной подготовки начать масштабное вторжение в Карантинную зону. От этой новости Софья содрогнулась. Ведь через три года Рико будет девятнадцать, Шон и Аманда станут совершеннолетними гражданами Федерации. Все они закончат учебу в колледже, и парней могут забрать на службу в ряды ВКС. Ведь при необходимости им могут не дать отсрочку на время учебы в ВУЗе. В военное время подобное было предусмотрено законом.

Женщине захотелось поделиться своими страхами с мужем, но Фернандо не оказалось дома. Он уехал на тренировку. Тогда доктор Салинос решила на свой страх и риск пойти к Бэну. В этом крыле дома располагались гостевые комнаты, при которых были оборудованы отдельные санузлы. Жилище Риддла было открыто. Софья беспрепятственно вошла и захлопнула дверь.

– Кто там? – Раздалось из ванной.

– Это я, – ответила женщина. – Есть срочный разговор.

– Заходи, – разрешил Бэн.

Софья вошла в ванную комнату. Риддл стоял перед зеркалом. Мокрые волосы торчали в художественном беспорядке, а вокруг тела красовалось наспех намотанное полотенце. Мужчина окинул гостью пристальным взглядом и спросил:

– И что же такого важного ты хочешь сообщить?

– Полковник Риддл, нам надо поговорить о решении Совета Безопасности и о будущем наших детей.

Бэн, лукаво улыбнувшись, прищурил серые глаза: