Монстр в твоём шкафу

Я смотрел и не мог пошевелиться, только живой крик заставил меня встрепенуться.

Маленькая девочка звала маму на помощь. Из окна её было не увидеть, она была далеко. Но в мёртвой тишине её крик разносился по всем улицам.

Я видел направление: где гаснут фонари – туда и нужно бежать. Раздумывать было не о чем.

И я поспешил, пока не стало слишком поздно. На том слое реальности носился пронизывающий ветер, а эта девочка с растрёпанными волосами, бежала по улице в лёгкой ночной сорочке. Она была босая и не могла бежать слишком быстро. Маньяк не торопился, издевательски плёлся позади.

Что-то в нём изменилось. Он осунулся и сгорбился, будто перенёс тяжёлую болезнь, от которой едва смог оправиться. Но он всё ещё был намного выше меня, и его рука-нож по-прежнему угрожающе сияла.

Пересекая дорогу, я подхватил девочку на руки.

Страшный человек что-то выкрикнул. То ли слова, то ли бессмысленный набор звуков. Разобрать можно было только эмоцию – злость!

Мне показалось, что он узнал меня.

Я бежал, не чувствуя вес ребёнка на руках, а ощущал только своё сердце. Девочка не переставая кричала. Страшный человек бежал за нами, теперь он старался изо всех сил.

Не знаю, как я снова оказался у той хлебной лавки. Ноги сами принесли туда.

Я зажал девочке рот ладонью и попросил её замолчать. Пока маньяк не появился на улице. Я усадил её в кладовую, сказал: «Пожалуйста, сиди тихо, тогда он нас не найдёт!». Девочка всё поняла. Она держала свою челюсть, чтобы зубы не стучали. Она верила мне, как взрослому. А я сомневался в своих словах. Думал, что в этот раз маньяк не даст себя обмануть, войдёт в хлебную лавку, прирежет сначала меня, а потом и ребёнка.

Но он прошёл мимо открытой двери хлебной лавки!

Не помню, когда я уснул, но, когда проснулся мы оказались запертыми в кладовой. Девочка смотрела на меня дрожащими глазами и молчала. Кажется, она боялась меня, ведь я был для неё незнакомым взрослым мужчиной.

Скоро нас нашли работники магазина и я попытался всё объяснить, но мне снова не верили. Отвели девочку подальше от меня, попросили сесть и успокоиться, пока не приедет полиция…

Я просил её подтвердить мои слова: «За тобой гнался страшный человек, а я тебя спас. Скажи! Я ведь говорю правду!». И девочка отвечала: «Да!». А эти люди вмешивались, говорили: «Не надо давить на ребёнка!».

И теперь меня держат в камере, как преступника, спрашивают: «Где остальные дети?».

Не я их похитил! Когда меня сюда упекли – исчезновения сразу прекратились. Но это не то, чем кажется! Я спас его жертву и снова разорвал цепь.

Прошу вас отнестись к моему письму с полной серьёзностью. Поговорите с девочкой. Не вытягивайте из неё то, что вам кажется логичным или удобным. Попросите её рассказать всё, как было и поверьте ей. Поверьте мне!

Правила леса

Я познакомился с Андроном в клубе любителей велопробегов. Мы катались вместе каждые выходные и подружились.

Зная себя, понимаю, что без него мог бы забросить спорт через пару недель. Но мне было так интересно общаться с этим парнем, что я не ленился каждую субботу вставать ранним утром и ездить вместе с группой вокруг города.

Сам Андрон активно проводил время не только по выходным, а постоянно. Он был ещё и «выживальщиком». Хотя он был против использования этого слова и говорил, что это называется не «выживание», а спортивный туризм.

Андрон выезжал в дикие места и мог проводить там несколько дней. Он так интересно об этом рассказывал, что я попросил взять меня с собой как-нибудь. И друг сказал: «Конечно! Давай в следующие выходные не с группой поедем кататься, а отправимся в лес. У меня есть вторая палатка».

И я сразу подумал: а не зря ли напросился? Это же совсем не моё – ходить по лесам, ночевать в палатках. Но почему бы разок не попробовать, вдруг будет интересно.

Мой друг как раз планировал посетить место, где сам ещё не был – незаконченная туристическая тропа в густом лесу в двадцати километрах от нашего дома.

Несколько лет назад какие-то ребята хотели прорубить там дорогу – восстановить исторический маршрут. В средние века через этот лес проходила часть торгового пути. Но энтузиасты бросили эту затею, не сделав и половину.

Андрон хотел посмотреть, как глубоко они продвинулись.

С самого начала я чувствовал дискомфорт. Мне было непривычно ехать с огромным рюкзаком. И ехать по лесу совсем не то, что по дороге – всё время скачешь по корням и кочкам, руль в руках трясётся.

Тропа шириной в два метра была как прямая линия. Мы ехали по ней минут двадцать и упёрлись в сплошные еловые заросли. Я был рад, что мы наконец слезли с велосипедов и пошли искать поляну для привала.

В глубине лес стал пореже, уже не приходилось тащить велосипед через кусты. Место казалось совсем диким, нехоженым, но вдруг нам попался предмет человеческого присутствия – кукла-пупс, подвешенная за ноги на верёвке. Игрушка висела на ветке сухого дерева. Земля вокруг него была мёртвая, всюду валежник, труха и ни одной живой травинки.

– Сектанты здесь что ли побывали, – сказал Андрон, глядя на куклу.

Она была перемазана сажей, на лбу чёрный крест. Мой друг только коснулся и у пупса отвалилась голова и по земле покатилась свёрнутая бумажка.

Я сперва принял её за сигарету, но это оказалась записка. С одной стороны было написано: «Следуй правилам леса», с другой: «Не отвечай чужим голосам». Почерк неровный, буквы прописные и печатные.

Прочитав текст вслух, я спросил Андрона, как он думает, что это такое. Он ответил:

– Наверное, какой-то квест, их часто устраивают на природе. Давай сделаем, как было, а то участники не найдут подсказку. Его слова показались мне логичными. Я сунул записку в голову пупса и приделал её на место.

Мы выбрали поляну, где было достаточно тени и света, а трава росла мягким ковром. Пока собирали палатки, я сказал, что это всё-таки выживание. Как много надо сделать, чтобы побыть на природе: вышел из зарослей – осмотрел себя нет ли клещей, надо обрабатываться от комаров, искать дрова для костра.

Андрон возразил: дрова не нужны. Оказалось, что он против разведения костров.

– Лесные пожары – страшная вещь. Современный туризм, должен быть современным, – мой друг достал из рюкзака походную газовую плиту. – Мы же не на лошадях сюда прискакали и не шалаши из веток строим.

В рюкзаке, который я нёс, нашлась специальная походная еда. И не в консервных банках, а в мягких пакетах. Мы отобедали рисом с цыплёнком, а ужинали говядиной с фасолью. И это было вкусно.

Вечером мы тоже не разводили костёр, а сидели при свете фонаря, что работал в «режиме тёплого пламени», имитируя дрожание огня.

– Зато не пропахнем дымом! – говорил Андрон.

Затем мы пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по палаткам. Мне понравился первый день в лесу. Я уже готовился засыпать и вдруг ко мне влез Андрон. Он был напуган до трясучки, а я как тот, что доверил ему свою безопасность, испугался ещё сильнее.

– У меня что-то в палатке! – сказал он.

– Змея? – это было самое страшное, что я мог представить.

– Да какая змея? – друг рылся в рюкзаке, искал нож. – Ты не слышал?.. Я лежал в своей палатке и меня снаружи кто-то спрашивает: «Ты спишь?». Голос звериный какой-то… Я подумал, что это ты надо мной прикалываешься и отвечаю: «Сплю!». И ко мне в палатку что-то забралось. Лохматое, большое, с енота размером.

Я не понимал, что это ещё за бред. Он же сам говорил, что в этом лесу не должно быть животных крупнее белок! Да и как зверь мог разговаривать?

– Это не зверь! Но и не человек. Лицо как у человека – страшная морщинистая харя… А тело звериное, лохматое. Оно мне там всё перевернуло!

Я подумал: а не врёт ли он мне? И вдруг снаружи послышался хрипучий голос:

– Ты спишь?

Андрон сжал рукоять ножа и губы его дёрнулись, но я показал ему жестом «Тихо!». Затем приблизился и напомнил шёпотом: «Не отвечай чужим голосам».