Улыбка Смерти

По бокам начали появляться первые деревенские домики. Машина заглохла и больше не заводилась. Капот загудел и задымился серым паром. Дмитрий опустил голову на руль и нажал на клаксон. Звук сигнала раздался на всю деревню.

– Чёрт! Чёрт! Чёрт! Только не сейчас. Почему со мной всегда так? Всё против меня настроено. Я как проклятый, всё на мою голову, – ощупав карман и почувствовав телефон, Дмитрий продолжил монолог, – блин! Как я мог забыть о телефоне? И после этого я считаю себя умным человеком? Я же мог позвонить. Чёрт! Чёрт! Надо было Максу позвонить, он бы прислал такси и забрал бы меня ещё на трассе. И оплатил бы всё. Чёрт! Тупой я, когда же я буду включать мозг?

Дмитрий разблокировал телефон и хотел позвонить, но вверху экрана была надпись «Нет сети» и снизу время «19:04».

– Чёрт! Что же за ужасный день! Придётся пешком ходить по домам и просить о помощи. Эх, сколько крику и ругательств придётся услышать. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Так, стоп. Надо поменьше употреблять слово «чёрт». А то может, я его так призываю к себе? Поэтому мне и не везёт. Как же всё это достало. Приеду домой, навсегда разорву дружбу с чёртовым Максом, – Дмитрий поднял правую руку, а левую положил на сердце. – Клянусь своим здоровьем, не буду больше употреблять слова, упоминающие нечистую силу. Какой же я ерундой занимаю вместо того, чтобы делать дела. Уже мог бы найти своего спасителя, а не сидеть здесь, – Дмитрий убрал руки на руль и нервно застучал пальцами. – Значит так, для начала мне надо найти, чем я смогу подсвечивать себе дорогу. Телефоном нельзя, ещё не хватало, чтобы он сел. Где-то у меня должен был заваляться фонарик. Только вот где? Вроде я его в последний раз видел в багажнике. И лишь бы по деревне не бегали волки. Странная деревня какая-то. Вроде лето на дворе, а здесь уже темень, как глубокой ночью.

Выходя из машины, Дмитрий, оглядываясь, подошёл к багажнику и нашёл фонарь. Подсвечивая себе дорогу, он пошёл по деревне. Во всей деревне было мало фонарных столбов и из всех горело только три штуки, а некоторые еле светили.

Странная тишина накрыла деревню, Дмитрий услышал своё дыхание. Неожиданный шёпот напугал его, но вокруг никого не было. Гробовой списал всё на галлюцинации и пошёл прямо вглубь. Неожиданно зазвенели церковные колокола. От страха парень присел на корточки и выключил фонарь. Звуки раздавались из глубины деревни, чёткие и одинаковые удары.

– Если рассуждать логически, – начал Дмитрий, вставая на ноги, – если в деревне есть церковь, то это означает, что здесь живут верующие люди. А они отказать попавшему в беду человеку не смогут. А если, ещё и Бога приплести, то дадут переночевать, а завтра до города довезут. Лишь бы всё было хорошо.

Дмитрий не спеша шёл мимо домов, пытаясь заглянуть во двор, в поисках местных жителей. В домах свет не горел. Дмитрий подумал, что все сейчас в церкви и поэтому дома пусты.

2

Средь звёздного неба полная луна сияла заманчивым жёлто-красным свечением. Дмитрий, не сворачивая с дороги, встал возле дома с ярко-красным фонарём.

– Это, что кабак красных фонарей? В какой-то глуши и такой нежданчик. Вот там я точно смогу найти помощь. Бордель в деревне… даже не знаю хорошо это или плохо. И для кого я это говорю? Похоже, я начинаю сходить с ума, надо успокоиться и прекращать творить глупости.

Оглядевшись вокруг себя, он тяжело вздохнул и неожиданно погас весь свет в деревне, кроме одинокого красного фонаря, который светил на табличку: «Трактир Ром и Эль».

– «Трактир Ром и Эль», значит. Так получается это трактир, такого добра и в городе хватает.

Неуверенно Гробовой вошёл в здание. Внутри никого не было. Восковые свечи тускло освещали помещение.

– Есть кто? Люди, отзовитесь. Есть кто живой? Меня зовут Дмитрий, я тут проездом. Пожалуйста, хозяева отзовитесь!

В ответ звучала только тишина. За барменской стойкой медленно пылала сигарета. В кармане джинсов телефон дал сигнал и напугал писателя.

– Что с ним? – Дмитрий, достал телефон и посмотрел на экран. – Чёрт! Надо было выключить. Видимо, сеть искал и батарейку почти посадил. Лучше отключу, может, последние 15% сохраню. Вдруг они спасут мне жизнь.

Отключив телефон и убрав его обратно, Гробовой сел за барную стойку и выключил фонарь. Стул под весом неприятно заскрипел. На улице включился свет. Посмотрев в окно, Дима увидел, как на крыльце, дома напротив лежит человек, и не подаёт признаков жизни. Сверкнула молния, и загремел гром. Резко дождь полил стеной, а человек не вставал. Дождь бил ему в лицо, но лежащему было всё равно.

– Наверное, он пьян. В деревне мёртвое тело не лежало бы. Надо идти помогать, может бензином поможет в ответ. Дождь только вот некстати. Теперь этот день точно официально самый худший в жизни. А мог бы сейчас ужинать и готовиться ко сну. Чтобы я ещё раз встретился с Максом, да никогда! Как же я хочу домой.

Дмитрий взял фонарик, вышел на улицу, закрыл голову рукой и подошёл к крыльцу. Возле дома оказался старый дед, Гробовой хотел поднять его, но тот махнул расслабленной рукой, закашлял и отхаркнул на землю кровь. Дед сделал глубокий вдох и умер.

Дмитрий стоял и смотрел на лохматого старика и ничего сделать не мог.

– Не беспокойся о нём, – раздался голос за спиной. Дмитрий от неожиданности подпрыгнул и оглянулся. К нему подошёл пухлый человек в плаще и с чёрным зонтом. – Он зря прожил свою жизнь. Такая смерть для него достойная. Хотя мог бы подождать пару часиков, но раз так, значит так. Это его судьба, не стоит о ней печалиться или сокрушаться.

– Что? – Дмитрий вымолвил первое слово, которое пришло в голову, и направил фонарь на незнакомца. – А Вы кто?

– Если ты перестанешь на меня светить этим фонарём, то я тебе всё расскажу, – Дима выключил фонарь и убрал его в сторону. – Не люблю электронный свет, в нём нет души. Меня зовут Пьер, я местный трактирщик. Пойдём со мной, остальное расскажу в трактире. Тебя то, как зовут?

– Дмитрий. Я здесь оказался случайно.

Пьер протянул руку в знак дружбы, и Гробовой моментально пожал её. Ладонь Пьера оказалась липкой и жёсткой, от чего парню стало не по себе.

– Приятно познакомится, Дима, значит. Не факт, что запомню твоё имя, так что не обижайся, если назову иначе. Тебе, кстати, повезло. У нас сегодня праздник. Дедом займутся завтра. Сегодня всем будет не до него.

Пьер поднял зонт и подошёл к Дмитрию. Вместе они зашли в трактир «Ром и Эль». Дмитрий сел на стул, а Пьер налил пиво, достал и закурил сигарету из пепельницы.

– Ну, рассказывай, как ты оказался в той глуши?

– Бензин закончился, и машина забарахлила, а это был ближайший населённый пункт. У вас тут есть какой-нибудь механик с запасами бензина? Я заплачу.

– У нас даже машин сейчас нет, не то чтобы механиков. Так, что ошибся ты с направлением. Я тебе дам здесь ночлег, а дальше посмотрим, что с тобой будет.

– А автобусы сюда ходят? Без обид, но судя по этому трактиру, вы не бедствуете, и в поставках проблем нет.

– Это всё обман. Можешь мне не верить, но наша деревня непростая. В Улыбку смерти, сам Дьявол своего посланца загнал. Так и живём в своём мире.

– Ой, пожалуйста, не надо меня пугать. Я в байки не верю. Я сам ужасные истории сочиняю и могу отличить правду от вымысла, – Дмитрий стал увереннее и выпил пива.

– Твоё дело верить или нет. Но подумай сам. Сколько раз, пока ты здесь находишься, ты произносил слова: чёрт, дьявол, люцифер и так далее? Это так новенькие зазывают его к себе.

– Были бы у тебя такие неприятности, как у меня, и не такие бы слова употреблял.

– Ты можешь думать, всё что хочешь. – Пьер выпил пиво и налил ещё. – Пойми меня правильно. Посланник Демона – убийца. Он может найти жертву как при свете дня, так и при ночном тумане. Даже мысли о нём тебя могут убить. Так что лучше беги с этой деревни, пока не поздно. У чертей уже много идей на тебя, но не ищи помощи здесь. Больше от меня полезных советов не дождёшься. Сегодня меня ждёт много работы.

– Я уже сказал, что у меня нет бензина, и я не могу уехать, а идти ночью в город я отказываюсь. Я слышал волчий вой.

– Волчий вой? – Пьер рассмеялся. – Здесь есть вещи пострашнее любого зверя.

– Я уже всё решил.

– Я вижу, что ты уже всё решил. Тогда не удивляйся, что живых в деревне не осталось. Почти всех он истребил.

– Так, почему же вы его не убьёте?

– Убить черта? – Пьер ещё громче засмеялся, и смех раздался по всему трактиру. – Ты дурак или притворяешься? Как можно убить посланника зла? Водичкой на него побрызгать? Или крестом разрубить? – Пьер обновил напиток в стакане Гробового. – Ты лучше пей, перед смертью всё равно не напьёшься. А с алкоголем легче будет жить.

– А ты хорошо сочиняешь сказки. Старику на улице, тоже предлагал напиваться? Результат я вижу.

– Это не результат, а спасение. И если всё это было бы сказкой, то старик умер дома, среди семьи, а я был бы с волосами на голове, – Пьер снял шляпу и погладил себя по лысине.

– Короче, налей мне ещё, – допивая пиво, сказал Дима. – Деньги у меня есть. И не думай меня споить, я свою меру знаю.

3

Дверь в таверну распахнулась, и в неё валились весёлые люди. Они всё заходили и заходили, постепенно внутри не оказалось свободных мест. Люди кричали, говорили друг с другом. Шум и гам окутал трактир «Ром и Эль».

– Ты же сказал, что здесь мало местных жителей? – удивлённо спросил Дмитрий, оглядывая толпу.

– Я и не врал.