НЛО – надежда любовь одиночество

Наверно, со стороны я была похожа на полоумную. Потому как в этом круглом внутреннем дворике уже кто-то был: группа молодых девушек и крепкая на вид старуха в таких же развевающихся одеждах, что и я. Эти девушки шокированно замерли, глядя на меня круглыми от страха глазами.

Конфуз ситуации был в том, что я так же смотрела на них. У каждой из Варриек в руках было оружие. Когда я ворвалось в их пространство, старуха показывала им приемы самообороны, и они повторяли за старой.

Бабка, по-видимому, относилась к более поздней эпохе, сухонькая, крепкая, с прямым, сильным взглядом выцветших глаз.

Единственное, что я смогла выдавить из себя – только придушенное:

– Я тоже хочу это уметь!

Старуха улыбнулась на эти слова и сказала:

– В преддверии конфликта с содружеством ледяных планет мы не можем возлагать всю тяжесть войны на мужчин, мы обязаны разделить с ними это бремя. Пусть сражаются и не беспокоятся за нас. Мы, женщины, тоже кое на что способны. Становись сюда. – Старая указала на место радом с молодой Варрийкой.

– Сейчас я покажу простейшие приемы самообороны. Как поступить с противником, который сильнее тебя? Главная цель: вывести его из равновесия, для этого вам поможет его же сила…

Это были незабываемые часы, столько знаний, сколько я узнала от этой старой женщины, я не получала за всю жизнь. Теперь я стала чувствовать себя намного увереннее: попадись мне на пути опасность, я буду знать, как с ней справиться, особенно если угрожающий мне враг превосходит силой. Теперь Фризы казались не столь кошмарными существами из глубин космоса, я знала, что противопоставить им.

Пребывая под впечатлением от уроков старой Варрийки, я тренировалась в отведенных для нас гостевых комнатах, когда меня застал Бран. Воин застрял в дверях, не веря своим глазам, смотрел на кухонный ножик в моих руках.

– Женщинам запрещено носить оружие – брось немедленно! – Это звучало зло, отрывисто, негодующе, как резкий приказ, не терпящий возражений. Впервые варвар кричал на меня. От испуга я выронила смешное для этих мест оружие, ведь каждый воин, даже отдыхая в своем доме, был вооружен в десятеро серьезнее, чем я.

– Но это такая мелочь, совершенно не опасно, мне так хочется научиться сражаться! – попыталась канючить я. Должен же варвар разрешить мне хоть что-то! Неужели он мне и кухонный ножик доверить не может? Я с ума от безделья сойду!

– Ты под моей защитой, и этого достаточно. Я твой Норой, а это означает – ты должна подчиняться мне. Вместо этого ты хватаешься за оружие, подвергаешь себя опасности и попадаешь в неприятности, а в довершение всего препираешься со мной?

Мне только и осталось опустить глаза, вспомнив про правила временных помощниц: не перечить Нораю! А так хотелось! Сколько времени он меня в малышках держать будет? Я пометила для себя еще один пункт: когда окажусь в столице, во всех подробностях узнать все правила про временных помощниц и постоянных спутниц, чем они отличаются и каковы их права.

– Из тебя выходит плохая Арана… – сокрушенно проговорил Бран, садясь на местную разновидность стула. Это звучало как обвинение. Стало до боли обидно. Я старалась как могла сдержать себя, памятуя о нашем договоре, но это было выше моих сил. Я повторно опустила глаза, надулась и обиделась на воина.

– Все это, чтобы защитить, если ты всегда будешь со мной – тебе ничто не грозит. – Широкие ладони обхватили мое лицо, заставили задрать голову и посмотреть в глаза меченосцу. Большой палец руки нежно поглаживал меня по щеке. В этом весь Бран: в нем жесткость и непреклонность сочетается с нежностью. – Дело в доверии, ты пока не доверяешь мне, но когда ты привыкнешь жить на Варриве, станешь выполнять все правила, как и остальные Варрийки…

– Но я не Варрийка! Я с Земли! – Мои возражения были отметены как недостойные.

– Ты станешь ей! – заверил варвар. – Когда ты перестанешь бояться и тебе больше не будут сниться страшные сны про холод, ты поймешь, что я прав и оружие тебе совершенно не нужно.

Доверие? Я не поверила своим ушам. Привыкну жить на Варриве? Хотелось возразить: «А как же Земля? Ты же обещал отвезти меня туда?!» Но не смогла. Варвар уже взял мое будущее в свои мускулистые руки и распланировал его до последнего дня жизни.

В первый раз после прибытия на Варрив я не послушалась гиганта, сделала это сознательно и расчетливо. Когда воин отошел в соседнюю комнату, я присела и вороватым движением схватила нож, на всякий случай. Тайно сунула его в складки Чарьмы, сделав из куска ткани импровизированную подвязку. Что бы ни говорил воин о защите и покровительстве, пора взрослеть и выходить из-под его опеки, а то того и гляди он начнет сиську давать и носик утирать.

Бран как-то быстро вернулся из соседней комнаты с нашими баулами, уже компактно упакованными. Я даже не успела одернуть юбки, так и застыла, демонстрируя голое бедро воину. Меченосец явно спешил.

– Мы сию же минуту уезжаем! Сюда двигается большой отряд воинов. А женщинам запрещено здесь быть.

– Кто бы сомневался! – буркнула я, но варвар меня не услышал. Он уже вышел из дома, запрыгнул на вурлака и протянул мне руку.

Раз сейчас здесь будет толпа воинов-конкурентов, необходимо скрыться с глаз долой. Я вспомнила ученую старуху и догадалась: бабка тоже являлась воином, представителем той эпохи, когда женщины не были бесправными, покорными, хрупкими и оберегаемыми созданиями.

Меченосец заговорил, только когда мы на полном скаку выехали за ворота и галопом понеслись по дорогам.

– Твой проступок с оружием требует серьезного наказания. – Вот так просто, сухо и информативно. И все, дальше полная тишина, ни намека на то, что меня ждет впереди…

Несмотря на то что Бран был очень зол (я чувствовала его ярость, по голосу и по напряженным мускулам рук), он, видя, что я не справляюсь со скачкой, усадил меня поудобнее, прижав к себе. Да еще и подложил под мою пятую точку свернутую рубашку, предварительно облапав булочки и убедившись, что с ними все в порядке. Я уже даже не обращала внимания на эти хватательные движения, они, по-видимому, нужны были гиганту для того, чтобы убедиться, что я не исчезла и по-прежнему с ним.

В варваре все противоречило одно другому, инопланетянин сочетал в себе невероятную для мужчины заботливость с запредельной строгостью и воинской суровостью. Значит, он уже придумал для меня кару, а я сиди, трясись на этом вонючем вурлаке, бойся, жди и молчи? Не тут-то было!

Что-то мне подсказывало, что пора преподать варвару урок.

10.11.2021 г

Варрив. Столица

Арк – столица Варрива. Утопающие в зелени дома, широкие улицы, механический, а не животный транспорт и… Беженцы. Толпы людей с узлами, повозками. Бредут по улице или сидят группами у стен домов. Ничто больше в огромном городе не говорило о том, что Варрив как предводитель содружества свободных планет, готовится к войне с фризами.

По улицам прогуливались все те же женщины в Чарьмах с летящими юбками, в разноцветных, вышитых гербами плащах. Обязательно с сопровождением из грозных воинов, которые расхаживали позади своих избранниц так, словно на их женщин сейчас нападут. А рядом куча ребятишек толпами вращаются вокруг пары, будто планеты-спутники, и глаза воина вращаются, пытаясь уследить за детьми, не потеряв их из виду. В целом идиллия. Если бы не затаенное, гнетущее чувство ожидания.

Мы медленно ехали по улицам, приближаясь к самому центру города. Внезапно вспомнив, я встрепенулась:

– Мне нужно в обсерваторию или еще куда-нибудь, где есть звездные карты и списки планет! – напомнила я Брану.

– Консерваторий на Варриве нет, про карты я помню. – Варвар угрюмо кивнул, подтверждая, что услышал. Помнит он, как же! Уже в коренные Варрийки меня записал.

Мое упоминание испортило настроение гиганту, он, конечно, помнил, что я стремлюсь домой на Землю, но старался забыть.

Нет, ну ничем его не прошибешь: лицо, словно кирпич, строгое и сосредоточенное, только глаза бегают, пересчитывая беженцев. Ни единого чувства, ни грамма эмоций. Варвары – это только строгий военный расчет и ничего больше, переживания им не свойственны, как роботам.

Увидев улицу, битком набитую магазинами и лавками, я чуть ли не выпрыгнула из седла. Варвар невозмутимо придержал меня, чтобы я не шлепнулась на дорогу. Мимо нас проплыл магазин, полный диковинных вещей. Около дверей толпились Варрийки в разноцветных Чарьмах, перебирали мотки цветных ниток, необычные, ярких цветов. Женщины рылись в корзинках, выбирая и подбирая цвета, складывали мотки вместе, стараясь сочетать оттенки. Только спустя какое-то время, исключительно по металлическому блеску я поняла, что пряжа для гербовых плащей, которые все здесь носили. А это нечто вроде магазина для рукоделия. Значит, эти накидки не покупают, а изготавливают самостоятельно, вручную, долго и нудно. Как это по-варварски!

Дорога вовсе стала непроходима от людского потока, мы пробирались сквозь него уже со скоростью больной улитки, смотреть на пестрые витрины магазинов мне наскучило, тем более все, что я там видела, было мне недоступно.

– А зачем нам в самый центр? – недоумевала я.

– Консерватория, – отозвался варвар.

– Что-о? – не поняла я.

– Во-первых, мы обязаны сообщить правительству о том, где базируется флот содружества ледяных планет. Во-вторых, мы приезжие, нам надо отметиться во дворце содружества, а ты к тому же еще чужестранка и не имеешь права проживать на Варриве. Тебя необходимо зарегистрировать.

– А-а… – только и смогла ответить я, понимая, что еще нескольких часов нудного, медленного дрейфа сквозь толпу беженцев к центру столицы мне не избежать.

Спустя бесконечный час, когда я с ног до головы покрылась дорожной пылью и вся измучилась от безделья, мы таки подъехали к огромному зданию.

Впервые за долгое время у Брана на моське играла довольная лыба, и он даже напевал какую-то песенку! Я заподозрила неладное: если варвар так радуется, значит, все получилось в точности, как он хотел. Я пораскинула мозгами, пытаясь понять, что так обрадовало гиганта.

– Скажи, а ты ведь все равно направлялся сюда, даже если бы мне не пришлась регистрироваться и искать звездные карты, то ты приехал именно сюда?

– Угу… – довольно мурлыкнул Варр, продолжая напевать. Он радовался, словно ребенок, вернувшийся домой. Стоп! Так это же и есть его дом! – осенило меня, и, похоже, здесь все его знают. Я проследила за слугами, подбежавшими к нам.

– С возвращением, господин! С возвращением! – кланялись они, взяв под уздцы вурлака. Прислуга стала слаженно снимать со скакуна поклажу. Все помощники были из немезидцев-беженцев. Похоже, война с ледяными длится не первый год, вон как эти потерявшие свой дом освоились на Варриве.