Хроники дворцовых интриг Виалрии. Том 2. Оридат

Незнакомка не ответила на этот вопрос, вместо этого она задала свой: «Что тебе нужно? Ты следишь за мной?» На что у Оридата не оказалось ответа, потому, что он и сам не знал, зачем он пошёл в это место. В тоже время, он побаивался спровоцировать девушку на агрессию, поэтому не торопился что-либо отвечать. Вместо этого, он аккуратно засунул свою руку в карман, где обычно хранил гипнотический маятник.

«Если мне удалось загипнотизировать Эрлона, из-за которого я оказался здесь, то почему бы мне не повторить это с ней? Если вдруг она попытается наброситься на меня,» – размышлял халфинг, всё то время, пока пытался обнаружить маятник в кармане.

– Почему ты продолжаешь молчать? – прозвучал ещё один вопрос незнакомки, на который Оридат не торопился отвечать. Вместо этого он, как можно незаметнее, проверял второй карман своего кафтана. Но и в нём нужного, как никогда прежде, маятника не оказалось.

– Куда же я тебя дел? – сам себя мысленно спросил Оридат. После чего предположил, что мог оставить его в кабинете. Что было не удивительным, учитывая все те события, что ему приходится переживать после появления в его жизни Эрлона.

– Почему ты прячешься здесь? – обратился Оридат к девушке, после того, как осознал и принял тот факт, что он оказался совсем беззащитным. И именно в этот момент он увидел в незнакомке такого же беззащитного человека.

– Тебя это не должно касаться, – обозначила границы дозволенного Оридату девушка.

– Это тебя ищут гвардейцы? – не смотря на её ответ халфинг продолжил задавать вопросы.

В ответ незнакомка посмотрела на него по настоящему напуганным взглядом. Который оказался для него красноречивее всех других слов, которые могла бы сказать ему эта девушка. Прежде всего таким образом он получил, хоть и немой, но при этом положительный ответ на свой вопрос. Которого оказалось более чем достаточно, для того, чтобы у Оридата разгорелось любопытство.

«Почему они тебя ищут?» – подумал халфинг глядя в глаза незнакомки. Её взгляд не был похож на взгляд опасного человека. По крайней мере, в сравнении с Эрлоном, незнакомка казалась не виновной в чём бы то не было.

– Я не связан с этими людьми, – имея в виду королевских гвардейцев, сказал Оридат

– Что тебе нужно? – в конце концов, через некоторое время прозвучал очередной вопрос девушки в плаще. На который Оридат сам хотел знать ответ.

– Я случайно встретил тебя здесь. И моё любопытство сейчас движет мной, – попытался выкрутиться он. При этом большая часть его ответа имела правдивую основу.

– Нет ничего случайного. Говори, зачем ты за мной следишь? – незнакомка будто бы почувствовала себя в безопасности. Её манера общения приобрела иной характер. Теперь она чувствовала себя по уверенней.

– Я говорю тебе правду. У меня не было цели следить за тобой. Я же даже не знаю кто ты, – Оридат решил рассказать незнакомки, как он оказался в этом тёмном проулке, с того момента, когда обнаружил большое скопление королевских гвардейцев на одной из главных улиц Устьдерна.

На удивление Оридата, после его краткого рассказа, незнакомка поменяла своё отношение к нему.

– При других обстоятельствах, Оридат я бы была не против нашего общения. Но не в данный момент, – кратко заявила она.

– Почему? – это был единственный вопрос, который сейчас его волновал.

– Я нахожусь в опасности. Доверять здесь я совершенно никому не могу. И я не хочу рисковать, рассказывая тебе то, кем я являюсь, и почему прячусь в этом переулке от людей.

– Кто-то из них хочет тебе навредить? – на этот вопрос Оридат не получил никакого ответа, поэтому ему осталось только предположить, что так и есть. После чего он продолжил свою речь: «Мне сегодня тоже пытались навредить».

– Как вы живёте в таких условиях? Почему люди такие жестокие? – задала два вопроса девушка в капюшоне, над которыми Оридат не успел подумать. В этот момент из-за его спины донеслось лошадиное ржанье, что привлекло его внимание.

Обернувшись в ту сторону, от куда он сам пришёл, Оридат увидел в просвете между двумя тёмными стенами городских зданий всадника. Это был никто иной, как королевский гвардеец. И на сколько понял халфинг, он занимался поисками незнакомки, которая начала нервничать.

– Уходи, – тихо, но резко сказала она Оридату.

Но он не успел сделать ни одного шага, ведь всадник остановился посреди улицы ровно на против него. На том же самом месте, где стоял Оридат, когда ему удалось увидеть незнакомку в этом тёмном проулке.

«Чего ты там встал? Уезжай!» – подумал Оридат, в надежде, что гвардеец сделает то, что хочет халфинг.

Но только желаниям Оридата не было суждено сбыться. В течении нескольких долгих мгновений, которые были невыносимыми для Оридата, гвардеец оставался на одном месте. Он продолжал осматриваться по сторонам. Пока в один момент, его голова не повернулась в сторону прохода между домами.

– Что вы там делаете? – громким голосом спросил гвардеец Оридата, и направил своего коня по направлению к нему.

Оридат бросил взгляд на то место, где совсем недавно находилась незнакомка. Теперь же там её не было. А гвардеец, между тем, успел доехать до края улицы и уже спешивался со своего скакуна.

«Надеюсь он не видел её? В таком случае, ему будет нечего мне предъявить. Я имею полное право здесь находиться,» – рассуждал он, наблюдая за тем, как ноги гвардейца коснулись городского тротуара, которым были выложены главные улицы столицы Виалрии.

– Месье, что вы делаете в этом проулке? И где ваш спутник? Я видел с вами ещё кое-кого, подозрительного, – приближаясь к краю улицы и ведя под уздцы своего скакуна, обратился к Оридату гвардеец его высочества короля Дайриса.

У него было не более тридцати секунд, чтобы выбрать, как ответить гвардейцу. И в этом заключалась основная проблема. Ложью можно только всё усугубить, но и правда не казалась Оридату лучшим решением. Он понимал, что сейчас он пока не в чём не виноват. Но так будет, пока он не даст свой ответ.

Если он скажет, что находился здесь не один, то гвардеец начнёт расспрашивать его по поводу незнакомки. О которой он ничего толком не знает. Да и потом, ему не охота вообще хоть как-то взаимодействовать с гвардейцем. Однако, в тоже время, попытка сказать, что он был в этом проулке один, может вызвать у гвардейца только больше вопросов. Особенно, если тот видел девушку в плаще.

– Вы это мне? – ответил вопросом на вопрос Оридат, решив оттянуть время для решающего ответа.

– Да, вы здесь от кого-то прячетесь? Где второй? – нервно ответил гвардеец, который к этому моменту так же как Оридат оказался в тени городских зданий.

– Сэр, я не понимаю о чём вы мне говорите. Я был один, – Оридат принял решение не рассказывать о девушке в плаще, в надежде на удачный исход его опрометчивой затеи.

– Халфинг, у меня нет проблем со зрением. Поэтому говори, кто был с тобой? – речь гвардейца показалась Оридату не приятной. Скорее всего это было потому, что тот обратился к нему не как к личности, а как к представителю другой расы.

– Сэр, я был здесь один, – продолжал стоять на своём Оридат. Надежда на благоприятный исход уже начала оставлять его. Но несмотря на это, признаваться гипнотизёр не стал. Теперь это стало принципиально.

– Что вы здесь делали? – голос гвардейца стал сердитым и не предвещал Оридату ничего хорошего. Поэтому он некоторое время продолжал молчать, наблюдая за тем, как гвардеец приближается к нему.

«Почему же всё-таки я оставил свой гипнотический маятник?» – подумал гипнотизёр, пока гвардеец ждал от него ответ.

Раньше Оридат так в нём не нуждался, но при этом его маятник всегда был при нём. Теперь же, когда его не оказалось у Оридата под рукой, вдруг появилась нужда. Если бы Оридат только хотел, он бы мог связать это с тем, что в первые за последние десять лет он стал участником авантюрных событий. Причём их масштаб был куда важнее тех приключений, которые приходилось ему пережить в детстве.

– Если ты намерен и дальше молчать, покрывая того, кто был с тобой, я буду вынужден тебя задержать. Поверь мне, в сложившейся ситуации, я имею на это полное право. Поэтому я по-хорошему жду ответа, – спустя какое-то время сказал гвардеец.

«Да что такое случилось в Устьдерне?» – задавался вопросом Оридат. Раньше ему казалось, что в городе всё более-менее стабильно и в целом безопасно. Но стоило только ему выйти средь бело дня из здания, где находился его кабинет, как череда странных событий завела его в сложившуюся ситуацию.

– Ты меня вынудил так поступить, – подождав некоторое время, сказал гвардеец и вынул меч из ножен, – месье, я советую вам не сопротивляться.

Оридат, ошарашенный тем, как повернулись для него события этого дня, замер на месте. Ему оставалось надеяться на чудо. И только гвардеец сделал несколько шагов по направлению к халфингу, это самое чудо произошло.

Гвардеец, который до этого приближался к Оридату, замер на одном месте. По его лицу было понятно, что произошедшее с ним не входило в его планы. Сначала он удивлённо смотрел на Оридата, а затем взгляд гвардейца перенёсся на пространство позади халфинга. От чего Оридату стало любопытно, на что смотрит гвардеец.

Он не хотел рисковать и поворачиваться спиной к королевскому гвардейцу, поэтому, сделав шаг назад и в бок, Оридат на пару мгновений повернул голову назад. Но даже этого кратковременного взора хватило ему, чтобы увидеть незнакомку. Она стояла с опущенной вниз головой, так, что из-под края капюшона было видно выступающие пряди тёмных волос. Вместе с тем, её руки были подняты вверх и слегка разведены в стороны. Довершало всё это действо невнятное, слегка уловимое бормотание незнакомки.

«Неужели, она ведьма?» – только и успел подумать Оридат.

Само собой, раньше Оридату не приходилось сталкиваться с ведьмами или магами, хотя он и знал, что они существуют. Или по крайней мере существовали во времена Ихтириона. Ровно так же он знал об «Освободительной войне», которая и положила конец власти Ихтириона и его последователей. Но не смотря на все эти знания, халфинг поразился и даже немного напугался от увиденного.

В этот момент раздался звон меча, упавшего на каменную тропу, который выронил гвардеец. Этот звук привлёк внимание Оридата, и он снова посмотрел на гвардейца. Тот продолжал стоять не подвижно на одном месте. Его лицо приняло выражение испуга, от чего самому Оридату стало становиться не по себе. Страх гвардейца передался халфингу, и достиг максимума, когда гвардеец в один момент повалился на землю. Это случилось так быстро, что Оридат не сразу осознал произошедшее.

В этот момент, конь, которого гвардеец раньше держал одной рукой за узды, теперь оказался свободным. Что позволило ему ускакать прочь. И это поспособствовало появлению у Оридата плана.

Он сделал несколько шагов в сторону, собираясь обойти лежавшего гвардейца. Но перед этим, халфинг ещё раз посмотрел на незнакомку, которая стояла всё также с опущенной головой и поднятыми к верху руками.