Хроники дворцовых интриг Виалрии. Том 2. Оридат

Главная улица города, которая по обыкновению должна быть оживлённой в это время дня, совершенно безлюдна. Он вместо того, чтобы находиться в своём кабинете, расхаживает по городу, преследую загипнотизированного им же мужчину, который совсем недавно на него напал. И вместо того, чтобы внимательно следить за преследуемым человеком и смотреть по сторонам, Оридат размышляет о том, как же необычно и ново это всё для него. Никогда прежде он не чувствовал себя настолько легкомысленным и безответственным.

Едва Оридат опомнился, как понял, что Пэйт, вслед за Эрлоном тоже скрылся за поворотом. Он предпринял попытку ускориться, чтобы не потерять из виду своего телохранителя. Однако, стоило ему миновать поворот, как цепь совершенно неожиданных событий обрушилась на гипнотизёра.

На расстоянии десяти или пятнадцати метров от того места, где он сейчас находился, среди толпы возвышались сидящие на лошадях всадники. Судя по их одежде и доспехам, Оридат предположил, что это никто иной, как королевские гвардейцы. Один из них, насколько понял Оридат, вёл разговор с кем-то, кого он увидеть не мог. Так же, как не мог обнаружить среди горожан Пэйта или Эрлона. Он остался совершенно один посреди городской улицы.

Чувство тревоги росло в нём по мере того, как он снова и снова пытался отыскать взглядом своего телохранителя. Оридат начинал думать, что с Эрлон что-то сделал с Пэйтом, и скоро отыщет и его. От этих негативных мыслей ему хотелось куда-нибудь спрятаться, только здесь не было укромных мест.

В следующее мгновение, все тревожные мысли Оридата были отброшены на второй план, так, как первостепенную важность приняли происходящие с ним события. В очередной раз взгляд Оридата остановился на королевском гвардейце. Тот уже закончил везти беседу с неизвестным мужчиной и вёл разговор с другим гвардейцем. К этому моменту число горожан на улице заметно уменьшилось. Однако задумываться над этим Оридату не было времени, ведь сейчас всё его внимание было сконцентрировано на гвардейцах. Которых за последние минуты стало около десятка.

Некоторые из них разъезжали по улице, сидя на своих конях. По их лицам можно было понять, что все они заняты поиском кого-то или чего-то. Один из гвардейцев проехал в нескольких шагах от халфинга, не обращая особого внимания на него. От этого, уровень любопытства у Оридата начинал возрастать. Дальнейшие наблюдение за проехавшем мимо него гвардейцем прервал топот коней.

Группа всадников, которая с самого начала привлекла внимание Оридата, галопом промчалась мимо него, по направлению королевского замка. Следом за гвардейцами халфинг увидел двоих всадников, которые были одеты в обычную дорожную одежду.

«Что здесь вообще происходит?»– задавался вопросом Оридат, направляясь в ту же сторону, куда уехала группа гвардейцев. Желание узнать ответ на этот вопрос превышало страх неизвестного, поэтому Оридат продолжал движение.

Несмотря на то, что его рост достигал всего ста десяти сантиметром, и физическая подготовка была не на высшем уровне, передвигался Оридат быстро. Такова была особенность всех халфингов, к которым он относился.

Халфинги, и Оридат в том числе, отличаются от людей не только не высоким ростом, но и ещё несколькими особенностями. Про некоторые из них он хорошо знал и активно использовал в своей жизни. К числу таковых относились высокие выносливость и ловкость, которые компенсировали Оридату его сравнительно небольшую силу. Ещё одно его преимущество перед людьми заключалось в повышенной устойчивости к магии, сто также являлось природной особенностью его расы.

Когда он наконец догнал группу гвардейцев, ему выпала возможность стать свидетелем странных событий. Прежде всего, он обнаружил, что часть гвардейцев успела куда-то проспать. Сейчас здесь находилось не более пяти всадников, двое из которых не являлись членами королевской гвардии. По крайней мере, их одежда, не имела ничего общего с одеждой и доспехами гвардейцев. Именно это совсем недавно заинтересовало Оридата, и заставило его забыть о своих переживаниях.

Все всадники, которые сейчас предстали взору гипнотизёра, выглядели озадаченными и взволнованными. Некоторые из них держали в руках мечи. Они оглядывались по сторонам и переглядывались между собой, пока со стороны, противоположной той, где находился Оридат, не появилась небольшая группа гвардейцев. К этому моменту, Оридат, заинтересованный тем, что потеряли всадники посреди полупустой улицы, тоже начал оглядываться по сторонам.

Его окружали такие же городские дома, которые наполняли все улицы Устьдерна. Он настолько привык к этим стенам, что не видел в них ничего особенного. Пока в узком проходе между двух домов он не увидел силуэт девушки, которая судя по всему, была не на много выше него.

– Командир, мы её упустили, – донёсся мужской голос со стороны группы гвардейцев. Однако к этому моменту всё внимание Оридата было сконцентрировано на небольшом пространстве между домами.

Меньше чем через минуту, силуэт девушки в капюшоне промелькнул между домами во второй раз. Теперь всё любопытство халфинга было сконцентрировано на этом. Он и забыл о том, что изначальной целью была слежка за напавшим на него мужчиной. Но теперь он хотел выяснить, кто прячется от королевских гвардейцев. Поэтому, не обращая внимание на группу всадников, которые в это время вели разговор на неизвестную гипнотизёру тему, он осторожно направился в ту сторону, где совсем недавно видел силуэт.

Ему пришлось пересечь улицу, прежде, чем тень, отбрасываемая стенами домов, не скрыла его от посторонних глаз. Но как только он это осознал, волна страха и переживаний окутала его с головы до ног.

День второй (18.09)

Глава вторая. В переулке

Стены городских домов возвышались над ним со всех сторон. Они перекрывали солнечные лучи, погружая Оридата в сумрак и темноту. Чувство тревоги не оставляло его, всё то время, которое он находился в этом месте. Каждый последующий шаг давался с трудом, от чего в некоторые моменты Оридат останавливался и осматривался. Каждый раз его взгляд падал на ту или иную стену дома, от чего ему становилось не по себе. Он и не догадывался раньше, что страх замкнутых пространств присущ его натуре.

«Где это я? И что я здесь делаю?» – в какой-то момент подумал Оридат. Какая-то небольшая часть него помнила, что он кого-то искал. Однако попытки вспомнить, кого именно, оставались безуспешными. От чего его нахождение в данном месте становилось бессмысленным для него.

Сделав несколько шагов, Оридат снова остановился. На этот раз его слух уловил звук стука позади себя. Оглянувшись он увидел лишь мрачную каменную стену. Однако звук шума при этом не пропал. Он лишь сменил своё место нахождения, оказавшись вновь за спиной у гипнотизёра.

– Что это здесь происходит? – пробурчал Оридат, поворачиваясь в сторону стука.

Он сделал несколько оборотов вокруг себя, так и не обнаружив источник этого странного стука, прежде чем его взгляду не предстала фигура девушки в чёрном плаще с капюшоном. Который скрывал не только голову незнакомки, но и её лицо.

– Я же тебя знаю, – испытывая странное чувство дежавю, обратился к незнакомке Оридат. Он был в этом более, чем уверен, хоть и не мог сейчас вспомнить, кем является эта девушка, и от куда он её знает.

Однако, вопреки ожиданиям Оридата, девушка ничего ему не ответила. При этом, тот стук, который предшествовал появлению незнакомки, сейчас никуда не делся. Он всё также продолжал раздаваться где-то рядом с ним.

Между ними было всего несколько метров, расстояние, которое Оридат решил сократить, в надежде, что после этого ему удастся поговорить с девушкой в чёрном плаще. Но в тот момент, когда он уже собирался сделать первый шаг, халфинг обнаружил, что не может пошевелить ногами. Это было похоже на то, как будто его ноги привязали или приковали к земле. Хотя никаких оков на нём не было.

Оридат, взволнованный новым открытием, отвёл взгляд от своих ног и посмотрел на незнакомку. Та в свою очередь стала приближаться к халфинги, от чего его волнение только росло. Он почувствовал себя беззащитным. Хотя признаков агрессии девушка пока не проявляла, Оридат чувствовал свою уязвимость.

– Кто ты? – ещё раз обратился он к ней. Но вместо того, чтобы ответить, незнакомка остановилась в метре от него, вытянула руку в перёд и начала шептать непонятные фразы.

Та самая скованность, которую он ранее чувствовал в ногах, теперь начинала распространяться по всему его телу. Оцепенение поднималось по его ногам, туловищу и голове, пока Оридат не почувствовал себя словно окаменевшим.

Ужас всего происходящего всё так же продолжал подкреплять стук неизвестного происхождения. И если раньше Оридат не придавал ему особого значения, то теперь этот стук вызывал у него нервозное состояние. Оно проявлялось злобой и агрессией, которую он бы проявил по отношении незнакомки, если бы его тело не было скованно.

«Что тебе нужно?» – попытался спросить халфинг, но вместо этого ему удалось пробормотать что-то невнятное. Что вызвало у него неподдельное удивление.

Однако ещё большее удивление у Оридата вызвали дальнейшие действия незнакомки. Она опустила руку и вплотную подошла к замершему на одном месте халфингу. Как Оридат и предполагал, когда смотрел на неё со стороны, она оказалась не на много выше него. Эта разница составила всего двадцать или тридцать сантиметров.

Немного наклонившись к уху Оридата, он прошептала: «Открой глаза. Они уже рядом». Её голос показался знакомым Оридату, хотя сейчас он не мог не только вспомнить, кому принадлежит этот красивый мелодичный голос, но и вообще подумать о чём-нибудь, не связанном с происходящими событиями. Между тем, немного помолчав, незнакомка проговорила: «Открой дверь».

Не успел Оридат до конца осознать слова незнакомки, как-то оцепенение в теле, которое всё это время не позволяло ему пошевелиться, в один миг исчезло. И Оридат, потерявший поддерживающее его состояние от неожиданности повалился на землю. В этот момент он проснулся.

Едва он открыл свои глаза, как тут же услышал стук в дверь своей квартиры.

– Именем наследного принца Рейлона, откройте дверь! – донёсся мужской голос из-за двери.

«С каких это пор, наследный принц стал главнее короля?» – поднимаясь с кровати, сам себя мысленно спросил Оридат. Он ещё не до конца осознавал всё происходящее. Поэтому, надев кафтан и брюки он направился к двери, в которую продолжали стучать.

«Что вам от меня нужно?» – подумал халфинг и замер на месте. Сейчас наконец он до конца осознал происходящее. Осознал и испугался, на что у него было две отдельных причины. Во-первых, за всю его жизнь к нему в дом ни разу не приходили люди от короля, и тем более от принца. Это означало, что в этот раз случилось что-то необычное.

Во-вторых, он вспомнил события вчерашнего дня. И сейчас он осознал, что во сне он видел искажённые события вчерашнего вечера. Так же, как и во сне, ему пришлось иметь дело с незнакомкой, лицо которой оказалось скрытым от окружающих, но вот все остальное события имело другой характер.

Когда он преодолел расстояние от середины улицы до её края и оказался в проёме между двух домов, он испытал испуг. Ведь теперь он оказался один на один с неизвестным, что оказалось весьма опрометчивым поступком. Впереди, в темноте его поджидала неизвестная, чей силуэт привлёк его внимания. Но рядом с ним не было того, кто сможет в случае чего защитить его от опасности. У него то и оружия никакого никогда не было.

– Зачем мне носить при себе оружие, если Пэйт всегда рядом? – именно этот вопрос задавал себе Оридат. И именно этот вопрос мог стоить не только здоровья, но и жизни халфинга вчерашним вечером.

Однако, не смотря на большие риски, он продолжил совершать глупые поступки. И место того, чтобы сразу же бросить идею выяснить, кто прячется в темноте между домами, он продолжил её выполнять. Хотя на самом деле в любой момент мог развернуться и уйти.

Девушка в плаще была обращена к нему спиной, от чего не могла сразу увидеть. Преодолевая страх неизвестности и возможной агрессии с её стороны, Оридат молча приближался к незнакомке. В этот момент чувство неловкости и переживания окутывали его. Он чувствовал, как капли пота стекают по его лбу, а коленки дрожат при каждом его небольшом шаге. Сейчас он и вспомнить не мог, когда в последний раз его тело переполняли подобные эмоции и чувства.

Поэтому, не смотря на опасность, он не хотел прекращать то, что так хорошо идёт. Но вот в следующее мгновение незнакомка повернулась к нему лицом, которого он не мог достаточно хорошо рассмотреть, из-за накинутого на голову капюшона. Единственное, что ему удалось рассмотреть, это были её глаза. Он увидел в них что-то необычное. Глядя в них, Оридат чувствовал сразу две противоположные эмоции. Возникало необъяснимое чувство спокойствия. Все остальные события и проблемы теряли свою важность и словно переставали вообще существовать. Могло показаться, что в тот момент, когда Оридат смотрел в глаза незнакомки, весь остальной мир замирал и время останавливалось.

Вместе с этим, чувствовалась необычность всех этих эмоций, что в свою очередь вызывало другое мироощущение. Это можно сравнивать со страхом перед неизвестным, когда ты боишься чего-то, с чем ты в первые сталкиваешься. И эта смесь восприятия обычных глаз создавала свой необычный диссонанс в понимании всего происходящего у Оридата.

Но вот незнакомка отвела взгляд в сторону, что, словно, вернуло Оридата в реальность.

Девушка в плаще сделала несколько шагов назад и остановилась. Быстрым движением глаз, которое Оридату с трудом удалось заметить, она осмотрела его и окружающее их пространство. Сразу после этого, её взгляд, который снова принял новый характер, остановился на халфинге.

– Кто ты такой есть? – неожиданно для Оридата прозвучал голос незнакомки. Что вызвало у него лёгкий испуг. Который он постарался не показывать девушке в плаще. Вместо этого он не на долго задумался над ответом.

– Ты не есть человек? – ещё один не громкий вопрос прозвучал среди тёмных стен городских зданий.

– Я халфинг. Ты не знаешь кто такие халфинги? – удивлённо ответил Оридат.