Паутина

– И наставник Лейен ничего не заметил?

– Ну, разумеется, нет, иначе мы бы сейчас не говорили с тобой. Нам повезло. И я не рискну сделать так второй раз.

– Да, да, не стоит, – говорит девочка и задумчиво щурит глаза. – А откуда ты знаешь, что это был именно его человек?

– Я понял это с его слов. Но дело не в этом. У этого человека были такие же большие торчащие уши, как у Девяностого. Да и вообще он очень похож на него. И вот тогда я подумал, что он – это и есть Девяностый, только в том, другом мире.

– И что это значит?

– Пока не знаю об этом, надо подумать. Но ты помогла подтвердить мою догадку.

– Значит, ты сейчас описывал меня?

– Конечно, тебя. Да и понятно, что ты удивилась, – ты ведь никогда не видела своего лица.

Шестьдесят Вторая опускает глаза и, словно преодолевая смущение, медленно говорит:

– Скажи, я такая же красивая, как она?

– Но ведь я не видел её, – отвечает он и, видя на её лице тень разочарования, добавляет. – Да, думаю, да.

На лице девочки расцветает улыбка, а Сорок Седьмой отводит взгляд в сторону и вдруг замечает, что у Девятнадцатого, лежащего на последней кровати, открыты глаза.

Неужели он слышал нас, думает мальчик и подходит к Девятнадцатому.

– Отвечай, ты подслушивал? – спрашивает он.

– Нет. Правда, нет, – Девятнадцатый поочерёдно смотрит на обоих. – Я просто лежал и думал о своём сне.

– Я не верю ему, – говорит Шестьдесят Вторая.

– Не ври нам, – Сорок Седьмой старается говорить строго, но в голове его слышится отчаяние. – Что бы ты ни слышал, – забудь об этом. Если ты хоть кому-нибудь расскажешь, нас всех ждёт наказание.

И словно в знак подтверждения его слов внезапно открывается дверь, и в комнату входит наставник Лейен.

– Вставайте, – громко говорит он. – Время молитвы и снов.

Дети гуськом выходят из комнаты, и только трое из них стараются не смотреть наставнику в глаза.

6

Лишь только девка уехала, Семён снова остался наедине со своими мыслями. По правде говоря, проститутки никогда не приносили ему полного удовлетворения. Они холодные, как полы в общаге, и секс для них – просто работа. К своим тридцати восьми Семён поменял много женщин, но если хорошенько вспомнить, большинство из них были с ним исключительно из-за денег. Но так уж сложилась его жизнь. Вор – это призвание, и никакое дело не сравнится с азартом и риском его ремесла. Конечно, пять лет на нарах научили его осторожности, но нерешительности и страху не место в сердце. «Деньги есть – остальное будет» – вот и вся философия, и нечего забивать голову всяким дерьмом. Постоянная женщина (а не дай бог ещё и любимая) тоже плохо – свяжет по рукам и ногам, чуть только дашь слабину. Свобода дороже всего, иначе грош тебе цена как вору. Конечно, в этом мире есть свои авторитеты, воры рецидивисты с множеством ходок, но это не для него. Главное, чтоб хватало на жизнь, да ещё оставалось на мелкие прихоти, а жадность до добра не доведёт. Он уже это видел, спасибо, избавьте.

Семён приходит на кухню и выливает остатки вина в стакан. Залпом выпивает, садится, закуривает, стряхивает пепел в забитую окурками до отказа банку из-под майонеза.

Завтра у него будут дела.

7

Это уже второе свидание Александра со Светой. Прошла всего неделя со дня их знакомства, но он уже твёрдо уверен в том, что Света именно та девушка, появление которой он ждал всю жизнь. Конечно, это звучит банально, но как еще можно выразить то ощущение близости и родства, так внезапно возникшее к почти незнакомому человеку?

Первое свидание прошло чудесно, если не считать того, что он был несколько скован и лихорадочно пытался не ляпнуть какую-нибудь гадость. Это особенно страшно для журналиста – ведь слова его жизнь, и умение общаться – залог успеха. Но одно дело – работа, а другое – красивая девушка, сидящая напротив, привлеченная в данный момент лишь его обаянием и уверенностью в себе, которую он проявил при знакомстве. Тогда, в зоомагазине, он был красноречив и осторожен, сосредоточившись только на том, чтобы получить номер телефона и договориться о встрече. На свидании ему пришлось нелегко – зелёные глаза манили и одновременно бросали в дрожь, а от нежного аромата духов кружилась голова. Однако всё это в прошлом – два последних телефонных разговора помогли ему справиться со смущением и прийти в форму.

Она опаздывает на пятнадцать минут, думает Александр, посмотрев на часы. Наверно, это свойственно всем женщинам без исключения. А может, её задержали на работе?

И тут в голове вспыхивает другая, ужасающая мысль. ОНА НЕ ПРИДЕТ. Это не внезапные дела, не болезнь мамы, не трагическая смерть волнистого попугайчика. У неё есть кто-то другой. Возможно, она любит его. Возможно, она…

– Саша, привет.

Он оборачивается. Конечно, это она – его белокурая принцесса в сером костюме и с маленькой сумочкой через плечо.

– Привет, – выдыхает он. – Я уже начал думать, что ты не придёшь.

Она застенчиво улыбается, и на её щеках появляются две маленькие ямочки.

– Извини, ко мне на работу пришла подруга, ну мы и поболтали немножко.

– Да ладно, ерунда. Куда пойдём?

По своему опыту Александр знал, что обычно девушки предоставляют этот выбор мужчинам, но Светлана заранее предупредила его, что у неё есть свой план.

– Ты знаешь, я сто лет не каталась на речном катере. Поэтому и назначила встречу здесь, у пристани.

– Отлично. С вами куда угодно.

Они медленно идут вдоль набережной к двухэтажному зданию деревянной пристани.

– Ты любишь пиво? – спрашивает Светлана.

– В принципе люблю, но стараюсь пить поменьше – от него полнеют.

Светлана окидывает взглядом его фигуру, отчего по телу Александра разливается тепло.

– Думаю, ожирение тебе пока не грозит, к тому же невежливо оспаривать желание дамы.

– Так ведь дамы не пьют пиво, – с улыбкой говорит Александр.

– Ты так думаешь? Дамы ещё и не такое могут.

– Хорошо, закажем пиво. Пятнадцать кружек.

Они спускаются по широкой лестнице на пристань и идут к кассам.

8

– О чём задумался? – спрашивает Светлана.

Катер уже отъехал от пристани и теперь медленно движется вниз по течению. Они сидят на верхней палубе и смотрят на удаляющуюся от них набережную.