По следам людоеда

Разговор из-за недостатка каких-либо интересующих сведений явно не клеился. Владлену стало душно среди руководства, он встал и обратился к министру:

– Товарищ генерал, разрешите, пока прибывают вертолетчики, собрать необходимую информацию по данному делу.

Генерал уважал Димова за способность, казалось бы, из пустоты добывать информацию, которая в дальнейшем давала направление работе над преступлениями. Поэтому, когда ему были необходимы свежие и достоверные сведения, даже не касающиеся преступлений против личности, – для доклада правительству и президенту или в главк, – он иногда поручал их собрать Димову.

– Хорошо, Владлен, – ответил генерал, назвав Димова по имени и тем самым удивив советника президента. – Собери информацию – когда придут вертолетчики, вновь встречаемся.

В коридоре Димова догнал Веденеев.

– Пойдем ко мне, посоветуемся, ребят позовем.

Владлена взяла досада. Разговор с Веденеевым всегда был тягучим: тот медленно входил в курс дела, часто выдвигал нелепые версии произошедшего, ломая четко выстроенную линию работы. Но делать нечего, он покорно направился с начальником в его кабинет.

Место убийства относилось к северному улусу с районным центром в поселке Северный.

– Надо связаться с сыщиками райотдела, узнать, какая у них информация, – предложил Владлен, – наверняка что-то они могут нам сообщить.

– Давай лучше позвоним начальнику отдела, – оборвал его Веденеев. – Не будем через голову прыгать.

В его тоне слышалась обида: он досадовал на то, что министр напрямую общается с его подчиненным, то есть с Димовым, и этим звонком хотел преподнести Владлену урок служебной этики, как надо соблюдать субординацию. Владлен, лишенный всякого тщеславия и отвергающий его как вредный для работы фактор, не понимал Веденеева.

– Хорошо. – И начал набирать номер дежурной части районного отдела милиции.

– Не надо дежурную часть, звони прямо начальнику, он у себя в кабинете.

Владлен подивился. Оказывается, до совещания у министра Веденеев уже разговаривал с начальником отдела и промолчал об этом. Значит, руководитель РОВД ничего интересного не рассказал.

Начальник отдела подполковник Владимир Алексеевич Сомов был человеком амбициозным и высокомерным. Когда приезжал на совещания и коллегии в Министерство внутренних дел, в перерывах заходил только к заместителям министра, считал ниже своего достоинства общаться с простыми сотрудниками. Показатели его отдела по борьбе с хищениями золота зашкаливали, он гордо докладывал о достигнутых успехах, вызывая у коллег зависть и восхищение. Владлен хоть и не уважал таких начальников, но признавал, что Сомов хорошо наладил работу и совершенно справедливо заслуживает похвалы руководства.

Когда Сомов поднял трубку, Веденеев переключил аппарат в режим селекторного совещания.

– Владимир Алексеевич, мы вышли от министра, со мной начальник убойного отдела Димов. Есть какая-либо дополнительная информация по убийству?

– Пока никакой информации нет, – бодро начал докладывать Сомов. – Мы не можем по земле туда добраться, необходим вертолет.

– Насчет вертолета сейчас ведем переговоры, – сообщил Веденеев. – Нам нужно знать, чем помочь тебе, сколько оперов отправить?

– Да не нужны мне твои опера, – в голосе Сомова чувствовалось превосходство над Веденеевым. – Что они сделают тут, людей не знают, обстановкой не владеют, только лишняя обуза. Мы сами разберемся, у нас сильная агентура, все будет в ажуре, раскроем.

Ответ удовлетворил Веденеева. Он многозначительно посмотрел на Димова и распорядился:

– Хорошо, я так и доложу министру, а ты жди вертолет.

Димов в душе обрадовался, что не придется никуда выезжать и можно будет спокойно провести остаток дня с семьей.

– Тогда я к себе в кабинет пойду, – обратился он к Веденееву, – там подожду, пока позовет министр.

Сидя в кабинете за чашкой горьковатого дешевого кофе, Владлен не переставал думать об убийстве. «Если они не раскроют преступление, отвечать как куратору все равно мне, надо быть в курсе дела», – с такими думами он машинально стал набирать номер телефона оперативника уголовного розыска РОВД Северного Валерия Рогова.

С Роговым их связывала давняя дружба. Они начинали с патрульно-постовой службы в городе. Оба перевелись в уголовный розыск города, работали в отделении по розыску преступников и пропавших без вести граждан. Однажды, еще по молодости, зашли в квартиру, где мог находиться преступник. Там оказалась женщина, они стали ее расспрашивать. Вдруг, оттолкнув ее в сторону, из-за занавески выскочил мужчина и направил ружье в грудь Владлена. Тот опешил, не зная, что делать, тогда Валера встал между ними, тем самым закрыв его от линии огня, и спокойно заговорил с вооруженным преступником. Немногих слов хватило, чтобы мужчина отдал ружье и сдался. После этого случая Владлен сильно зауважал Рогова.

Лет десять назад Валера встретил свою любовь и перевелся в район, где жила его невеста. Сначала работал опером в валютном отделении, боролся с расхитителями золота, а затем, не поладив с начальником этого отделения Тарасюком, перевелся в уголовный розыск. «Значит, он может что-то знать про валютные преступления, у него даже могла остаться своя агентура среди «хищников» (незаконно добывающих золото лиц)», – резонно решил Владлен.

Рогова он застал дома.

– Привет, это я, Владлен.

– Здравствуй, дорогой мой! – удивленно воскликнул Валера. – Сколько лет, сколько зим! Где ты сейчас, почему пропал, что-то нужно? – сыпал вопросами друг, обрадованный неожиданным звонком.

– Что у вас там случилось? Меня интересует убийство старателей, ты что-нибудь по этому поводу можешь сказать? – Владлен решил приступить к делу без прелюдий, так как с минуты на минуту его мог вызвать министр.

– Подожди… – Валера запнулся. – Ты сейчас с какого номера звонишь? Продиктуй мне, я тебе перезвоню.

Владлен назвал номер телефона и принялся нетерпеливо ждать. Не прошло и десяти минут, как позвонил Валера и взволнованным голосом объяснил:

– Меня могут прослушивать, здесь это в порядке вещей, поэтому я звоню тебе с надежного номера. – От волнения он говорил отрывисто, переходя на скороговорку. – Здесь все повязаны – наши, фейсы, прокуратура, суд. Съедят – не заметят. Короче, дело темное. В том районе, где убили старателей, находился человек Тарасюка, фамилия его Пугачев. – Рогов уже более спокойно стал рассказывать дальше. – Я разговаривал с «хищниками», которые живут в заброшенном поселке Отрадный, там у меня еще осталась своя агентура. Так вот, Пугачев бывал у них, вербовал моего человека уйти с ним в тайгу и грабить «хищников». Уверял, что у него хорошие отношения с начальником валютного отделения Тарасюком и в случае чего он их отмажет. Мой человек сразу отказался, так как за год до этого Пугачев ушел в тайгу с тремя бродягами и через полгода вернулся один, а те пропали.

– Ты сможешь поподробнее разузнать про это дело? – Владлен понял, что случившееся приобретает интересный оборот. – Только прошу, будь осторожнее, не лезь на рожон, делай все по-тихому, незаметно.

– Хорошо, я сам заинтересован вывести эту шайку на чистую воду, – воодушевленно ответил Валера. – Встречусь со своими людьми, побеседую, может, что-то раздобуду, как раз сейчас в отпуске.

– Ну давай, будь осторожен, – повторил Владлен и положил трубку.

Дело начинало его затягивать.

Чувство, охватывающее сыщика, когда он выходит на след опасного преступника, знакомо многим оперативным работникам. Сыщик погружается в себя, в голове роятся мысли, прорабатываются различные комбинации, он может быть глух и нем. Хороший начальник это видит и, как опытный охотник, который не дергает собак во время поиска добычи, старается лишний раз не беспокоить своего подчиненного.

Такое чувство стало теперь овладевать Владленом.

«Ведь если убивать «хищников» и забирать их золото, никто не будет заявлять в милицию. «Хищники» – это бродяги без роду и племени, никто их искать не будет. Пугачев мог перепутать старателей с «хищниками» и расправиться с ними!»

Его раздумья прервал телефонный звонок. Дежурный сообщил, что вертолетчики прибыли и проследовали к министру.

В кабинете министра собрались два пилота, Веденеев и геолог Меркулов. Увидев, что нет советника президента, Владлен облегченно вздохнул. Стал докладывать Веденеев. Поскольку докладывать-то было особо нечего, он обошелся общими фразами.

– Совершено дерзкое преступление. Думаю, это дело мы раскроем: местные оперативники сильные, Сомов – начальник компетентный… – Веденеев немного поерзал на стуле и выдал следующее: – И вообще, мы думаем, что конфликт произошел внутри бригады, надо с ними разбираться.

– Откуда у вас такая информация?! – взорвался Меркулов. – Вы, вообще, знаете состав бригады? Они все порядочные, семейные люди. С таким настроем вы мне «раскроете» преступление!

Владлен оторопело взирал на своего начальника, пытаясь угадать ход его мыслей, пока из этого состояния его не вывел голос министра:

– Димов, вы тоже так считаете?

Владлен вздрогнул от вопроса и резко встал.

– Товарищ министр, мы рассматриваем различные версии, в том числе и озвученную, – выкручивался Владлен, стараясь обойти острые углы. – После осмотра места происшествия мы сможем более конкретно указать мотивы и причины убийства.

– Вот и осматривайте место, а не делайте скоропалительных выводов! – не успокаивался Меркулов.