Тео: зеркальный мальчик

– Можно кого-нибудь попросить взять…

– Как же, – усмехнулась Анна. – Кому охота из-за тебя подставляться? Если поймают за таким – накажут не только тебя, но и того, кто помогал. И тех, кто это видел, и не рассказал.

– Я вижу, тут любят наказывать… – пробурчал Тео вполголоса, но Анна услышала:

– Помни одно: Вивьен Даттон ненавидит детей. И не упустит случая кого-нибудь наказать. Понял?

– Понял, – ответил мальчик, но внутренне не особо поверил. – А как тут наказывают?

Анна заметно поёжилась:

– По-разному. Не нарывайся, правда… Вивьен очень изобретательна в том, чтобы причинить страдания провинившимся в её глазах.

То, каким тоном это было сказано, словно снизило температуру в комнате.

А в следующее мгновение Тео понял, что это просто исчезла улыбка Анны.

– Прости, – сказал он, но улыбка тут же вернулась на место:

– Ты-то тут причём? Просто следуй правилам, по крайней мере, когда Вивьен может узнать.

Тео тоже улыбнулся.

После встречи с Анной ему впервые подумалось, что этот дивный новый мир всё же не похож на прежний – холодный и страшный…

Глава 4. Первый день

Первая ночь в приюте, да и вообще в этом мире, прошла спокойно для Тео.

Он, правда, далеко не сразу заснул, лёжа в небольшой, но чистой и даже довольно мягкой кровати.

В голову лезли мысли о минувшем дне.

Как, оказывается, может измениться жизнь всего за один день! Буквально перевернуться с ног на голову.

Если утром Тео был где-то в мире за зеркалом, в холоде и одиночестве, то теперь он мог только радоваться.

Конечно, новый мир не выглядел идеальным, каким, видимо, представлялся из холодного зазеркалья. Но всё же здесь было тепло и безопасно. Тео был окружён другими людьми, которым, похоже, не было всё равно на судьбу зеркального мальчика.

А ещё у него появились друзья. Вернее, пока только одна подруга, но почему-то Тео был уверен: это только начало.

Ночь была наполнена тишиной, изредка прерываемой похрапыванием или сопением спящих ребят.

Как и обещала Вивьен Даттон, ужинал Тео уже со всеми. На ужин была всё та же каша с хлебом, но в этот раз какая-то другая. А вместо чая – белый напиток под названием «молоко».

Когда Тео спросил об этом, сидящий рядом с ним за столом мальчик пояснил, что на обед была какая-то «пшеничная», а на ужин – «рисовая». А на завтрак будет «овсяная». Вообще, как Тео понял, каша – это основной рацион обитающих в приюте детей. Правда, разнообразие таковой было впечатляющим. Помимо перечисленного, ребятам доставался и горох, и бобы, и чечевица.

Звучало хорошо, хотя особого восторга у рассказчика по этому поводу Тео не заметил.

Помимо каши, ребятам полагался хлеб и другая выпечка, а летом и осенью нередкими гостями на столе были яблоки и орехи из сада, а также овощи с огорода. Последние – в виде рагу или просто варёные, что было приятным разнообразием в обилии каш.

А по праздникам вообще давали какую-то «солонину», и это было умопомрачительно вкусно, если Тео правильно понял эмоции рассказчика.

Кроме того, изредка в каше попадались вкусные кусочки, которые сосед Тео по столу назвал «мясо». Причём отметил, что гораздо чаще в каше попадается какая-то «рыба», и с ней надо быть осторожнее из-за мелких костей.

Тео тогда попалось два кусочка, а соседу – целых четыре, чему тот был несказанно рад.

После ужина все пошли в душ, но так как Тео там сегодня уже был, ему разрешили сразу идти готовиться ко сну.

Правда, Кэли Бим пришлось объяснять новенькому, как расстилать и, наоборот, убирать постель. И как та должна выглядеть во всё время, не отведённое на сон. Как раз хватило времени, пока остальные мылись.

Как Кэли выяснила, Тео понадобилось объяснять элементарные вещи вроде той, как пользоваться зубной щёткой или зачем умываться по утрам.

– С ума сойти, – сказала она. – Такое впечатление, что ты рос где-то в лесу!

Серебряный мальчик на это только пожал плечами:

– Я, наверное, просто не помню. На самом деле, я не помню почти ничего.

– Это многое объясняет, – согласилась Кэли, после чего состоялся первый в жизни Тео урок.

После этого мальчишки пришли из душа, и Кэли проследила, чтобы все улеглись по местам.

Когда же девушка ушла, погасив верхний свет, разговоры быстро смолкли: видимо, все за день сильно притомились.

Закрыв глаза, Тео подумал, что никогда раньше не спал. Там, в родном мире, это было ни к чему.

Но здесь тело нуждалось в отдыхе, и зеркальный мальчик сам не заметил, как задремал…

…А проснулся он от того, что мимо кто-то прошлёпал по полу босиком.

Открыв глаза и пару раз осоловело поморгав в потолок, Тео не сразу сообразил, что к чему. А когда понял, увидел удаляющегося в сторону выхода мальчика.

Казалось бы, ничего такого, мало ли, зачем понадобилось встать посреди ночи.

Но мальчик вовсе не направлялся в дверь, ведущую к умывальникам и уборной.

Тео подумал было, не пойти ли следом, но потом мысленно пожал плечами и перевернулся на другой бок.