Легенда о полубоге: пиковый туз

Но для меня это не радость, а проклятье
И теперь не нахожу себе я места.
Я траурное одеяние белое надела,
И уже готово золотое кольцо
Меня не спросят, хоть я и не согласна
Стыдливо спрячу слёзы, закрывая лицо.
Мне же всего пятнадцать,
А ему уже под шестьдесят
И уже минут через двадцать
Пройдёт венчание – страшный для меня обряд.
Неравный брак – так моя мать захотела,
Но лишь для того, чтобы спастись
Я вытираю слёзы снова и снова
Долго ли будет течь моя жизнь?
Я слезу смахнула, он поднял мою фату,
Его губы ко мне прикоснулись
Я лучше готова гореть в аду!

И сердце моё навсегда остановилось… Прости…

Пока он читал его, то и не заметил, как по щеке скатилась скупая слеза. Солнце село за горизонт, как Кларк только закончил, и в тишине как – будто слышался девичий невинный плач, а вечерняя роса – была ее чистыми слезами. Повисла зловещая тишина – и не из-за того, что было грустно и печально вспоминать историю смерти Эльзы, а из-за того, что никому из троих просто нечего было сказать. Но Дитх всё же нашёл в себе силы, и нарушил зловещую тишину вечера:

– Нам нужно остановиться на ночлег.

– Да, ты прав. Давайте в чаще под холмом остановимся? Минут через десять мы будем там. Я очень хорошо знаю эти места, так как давно кочую в поисках лучших трав, корений и новых видов лечения.

В чаще они нашли очень удобное расположение для ночлега – то было подобие шалаша – пустота между деревьями, был удобный обзор и необходимая преграда. Земля же была сплошь покрыта мягкой травой. А в центре шалаша было кострище.

– Обжитое уже местечко!

– Я тут я постоянно останавливаюсь – это для меня, как второй дом. Хотя он уже единственным остался – первым домом была лавка. Я сейчас пойду за дичью – у меня есть пару ловушек, а Вы пока разводите костёр. Ибо, если я сейчас не поем, от рева моего желудка разбегутся все живые, и не очень, существа в округе! – Посмеялся мужчина и ушел вглубь чащи, а Дориан с другом начали собирать ветки и оборудовать ночлег. Через некоторое время недалеко послышался тихий хруст веток:

– О! А вот и Кларк идёт с добычей! Давай быстрей огонь! – Дориан подал Воину небольшую походную посудину, в которой тлели угли – для разведения костра. Прошло несколько минут, но Кларка не было.

– Он, что там, застрял что ли?

– Мож… – Дориан не договорил, как его слова перебил дикий озлобленный рык.

– Я не знаю, что это, но оно мне уже не нравится.

Мгновенно, как только парень договорил фразу, из-за деревьев показалась огромная туша зверя. Это был не медведь, но и не волк – хотя внешние характеристики были схожи с этими животными. Только это было нечто другое – необъяснимое и устрашающее.

– Что это на хрень такая? – Воин, ругаясь, резко схватил меч, и приготовился к атаке. Дориан же видел, что зверю Воин был безразличен – он медленно направлялся к нему.

– Дор! Найди свой меч! Быстро! – с ужасом в голосе кричал юноша.

Пока Туз искал меч, зверь всё ближе и ближе подходил к нему. Невероятный монстр истощал запах, точнее вонь гнили, из его оскаленной пасти телки слюни, а в ярко сияющих глазах играли зловещие огоньки близкой победы над мальчишкой. Дитх решил отпугнуть зверя, и замахнулся на него мечом, но тот всего лишь еще больше оскалил клыкастую пасть, брызгая слизью во все стороны.

– Оооу! Мне это всё больше не нравится! – Дитхейн попятился назад, осматриваясь по сторонам, в поисках возможных подручных средств, которых хоть как-то могли отпугнуть монстра, ибо меч для него оказался постой безделушкой, не сулящей никакой опасности и боли.

Дориан нашёл свой меч, и стал в оборонительную позицию. Юноша видел, что это зверя не пугает, и в следующий момент он делает большой прыжок в его сторону, от испуга же последний отскакивает в сторону, и зверь падает наземь уже мёртвым. Тут же из-за деревьев вышел Кларк.

– О, Боже, Кларк! Спасибо ты спас нас! – завопил Дитхейн, который собрался уже рубить дерево мечом.

– Не стоит, ребята. Это мой долг. Испугались?

Мужчина подошёл к зверю, лежащему на земле, и, перевернул его. Парни подошли тоже. И тут же их взору предстало нечто, повергшее их в шок – тело зверя стало трансформироваться, и уже через некоторое время перед ними лежал простой человек с гниющим отверстием от кинжала в сердце. Запах вони усилился, а на землю стала вытекать зеленая слизь.

– Что это? – закрывая рот и нос рукой, дабы сдержать рвотный рефлекс, спросил Дитхейн. Вонь и вправду была ужасающей.

– Это был оборотень. Человек, обращающийся в зверя, если кратко. Для неосведомленных информация. – Кларк слегка похлопал Дитхейна по плечу, в ответ же тот закатил глаза и фыркнул.

– Но, что же он тут делал?

– А сейчас мы это и узнаем. Перенесите его на плоскую площадку – к костру.

Пока юноши перетаскивали коренастое, тяжёлое тело мёртвого оборотня, Травник, который, по всей видимости, много чего не договаривал, касательно своих способностей и знаний, что-то искал в сумке. Затем он подошёл к трупу, и стал в какой-то непонятной символике раскладывал какие-то камушки, вокруг него.

– Что Вы делаете? – почесав затылок, спросил Дориан, с интересом следя за каждым действием старшего товарища.

– Хочу узнать, что он тут делает. – Вполне спокойным, но занятым голосом ответил мужчина. – Это кошачий глаз, лунный камень, изумруд, алмаз, рубин, кварц, лазурит, хризолит, аквамарин и куриный Бог. Камни, плюс заклинание, и я узнаю, откуда он, и что он тут хотел.

Для Дитхейна это был не совсем ясный набор слов, просто список интересных слов, но Дориан понял, ибо его обучали и этому разделу теоретической Магии.

– Ого! Да Вы не только Травник?

– Да нет, сынок, я именно травник.

Дориан, по твёрдому тону Кларка понял, что обсуждать тот ничего не хочет. Разложив камни, Кларк начал читать некое заклинание, и через некоторое время, места, где лежали камни, задымились, а в огне появилось нечёткое лицо неизвестного мужчины.

– Это Ваш оборотень? Вы его Создатель?

– Да… – ответил дребезжащий голос мужчины.

– Для чего Вы его послали? Какая цель стояла перед вашим созданием?

– Что бы узнать Туза!

– Где Вы находитесь?

– Хардлинг. – Как только голос произнёс название города, он тут же быстро исчез, как и появился. Одним словом – магия.

– Для чего я нему?

– Тебя многие хотят убить. Ты же сам говорил. – Вставил своё слово Дитх.

– Наверное, уже всем, кому не надо, известно, что ты появился на свет, и теперь тебя ищут, дабы нарушить Некромантическую сеть, чтобы ты погиб, а значит, и твой отец, и вот тогда трон занять сможет, кто угодно!

– Что же нам теперь делать? – не на шутку разволновался юноша.