Остров литераторов

О, черт! Эмили бросилась вдогонку. Теперь точно понятно, кому она подчиняется, вовсе не мне, как я и думала! Этого не было в моем плане! Если она догонит меня, мне с ней не справиться, даже с оружием… Она почти неуязвима для пистолета, стреляю я не особенно-то хорошо, а в рукопашной битве человеку никогда не одолеть андроида! Бежать, главное бежать, как можно быстрее, осталось совсем недолго!

Я свернула в другой переулок, Эмили неумолимо настигала меня, отчетливо слышался топот ее ног. Что есть духу, я неслась прочь, еще каких-то сто метров, потом поворот, а потом – можно стрелять!

Но повернуть не успела, в прыжке Эмили набросилась на меня сзади, сбила с ног, перевернула на спину и крепко прижала к земле. Она старалась изо всех сил не повредить мне и не причинить боли, ведь андроиды не могут навредить человеку. Особенно человеку, чья жизнь представляет такую ценность для ее хозяина! Она скорее позволит уничтожить себя! Я попыталась вырваться. Вцепилась свободной рукой в ее руку, чтобы не выпускать пистолет, напряглась, подняла вторую руку и выстрелила. Заряд попал Эмили в плечо, она дернулась, ослабила на секунду хватку, а в следующее мгновение, я вдруг ударила ее кулаком в лицо, скинула с себя и, каким-то невероятным движением поднявшись на ноги, бросилась прочь.

– Ничего себе! На что способен человек в минуту аффекта, даже победить андроида! – мелькнуло у меня в голове, надо будет использовать это в каком-нибудь произведении! Даже в такой момент я подумала об этом! Повернула за угол, отсюда мне оставалось менее пятидесяти метров до места назначения, и ускорила бег. А уже у самого выхода из переулка была вынуждена остановиться. Потому что ровно в том месте, где был нарисован мной на каменных плитах улицы заветный крестик, обозначающий место, откуда следовало стрелять, стояла мама.

Я опустила пистолет. Андроид она или нет, но стрелять в собственную мать рука не поднималась, оттолкнуть ее тоже. Мама подняла руку.

– Вика, послушай, – начала она.

– Мама, уйди с дороги, – велела я. Но было поздно. Сзади подошла Эмили. А маму окружили Александр, Андрей и Маша.

Что ж. В принципе можно выстрелить и отсюда. Я должна попасть. Можно будет сообщить им об этой возможности. Я подняла пистолет.

– Вика, опусти пистолет, – почти ласково произнес Александр.

– Вообще-то, я собираюсь стрелять, – заметила я сурово.

– Мы лишь пытались защитить тебя! Мы не желали тебе зла, – добавила мама. – Твоя безопасность – вот единственная цель всех наших действий!

– А почему вы не спросили меня?! Почему решаете, где и как мне жить? – крикнула я взволнованно. – Кто дал вам право распоряжаться моей жизнью? Вы запрели меня в этой прекрасной тюрьме, среди этих живых мертвецов…

– Которых ты решила сделать совсем уж мертвецами? – поинтересовался Андрей. Вообще-то, я не помнила, чтобы мы с ним переходили на ты, ну да ладно. – Ты действительно хочешь убить сотни людей?

– Да бросьте! – в отчаянии выкрикнула я, прицеливаясь. – Я же все знаю! Если здесь и есть люди – то только я, возможно, Андрей и мама. И то, под вопросом.

– Я тоже человек, – Александр улыбнулся весьма обаятельной и очень человеческой улыбкой. – Это совершенно точно! Хочешь проверить?

– Не хочу, – буркнула я. – Вы пытались обмануть меня, но теперь ваши тайны мне известны.

– Вика, послушай, – начал было Александр, но Андрей перебил его.

– Не нужно, нельзя! – твердо произнес он.

– Нельзя? – тот нахмурился и повернулся к своему боссу. – Она сошла с ума, она сейчас убьет всех нас, а вы говорите, «нельзя»?!

– Нельзя, – Андрей покачал головой. – На эксперимент ушло слишком много лет и слишком много денег. Мы не можем поставить его под угрозу.

– Если она сейчас взорвет себя – то эксперимент уж точно провалится! А еще погибнут сотни людей, включая нас с вами! – почти выкрикнул он.

О чем это они? От любопытства я даже опустила оружие.

Андрей решительно приказал своему подчиненному замолчать, его жест говорил: я здесь босс.

Тот безнадежно махнул рукой и умолк.

– Послушай, Вика, – Андрей сделал шаг вперед. – Отдай оружие. Хорошо, тебе не жаль прекрасный остров, не жаль других людей, не жаль нас, не жаль себя. Но ты же не собираешься взорвать собственную мать?

Я вздохнула. Он прав. Даже если мама и была андроидом, я не могу ее взорвать. Слишком привязана к ней. Но блефовать-то мне никто не запрещал! Терять-то мне все равно нечего.

– Это почему же? – невозмутимо спросила я, снова поднимая пистолет. – Она меня предала. Отойдите, вы мешаете мне целиться. Рискуете стать первым погибшим.

Напряжение нарастало, мне верили. Мама закрыла лицо руками. Эмили позади меня застыла, ожидая новой команды.

– Послушайте, – не выдержав, Александр приблизился, взял Андрея за локоть и отвел в сторону. – Я знаю, как спасти эксперимент. Давайте согласимся на ее условия. Вернем ее в город. Организуем защиту там. Пусть живет, как хочет! Мы могли бы поместить ее в резервацию, но там она не станет писать. Для творчества ей нужна свобода. Пусть живет в своем квартале, если так уж ей там нравится! Отзовем Эмили, будем контролировать Вику с беспилотников, чтобы не раздражать.

Несколько секунд Андрей колебался. Я ждала, чувствуя, что все тело дрожит от напряжения и любопытства. О чем они там говорят! Скорее бы уже все это закончилось!

– Виктория, – Андрей снова повернулся ко мне. – Хорошо. Пусть будет так, как ты хочешь. Сейчас ты отдашь нам оружие. Ты вернешься вместе с нами в город сегодня же. Вернешься в свою квартиру. Эмили мы заберем. И забудем о случившемся. Пресса забудет. Мы не станем информировать полицию. Ты будешь жить так, как хочешь.

– Отлично, – я улыбнулась. Они готовы на мои условия, это как раз то, чего я добивалась! В чем же подвох?

Подвох обнаружился довольно быстро, потому что Андрей продолжил.

– В обмен, ты тоже должна пообещать нам кое-что. Никто не должен узнать о сделанных тобой «открытиях». Если ты считаешь, что Остров литераторов населен андроидами – дело твое. Но ты не должна делиться этой информацией ни с кем больше. В том числе с друзьями. Слишком опасно распространять подобные сведения.

– Но… – я помедлила, – Значит, вы по-прежнему будет обманывать человечество?

– Пусть так, – на губах Андрея мелькнула легкая улыбка. – Такие вот мы плохие. Но поверь, мы знаем, что делаем, и никому не причиняем вреда.

– Нет, я так не играю, – обижено протянула я, снова поднимая пистолет. – Эти условия не годятся. Мир должен знать о том открытии, что я сделала!

Андрей, Александр и мама растерянно переглянулись, а Александр развел руками.

– Она опасна, – шепотом произнес он. – Андрей, эксперимент не удался. Его придется остановить.

Мама согласно кивнула. На ее лице читалась печаль, чтобы не сказать горе. Андрей колебался. Наконец, вздохнув, он принял решение, в этом и была его основная работа – принимать ответственные решения.

Он поднял лицо и посмотрел мне прямо в глаза. У него был такой твердый взгляд, что на миг я подумала, что была бы не против сходить с ним на свидание вместо Эмили.

– И в чем же твое открытие, Вика? Расскажи нам, – вежливо, почти ласково, словно разговаривая с маленьким ребенком, спросил он.

– Я поняла, почему вам так дорога моя жизнь. Я – ценность, потому что являюсь последним литератором-человеком. А возможно, последним человеком, кто вообще хочет что-то создавать. На этом острове живут одни андроиды. Потому что людям давно все равно. Они не хотят ничего создавать. Не хотят творить. Не хотят вообще ничего делать. Они расслабились и деградировали, потому что вы окружили их роботами. Я догадалась об этом, когда заметила, как сильно отличаюсь от них. Знаю, что это вы организовали покушения, чтобы заставить меня покинуть город и перебраться сюда, думая, что здесь я буду в полной безопасности. Вы подсунули мне этого дефективного андроида, Эмили, якобы для того, чтобы она защищала меня, а на самом деле – чтобы следила за мной! И моя мама была в курсе всего этого безобразия. Вы хотите запереть меня в раю, чтобы я сидела и целыми днями писала книги, а заодно создала парочку юных созданий, которые со временем могут стать следующими людьми, желающими творить. И на это вы тратите огромные деньги, называя это «экспериментом». За этим стоят средства инвесторов «Genesys FG» и правительства. Так? Ведь я права?

– Ты права, – улыбнулся Андрей. – Права не во всем, но очень во многом. Это, действительно, длительный и дорогостоящий правительственный эксперимент, который реализует корпорация «Genesys». И твоя мама в курсе эксперимента. Да, это так. Она же ученый. Мы, действительно, организовали эти якобы покушения, с целью удалить тебя из города. Поместить в близкую тебе и безопасную среду, идеальную для творчества. Мы послали Эмили, чтобы она присматривала за тобой. Не скажу, следила. Присматривала. Да, это правда. Да, мы очень хотим, чтобы ты оставалась в этом раю, общалась с другими литераторами, в том числе с мужчинами, и писала книги. И да, ты отличаешься от всех других жителей Острова литераторов. Тебе не показалось. Ты права и еще кое в чем. Ты очень нам дорога. Твоя жизнь – высшая ценность для всех нас, участников эксперимента, которую мы готовы защищать любым способом, даже с опасностью для себя, это правда. И сейчас мы стоим здесь и рискуем быть взорванными вместе с тобой, надеюсь, ты обратила внимание на наш подвиг.

– Вот видите! – довольно воскликнула я, опуская пистолет. Хотела сказать, что рука устала его держать, но это было не так. Рука не уставала, наверное, из-за стресса, я не замечала усталости. – Я права во всем!

– Не во всем, – он покачал головой и снова улыбнулся. – Не во всем. Ты ошибаешься, думая, что вокруг тебя лишь андроиды. Ты ошибаешься, когда хочешь взорвать Остров литераторов. Ты убьешь сотни ни в чем неповинных людей. Да, ленивых. Да, уставших ото всего. Но ни в чем неповинных и никому не причиняющих зла. И потому, прошу тебя, Виктория, прошу в последний раз: прими наши условия. Откажись от задуманного. Не пытайся транслировать свои ошибочные выводы. Вернись в город. Обещаю, все будет так, как ты хочешь!

Но я уже не могла остановиться. Я хотела разобраться, дойти до сути, во что бы то ни стало.

– Но если… Если вы говорите, что я права… Что, действительно, являю для вас самую большую ценность… Значит, я все же – последний литератор! Потому что ничего другого, кроме меня самой, у меня нет. А значит, остальные литераторы – просто андроиды. Или кто же они? Нанятые актеры? И потому пишут столь странные наброски?! Зачем они здесь?

Андрей еще раз глубоко вздохнул, обернулся назад и вопросительно взглянул на маму и Александра. Оба кивнули. Маша все время молчала, и я вдруг поняла, что и она была андроидом, таким же, как Эмили. Боевым роботом, правда, не столь красивым, наверное, более ранняя модель.

Андрей снова повернулся ко мне, Маша встала перед ним, закрывая его от возможного выстрела. Они боялись моей реакции на то, что он скажет, догадалась я, и на всякий случай не стала прицеливаться. В конце концов, убивать людей точно не входило в мои планы. Даже таких манипуляторов, как этот.