Любимая Единственная Истинная

– Почему вы работаете у меня? Почему приняли мое предложение? – и тут же заметил, как плечи девушки расслабились, и она медленно выдохнула. Надо же, он и не заметил, что она не дышала, с того момента, как он задал свой вопрос. – Итак, почему?

– Мне нужны деньги. Нужно оплачивать учебу, – ответила Этери.

– Ваш мужчина не может содержать вас? Он не помогает вам? – задал он следующий вопрос.

– Я не понимаю, о чем вы говорите, – Этери непонимающе смотрела на Ричарда. Он подошел и, склонившись над сидевшей в кресле девушкой и, закрыв глаза, снова глубоко вдохнул. Ричард не заметил, как девушка застыла в кресле от страха. Он навис над ней, вызывая неконтролируемый ужас. Этери пришлось собрать все свое мужество, чтобы остаться сидеть в кресле, но она чувствовала, как волны паники накатывают одна за другой, грозя затопить полностью ее сознание. Оборотень между тем, открыл глаза и встретился взглядом с глазами девушки. Испуг, нет, панический ужас увидел он в некогда прекрасных глазах. От страха, глаза девушки потемнели, став темно-синими. Все краски отхлынули от лица, сделав его восковым и неживым. Этери вжалась в кресло, стараясь отодвинуться от него, как можно дальше. Пальцы судорожно вцепились в подлокотники кресла. Ричард медленно поднялся, разрывая зрительный контакт. Этери закрыла глаза и медленно выдохнула.

– Вы боитесь меня? Почему? Неужели я вызываю у вас такой страх и ужас? – его задела реакция девушки. Было видно, что она его боится, но он не сделал ничего такого, что могло бы вызвать такой неконтролируемый ужас.

– Я не боюсь вас, – но в противовес словам, голос девушки предательски дрожал, а лицо оставалось бледным. Да и поза оставалась напряженной. Девушка больше всего была похожа на зайца, готового вскочить и броситься прочь от грозного волка.

Ричард отвернулся. Он, до сих пор, часто встречал людей, которые боялись и ненавидели оборотней, но за все время работы девушки в его баре, он утвердился во мнении, что Этери его не боится. Последний месяц она открыто общалась с ним, отвечая на вопросы и смеясь его шуткам, часто шутила сама. Тем более странным, было видеть сейчас страх в ее глазах. Сразу по приходу на работу, девушка сразу дистанцировалась от всего мужского коллектива бара. Она твердо дала понять, что ее не интересуют работающие в баре особи мужского пола. И, хотя, со всеми посетителями и сотрудниками бара, девушка всегда была очень вежлива и мила, мужчины быстро поняли, что злить и выводить эту девушку из себя, чревато неприятными для них последствиями. Кроме острого как бритва языка, девушка обладала стальной хваткой и довольно хорошо поставленным ударом. В первый же день работы, оборотень заметил, что девушка не любит, когда к ней прикасаются. Он видел, как она отреагировала на объятия Эрика, брат потом в течение недели руку не мог нормально поднять. Этери не шарахалась от мужчин, но старалась не оставлять их за спиной. Ричард давно заметил, что девушка несмотря на то, что вокруг нее постоянно вились мужчины, домой неизменно уходила одна. Ее «Хаябуса» изо дня в день стоял на стоянке в ожидании хозяйки. Ричард поражался, как девушка, так спокойно водит такую мощную машину. Мотоцикл казался огромным, рядом с хрупкой фигуркой Этери. Девушка казалась загадкой, и Ричарду с его неуемным любопытством очень захотелось разгадать эту загадку.

– Значит, не боитесь? Тогда может, попробуем еще раз? – и Ричард снова начал склоняться к Этери. Он не отводил взгляда от ее четко очерченных губ и не увидел, как мгновенно посерело от страха лицо девушки. Этери почувствовала, как паника затапливает сознание чернотой, и мгновением позже в нос ударил знакомый запах ландышей. Девушка попыталась вдохнуть, но горло сжала безжалостная рука, перекрывая доступ воздуху.

– НЕТ!!! – Этери подскочила, пытаясь выскользнуть из его рук, но запуталась в ногах и начала заваливаться на стоящего рядом оборотня. Ричард успел подхватить падающую девушку, по инерции дергая ее на себя. Никто из них двоих не понял, что произошло, но буквально через мгновение, Этери оказалась прижата к сильной, твердой мужской груди, а мощные руки с необычайной нежностью ее к этой самой груди прижимали. Паника захлестнула Этери с головой, она забилась в руках мужчины, стараясь вырваться на свободу, но хватка оборотня стала только крепче. Ричард не понял, что произошло. Этери бешено отбивалась, стремясь вырваться из его рук. Он перехватил ее, сильнее сжимая в объятиях, стараясь не нанести лишних увечий. Он гладил ее по голове, шепча в ухо какие-то глупости, но ничего не помогало, девушка его явно не слышала. Тогда Ричард решился на крайние меры. Он резко отодвинул Этери от себя и залепил ей звонкую пощечину. На мгновение девушка замерла, а потом начала вырываться с удвоенной силой. Ричарду ничего не оставалось, как выпустить Этери. Он отпустил руки, и девушка упала на ковер. Она в панике поползла прочь от него и забилась в угол. Ричард сделал шаг к ней и Этери закричала:

– Нет, не надо, не трогай меня. Лучше убей, – Этери кричала, выставив вперед руки. Глаза девушки смотрели куда-то мимо него, сейчас она находилась в своем кошмаре. Слезы градом лились из прекрасных глаз. Девушка дрожала всем телом. Ричард ничего не понимал. На крики Этери в комнату вбежали Эрик и Крис. Они остановились в дверях, переводя взгляд с ошарашенного Ричарда, на бьющуюся в истерике девушку.

– Ты что наделал, Ричард? Что ты натворил? – Эрик набросился на брата с кулаками. Крис, между тем, попытался успокоить Этери.

– Эрик убери Ричарда из комнаты. Хотите разобраться между собой, делайте это в коридоре, – он вытолкнул обоих парней за дверь. После этого медленно повернулся к Этери. Она сидела в углу, обхватив голову руками, и раскачиваясь из стороны в сторону.

– Этери, это я – Крис, – спокойным, доброжелательным голосом начал бармен. – Я пришел как твой друг. Я помогу тебе, если ты мне позволишь, – он шел к ней на коленях, медленно приближаясь, и останавливаясь в тот момент, когда девушка поднимала голову. Оказавшись прямо перед ней, он тихонько дотронулся до ее плеча. Этери вздрогнула и снова подняла залитое слезами лицо на Криса. В глазах появилась тень узнавания. Потом Этери бросилась к нему и, обняв за шею, заплакала от облегчения. Крис гладил ее по волосам, по спине, успокаивая, чувствуя, как дрожит в его объятиях хрупкое девичье тело.

– Он снова пришел, Крис. Он снова пришел за мной. Он заберет меня, – бессвязно бормотала Этери. – Я не смогу еще раз пережить такое, пусть лучше сразу убьет, только не это. Крис я боюсь, не хочу к нему, не хочу, не хочу, – как заведенная повторяла девушка.

– Его здесь нет. Здесь только я и ты. Ну, успокойся, посмотри сама и ты поймешь, что кроме нас, в этой комнате никого нет. Никто тебя не заберет, я никому тебя не отдам. Ты в клубе, среди друзей, – Крис, словно молитву, бормотал слова утешения, и через какое-то время заметил, что тело девушки расслабилось в его руках, дрожь, сотрясавшая тело, утихла, да и рыдания тоже. Крис посмотрел на лицо Этери. Девушка безмятежно спала в его руках. Истерика прекратилась, перейдя в глубокий, больше похожий на обморок сон. Крис поднялся с пола, держа в руках спящую девушку. Он сел в кресло, держа Этери на руках, баюкая ее. Ричард, заглянувший в кабинет, был потрясен, открывшейся его взору картиной. Крис посмотрел на своего босса. – Нужно положить ее куда-нибудь. Не могу же я держать ее так. Мне работать нужно. Думаю, мой отпуск накрылся.

– Давай в мою спальню. Я попрошу Эрика посидеть с ней, он дал мне номер ее подруги, думаю, у той есть телефон ее родителей. Не знаю, что случилось сегодня, но в жизни этой девушки явно произошло что-то страшное. Думаю, ей нужно отлежаться и отдохнуть, – мужчина помог Крису подняться и вместе они отнесли спящую девушку в комнату Ричарда. Положив девушку на кровать, они вышли в коридор, и Ричард набрал номер. – Тамара, добрый день. Это мистер Вулф. Мне нужен телефон родителей Этери. Да, спасибо, я подожду.

Глава 5

Этери открыла глаза, жмурясь от яркого света. Голова болела, впрочем, как и все тело. Она помнила, что после приступов панических атак, тело очень долго и трудно восстанавливалось. Обычно на полное восстановление уходило не меньше недели, но сейчас она не могла позволить себе такую роскошь, как проваляться в постели несколько дней. Она даже не знала, сколько уже прошло времени с последнего приступа. Этери попыталась сесть, и тут же почувствовала сильную руку, которая перехватила ее под спину, помогая ей удержаться в вертикальном положении. Девушка испуганно замерла, но потом подняла глаза, встречаясь взглядом с отцом. Одной рукой мужчина продолжал придерживать ее за спину, второй проворно подложил ей под спину подушку. Этери откинулась на подушки и вздохнула.

– Кто привез меня домой? Как я здесь оказалась? – задала она вопрос отцу. Тот вздохнул, но ответил.

– Позвонил твой начальник. Мистер Вулф, кажется. Он сказал, что у тебя был нервный срыв, и ты нуждаешься в отдыхе. Я приехал так быстро, как только смог. Ты уже спала. Твой босс никому не позволил прикоснуться к тебе. Сам отнес тебя в свой джип и довез до дома. Чем ты думала, дочка? Пойти работать в клуб, где полным-полно пьяных мужчин. Неужели не понимала, что рано или поздно, что-то или кто-то доведет тебя до срыва, – упрекнул ее отец.

– Это была моя терапия. Я специально устроилась работать в этот бар. Мне нужно учиться жить в социуме, – ответила девушка, пытаясь встать. Однако отец удержал ее. Сил не было поэтому пришлось подчиниться.

– Бар – это не социум. И твой приступ лучшее тому доказательство. Ты больше не будешь работать в этом баре, – сказал Роджер.

– Отец, не начинай. Я продолжу работу у мистера Вулфа. Ты не сможешь мне этого запретить, – отмахнулась девушка.

– Но твой срыв? – начал отец.

– И кстати, срыв случился не поэтому? – остановила его излияния Этери.

– А почему? – тут же спросил Роджер.

– Совокупность причин. Одно событие, наложилось на другое, и вот результат, – ответила Этери.

– Но ты же не будешь отрицать что все эти причины связаны с баром. Да ни один мужчина не пройдет мимо тебя. Ты себя в зеркало то видела? – сказал Роджер.

– Каждый день смотрюсь, ничего нового оно мне не показывает. Все папа, не начинай. Это первый срыв за то время, что мы здесь. Да и его бы не случилось, не начни Тамара свое расследование. Ей, видишь ли, стало интересно, почему я шарахаюсь от мужчин, не будучи лесбиянкой. Она полазила в интернете и, сложив два и два, сделала правильные выводы. А потом не нашла ничего лучшего, как поделиться этими выводами со мной. Она высказала предположение и случайно попала в цель. Я была деморализована и не нашла ничего более уместного, чем убежать. А потом последовал разговор с мистером Вулфом. И я сорвалась, – Этери замолчала. В комнату, вместе с запахом свежей выпечки, зашла мама, которая принесла чай и любимые девушкой булочки с яблоками и корицей. Рот тут же наполнился слюной, а в животе явственно заурчало. После приступов на девушку всегда нападал волчий голод. Этери взяла теплую булочку и вгрызлась в мягкое тесто. – Спасибо мамуля. Как всегда очень вкусно.

– Ешь родная. На кухне еще есть. Может, попозже, спустишься вниз? – предложила женщина.

– Угу, – промычала Этери, потому что говорить с набитым булочкой ртом было проблематично.

– Отдыхай, как почувствуешь себя лучше, спускайся вниз, – отец встал и взялся за ручку двери.

– Пап, а Майкл приедет на Рождество? – спросила девушка, когда проглотила первую булочку.

– Нет, он поехал к другу. У них там какая-то обширная программа. Оттуда сразу вернется на работу, – ответил отец. Он пытался говорить спокойно, но в его голосе девушка услышала горечь. Роджер явно страдал от отсутствия сына

– Ясно, – Этери невесело улыбнулась. Последние несколько лет, брат предпочитал проводить свое свободное время с друзьями, а не со своей семьей. Этери он откровенно избегал, но девушка его не винила. Кому интересно проводить время с сестрой, которая боится даже с родным братом оставаться один на один и шарахается от любого прикосновения. Первое время он пытался завоевать ее доверие и дружбу, но, когда Этери, раз за разом отталкивала его, спрятавшись в кокон отчуждения, Майкл сдался. Мать и отец, занятые ее проблемами, не заметили, что в борьбе за дочь, они потеряли еще и сына. Он отстранился от семьи, переехал в другой город, и постепенно исчез из их жизни. Даже на свадьбу Этери и Рика он не приехал, ограничившись подарком и открыткой. Сейчас Майкл звонил по праздникам и в дни рождения родных, но вот приезжать отказывался. Этери не хотела давить на брата, считая себя виноватой в том, что Майкл стал чужим в своей семье. Она не знала, как исправить ситуацию, и трусливо предпочитала спрятать голову в песок, надеясь, что проблема сама разрешиться. Но теперь понимала, что, если она хочет вернуть брата, придется действовать весьма жестко.

Этери спустилась вниз, родители тихо сидели за столом и ужинали. Оставаясь для них невидимой, девушка посмотрела на мать и отца. Только сейчас она заметила, как сильно сдали родители. Когда они переехали в эту страну, Этери сразу переселилась в кампус университета, стараясь учебой и неимоверными нагрузками заполнить пустоту, которая образовалась в сердце, после смерти Рика. Но еще больше ей хотелось прогнать то чувство страха, которое поселилось там вместе с пустотой. Рик дарил ей любовь и нежность, пока он был рядом, она была счастлива. Но Рик умер, а вместе с ним из жизни, из ее жизни ушли спокойствие и защита. Но за своим горем, Этери не заметила, как постарели родители, как морщинки поселились в уголках маминых глаз, как сгорбился и ссутулился отец. Этери прикусила губу. Она уехала из дома, прежде выгнав из него Майкла, и оставив родителей, наедине друг с другом. А ведь родители никогда, ни словом, ни жестом, не дали ей понять, что она обуза. Они всегда поддерживали ее, и после изнасилования, и после смерти Рика. И ни разу не упрекнули в том, что это из-за нее Майкл ушел из дома. Ее мнение и ее жизнь всегда были для них на первом месте. А она эгоистично бросила их, стараясь забыть все произошедшие с ней события. Нужно вернуть улыбку на лицо мамы, и желательно папы тоже. Этери еще не знала, что нужно для этого сделать, но то, что она это сделает, она уже для себя решила. И первым в ее списке было вернуть Майкла домой. Она тряхнула головой и с улыбкой сбежала по ступенькам. Она подошла к матери и, поцеловав ее в щеку, произнесла:

– Мама, спасибо за булочки. Как всегда очень вкусно. Папа, спасибо, что привез меня домой, – девушка улыбалась, стараясь не показывать родителям своей слабости.

– Не за что. Что ты собираешься делать? – спросила мать.

– Я собираюсь съездить в бар и забрать мотоцикл. И думаю нужно как-то объясниться с моим работодателем. Представляю, как его напугала моя выходка, – сказала Этери. – Кстати папуля, думаю твое желание исполниться. Никто не станет держать на работе сотрудника с неустойчивой психикой.

– Может не стоит возвращаться в это место. Ты еще не оправилась… – сказал отец.

– Папуля, – Этери подошла и обняла отца. Роджер замолчал от такой ласки дочери. Обычно Этери была скупой на ласки, предпочитая не дотрагиваться до людей без должной необходимости и также, не позволяя прикасаться к себе. И сейчас, дочь не стала затягивать объятия. Этери разомкнула руки и отошла. – Я только заберу байк. Думаю, что мистер Вулф не захочет держать в баре психически неустойчивую девицу.

– Не говори так. Не многие становятся прежними после того ужаса, что ты пережила. Таких, как ты, единицы. Гораздо чаще девушки не справляются и кончают с жизнью. Или сходят с ума. Ты еще хорошо справляешься, дочка, – он похлопал ее по руке. Этери невесело улыбнулась.

– Папа, ты что, не видишь. Я не справляюсь. Раньше меня поддерживал Рик, но теперь его нет, и я медленно скатываюсь в пропасть. Поэтому я и уехала, чтобы не тащить вас за собой, но теперь вижу, что без меня у вас дела еще хуже. Я хочу вернуться домой и жить с вами, если вы не против, – Этери выжидающе смотрела на родителей. Неожиданно мать подошла и обняла ее. Этери, превозмогая в себе желание, вырваться, обняла ее в ответ.

– Ты можешь оставаться в этом доме столько, сколько захочешь. Это твой дом и тебе всегда здесь рады, – сказала женщина.

– Тогда я съезжу за байком, потом заеду в кампус за вещами и вернусь. Хочу встретить Рождество со своей семьей, – и, уже подходя к двери, девушка обернулась. – А еще я собираюсь привезти на Рождество своего брата. Слишком долго наша семья была разобщена. Пора восстановить все разорванные связи, – и, не давая родителям опомниться, Этери вышла из дома.

Этери подъехала к бару и не увидела свой мотоцикл на том месте, где вчера его оставила. Расплатившись и, выйдя из такси, она медленно пошла к бару. Неожиданно из дверей выбежала Камилла, и в пару прыжков оказалась возле нее. Она с визгом повисла на шее Этери. Девушка с улыбкой обняла девочку и прижала к себе легкое тельце.

– Спасибо, что спасла меня, – Камилла, обняв Этери за шею, поцеловала ее в щеку. – Папа вчера после разговора с тобой, был такой расстроенный, что даже не стал меня ругать. Он обнял меня, и мы так долго сидели в темноте, а потом я уснула. А сегодня мы ходили с утра в зоопарк.

– Хорошо, что хоть кто-то получил положительные эмоции благодаря моим невзгодам. Ладно, пошли. Думаю, сегодня твой папа меня уволит, – сказала девушка, спуская девочку с рук и беря за руку. Камилла доверчиво прижалась к ней.

– Почему? – наивно поинтересовалась девочка.

– Потому что никому не нужны работники, которые создают массу проблем. А у меня этих проблем, вагон и маленькая тележка, улыбнулась Этери.