Любимая Единственная Истинная

– Давай не будем об этом. Я не хочу сейчас говорить о себе, – ответила Этери.

– А ты никогда о себе говорить не хочешь. Чуть разговор касается чего-то личного, как ты, словно черепаха, прячешься в своем панцире. Что такого страшного произошло в твоей жизни, что ты не хочешь об этом говорить. Тебя что изнасиловали, что ли в детстве? – и по застывшему, мертвому взгляду, по напряженной позе, Тамара поняла, что угадала. – Кто это сделал?

– Как ты узнала? Кто тебе рассказал? – простонала Этери, умом понимая, что Тамара, брякнув наобум, чудом угадала причину ее отчуждения. – Тамара, ну вот зачем ты везде лезешь? – Этери упала в кресло, закрыв лицо руками, и словно опять вернулась в прошлое.

– Этери, прости, прости, прости. Я не знала, просто спросила. Ты вела себя странно. Я погуглила, твое поведение больше всего было похоже на поведение изнасилованных девушек. Я никому ничего не скажу. Никто не узнает. Только не уходи, пожалуйста. Не бросай меня. Я не буду приставать, будем просто подругами, – начала тараторить Тамара.

– Оставь меня, пожалуйста, – Этери легла на кровать и отвернулась к стене. Она свернулась клубком и закрыла глаза. Он был прав, ей никогда не забыть, никогда и ничего. Шрамы можно спрятать под татуировкой, но как их вытравить из памяти. Как убрать ощущение его постоянного присутствия в ее жизни. Пока был жив Рик, он помогал забыть прошлое, даря тепло, любовь и заботу. Но он тоже ушел, а вместе с ним ушло чувство защищенности. И только тут, в университете Этери обрела покой и какое-то подобие защиты. Она уверила, уговорила себя, что маньяк не станет нападать на нее на глазах у сотен свидетелей, а работая в баре, она всегда была на виду, да и в университете тоже.

Тамара сидела возле подруги, и гладила ее по волосам. Сейчас все встало на свои места. Отчужденность Этери, и ее нежелание находится среди незнакомых людей, и окружение себя весьма ограниченным кругом друзей. Она не любила допоздна задерживаться в незнакомых, да и просто в новых местах и компаниях, предпочитая проводить свободное время в своей комнате, за компьютером или библиотеке, среди книг.

– А кто еще знает о твоей проблеме? – тихо спросила Тамара у подруги..

– Никто не знал, пока ты со своей любовью не стала лезть ко мне. Да еще в интернете рыться, по поводу моего диагноза. Твою бы энергию, да на учебу направить. Ты бы университет экстерном закончила, – буркнула Этери.

– Если ты боишься, что я кому-нибудь расскажу, то можешь не волноваться, – сказала Тамара.

– Я не боюсь и не волнуюсь. Просто мне неприятно говорить об этом. Не хочу ничего вспоминать, – ответила Этери, даже не глядя на подругу.

– Я понимаю, ты не хочешь об этом говорить, но иногда нужно выговориться, нужно вскрыть этот гнойник, – Тамара отшатнулась при виде разгневанного лица Этери, когда девушка развернулась к ней.

– Давай мы не будем играть в психолога и его клиентку. Со мной работали лучшие специалисты. Самые лучшие. Им не удалось помочь. И не надо меня жалеть, мне это не нужно, – Этери поднялась с постели и начала собирать со стола листы уже напечатанной работы, складывая их в сумку.

– Ты куда собралась? – с тревогой спросила Тамара. Девушка больше всего боялась потерять доверие подруги, но похоже именно это сейчас и происходило. Этери уходила и Тамара не могла ее остановить.

– Поработаю в библиотеке. Извини, но я сейчас не хочу никого видеть, и ни с кем разговаривать, – Этери закинула сумку на плечо и, взяв в одну руку ноутбук, а на другую повесив шлем, взялась за ручку двери. Тамара в отчаянии преградила ей путь.

– Ты еще вернешься? Тебе же нужно отдохнуть, – сказала девушка. – Останься, пожалуйста.

– Сегодня нет. После библиотеки поеду сразу в бар. Может, удастся прикорнуть на пару часов. У Криса там каморка есть, он там частенько зависает, когда устает, – ответила Этери.

– Я приеду сегодня в клуб, – сделала последнюю попытку Тамара.

– А зачем? Если ты думаешь, что мне нужна твоя забота и поддержка, то зря. Я не нуждаюсь ни в том, ни в другом, – Этери оттолкнула Тамару, убирая ее с дороги, и вышла за дверь. Тамара опустилась на пол, размазывая по лицу слезы и косметику. Подруга не простит вмешательства в свою личную жизнь. Своим любопытством она сама оттолкнула Этери, и Тамара не знала, удастся ли ей снова завоевать доверие подруги.

Этери приехала в бар за три часа до открытия. После библиотеки, она не стала возвращаться в общежитие, предпочитая отправиться на работу. Тамара своим неуемным любопытством, разбередила старую рану. Этери так и не смогла закончить реферат. Она чувствовала на себе чужой тяжелый взгляд, все время, с тех пор как вышла из кампуса. И только подъехав к бару, Этери немного успокоилась. Она заметила, что несколько человек во главе с Эриком обходят все помещение бара, явно что-то ища, но не придала этому значения. Время отдохнуть у нее было, и Этери решила использовать его с максимальной пользой для уставшего организма. Крис оборудовал себе маленький закуток в помещении, недалеко от кухни, где хранились емкости с пивом и бутылки с алкоголем. Там стоял небольшой диван, малюсенький столик и пара кресел. Полноценно расслабится, там вряд ли удастся, но вот немного отдохнуть перед ночной сменой, вполне реально. Этери зашла в комнату и скинула косуху, бросив ее на кресло. Когда она повернулась к дивану, то изумленно застыла. На диване, свернувшись в клубок, лежала девочка, лет пяти или шести. Она, положив под щеку сложенные ковшиком ладошки, спала. Откуда в каморке Криса появился ребенок, Этери не понимала. Девочке тут явно было не место. Этери присела перед девочкой на корточки и тихонько потрясла ее за плечо. Та открыла сонные глазки и взглянула на Этери.

– Привет, – тихо произнесла Этери и улыбнулась. Ей совсем не хотелось пугать ребенка. Девочка зевнула и улыбнулась в ответ.

– Привет. А ты кто? Ты новая подружка Криса? – с детской непосредственностью спросил ребенок.

– Нет. Я не подружка Криса. Я новый бармен. Работаю здесь уже четыре месяца. А ты кто и как сюда попала? – спросила в ответ Этери.

– Мы с Эриком играли в прятки, я забралась сюда и спряталась, а потом заснула. А потом пришла ты, – ответила девочка.

– А когда вы играли в прятки? И сколько времени уже Эрик тебя ищет? – забеспокоилась Этери.

– Ой! Я даже не знаю. Я уснула, но Эрик всегда с легкостью меня находит. Знаешь, какой у него нюх? – гордо ответила девочка. Кажется, она испытывала настоящую гордость за Эрика. Этери улыбнулась.

– В этом прокуренном и провонявшем помещении нежное обоняние Эрика просто захлебнется в запахах. Пойдем, я отведу тебя к Эрику, – девушка уже поняла, что, а вернее кого искал Эрик.

– Мне попадет, – на глаза ребенка навернулись слезы. Этери поспешила успокоить малышку.

– Идем, я попробую защитить тебя. В конце концов, он взрослый человек и поймет, что ты не со зла. Думаю, тебя не накажут, я этого не допущу. Если что, то убежим вместе, – Этери взяла девочку за руку, и они вместе вышли в зал. Малышка тут же потянула ее к внутренней двери на второй этаж, и Этери пришлось следовать за ней. Девочка неожиданно крепко схватилась за ее руку, с силой потянув за собой. – Не спеши, теперь уже торопится некуда, – но девочка тянула все сильнее. Уже подходя к кабинету Ричарда, ребенок притормозил. Крик двух разъяренных мужчин был слышен на весь этаж. И кажется среди человеческих слов прорывалось звериное рычание. Этери растерялась, но не подводить же девочку.

– Как ты мог потерять ее? Я же приказал тебе не спускать с нее глаз. Неужели так тяжело уследить за одной маленькой девочкой? А если Шейла забрала ее? – голос Ричарда гремел. Малышка сжалась, но Этери пожала ее руку и подмигнула.

– Не бойся, я с тобой. И я не дам тебя в обиду, – улыбнулась она.

– Обещаешь? – робко спросила девочка, сжимая ее пальцы.

– Обещаю, – Этери не могла обмануть доверие этой малышки. Та доверчиво прижалась к ней. – Ну что, пошли что ли? И ничего не бойся, – и, сжав в своей руке маленькую ладошку, Этери постучала в дверь.

– Что еще? – рев, который раздался из-за двери, напугал Этери до чертиков. Но она, собрав все свое мужество, не бросать же ребенка, толкнула дверь и вошла.

– Мистер Вулф, я тут вот… – большего она сказать не успела. Ричард, увидев дочь, мгновенно оказался рядом, выхватил ее из рук Этери и прижал к себе. Девочка пискнула, и в ответ обняла отца.

– Камилла, где ты была? – и тут же взглянул на Этери. – Где ты ее нашла? – от волнения за дочь, он не заметил, что обратился к девушке на «ты».

– Она уснула в каморке Криса. Я пришла раньше, ну и вот… – Этери улыбнулась.

– Почему ты убежала от Эрика. Мы же вроде договорились, Камилла, – Ричард слегка повысил голос. Кэм тут же вырвалась из его рук и, подбежав к Этери, спряталась за ее спиной.

– Ты же обещала защищать, – она прижалась к Этери. Ричард и Эрик смотрели на девушку как на какое-то невиданное чудо.

– Придется вам, Этери, выполнять данное моей дочери обещание. Камилла, иди в свою комнату, мне надо поговорить с этой милой мисс, – Ричард не отводил взгляда своих ореховых глаз, от девушки. Этери стало очень неуютно под этим спокойным, изучающим взглядом оборотня. Он словно решал, под каким соусом лучше съесть ее.

Камилла вздохнула и, опустив голову, подошла к Эрику. Он обнял ее за плечи, и вывел из комнаты. Этери посмотрела на Ричарда, она боялась его, но показывать свой страх, отнюдь не собиралась. Неожиданно дверь открылась и, Камилла, влетев в комнату, обняла Этери.

– Не бойся. Если что, убежим вместе, я тебя защищу, – и, показав ошарашенному отцу, язык, удалилась с гордо поднятой головой.

– Садитесь Этери, – Ричард показал рукой на кресло, стоящее напротив. Этери села, сложив руки на коленях. – Вы работаете у меня уже четыре месяца. Мой бармен, который на дух, не переносит новых напарников, вас, как это ни странно, боготворит. Мой брат, который не пропустивший ни одну девушку в этом баре и презирающий всех женщин, о вас говорит с восторгом и уважением, и готов целовать землю, по которой вы ходите. И наконец, моя дочь, не пускающая в свое личное пространство даже меня, вам поверила и доверилась с первого взгляда. Этери, вы случайно не ведьма? Что в вас такого, что мое окружение покорено вами безвозвратно?

– Нет, мистер Вулф, я не ведьма. Но я легко нахожу общий язык с теми, с кем остальные люди, как правило, конфликтуют, – спокойно ответила девушка.

Ричард вдохнул полной грудью, с легкостью ловя аромат Этери. Девушка однозначно была не одна, рядом с ней был мужчина. Не просто друг, что-то большее. Любовник, муж? Но почему этот мужчина разрешает ей работать по ночам, почему ни разу не пришел к ней? Интересно. Крис, поработав с ней один вечер, пришел и сам попросил поставить его с ней в смену. ТОЛЬКО С НЕЙ!!! Эрик готов на все ради Этери, а она его не замечает, впрочем, не только его. Но больше всего его поразила Камилла. Характер и поведение дочери, в последнее время, кардинально изменились. Из открытой и доверчивой малышки, она превратилась в закрытую, нелюдимую незнакомку. Ричард пытался поговорить с дочерью, но натыкался на глухую стену отчуждения. А вот Этери, чтобы пробить оборону Камиллы, понадобилось минимальное количество времени. И дочь доверилась ей, подпустила ближе, чем его, родного отца. Нужно побольше узнать об этой девушке.

– Этери у нас ведь так и не было собеседования. Возможно, пришло время поговорить, – он не заметил, как испуганно расширились зрачки девушки, а пальцы резко сжали подлокотники кресла.

– А не поздно? Или вы намекаете, что, если я провалю собеседование, вы меня уволите? – голос Этери предательски дрогнул, что не укрылось от чуткого слуха оборотня.

– Уволить человека, который с первой минуты очаровал мою дочь? Ни за что на свете. У Камиллы есть дар, она с первого взгляда понимает, хороший перед ней человек или нет. И знаете, возможно, я скажу очевидную глупость, но я доверяю чутью моей дочери. Вы хороший человек, Этери, – сказал оборотень.

– Спасибо. Приятно слышать такие теплые слова в свой адрес, – мягкая улыбка осветила лицо девушки. Она заметно расслабилась.

– Этери, можно личный вопрос? – Ричард был поражен, как резко погасла улыбка девушки, как схлынули краски с ее лица, делая его мертвым.

– Что еще вы хотели бы узнать? – голос тоже стал сухим и каким-то ненастоящим.