Друзья коты

Васька прищурился:

– Ты ведь так и не научил меня грамоте?

Дима вспыхнул:

– Вася, ну… потерпи ещё немного… Скоро зимние каникулы…

– Ну уж нет! До зимних каникул я и сам научусь, – отрезал Васька. – Так чего ты в школу берёшь?

– Я много чего беру: дневник, учебники, тетрадки, пенал с ручками и карандашами, форму для физкультуры… И всё это кладу в ранец.

Васька враз опечалился:

– Где же я всё это возьму?..

– А зачем тебе всё это, если ты будешь учиться только читать и писать? – сказал Дима. – Возьмёшь карандаш и листок бумаги…

– Ох, какой же я болван! – выругал себя Васька. – Это всё от моей неучёности. Ну, ничего, скоро всё изменится, это уж точно.

Кошачий праздник

На следующий день в Организации Смелых Котят было непривычно тепло и уютно.

В одной из комнат, где доски пола были сорваны, кот Кузьма, недавний выходец из ОСК, развёл настоящий костёр и подкармливал его заранее припасённым хворостом. «Вот почему так тепло», – сообразил Васька. Вокруг костра плотно сидели котята и жмурились на огонь.

Откуда-то появилась Соня и, подойдя к Ваське, застенчиво спросила:

– Ты правда хочешь научиться у меня читать и писать?..

От её голоса и робкого взгляда Ваську бросило в жар сильнее, чем от костра, он даже на минуту онемел и лишь признательно закивал головой.

К ним подошли Черныш и Яша.

– Ну, как вам обстановочка? – спросил Яша.

– Лучше не придумаешь, – ответил Васька, снова обретая дар речи. – А что за праздник, ребята?

– Большой праздник и новый, – проговорил, оттесняя Яшу, Черныш. – Том объявил, что сегодня у нас будет Международный кошачий день… По этому поводу торжество… Кстати, ты у нас уже не новичок, почти взрослый кот и можешь заказать себе валерьянки… если хочешь.

– Нет, – решительно отказался Васька, – не надо валерьянки. А… выходит, что Том придумал международный праздник?

– Ну да.

– А зачем международный?

– А затем, чтобы коты всего мира собирались в этот день вместе и проявляли солидарность…

– А как? – недоумевал Васька.

– Да уж не так, как ты, – свысока ответил Яша. – Что будешь пить?

– Молоко, – буркнул Васька.

– Мне тоже молоко, – промурлыкала Соня.

– Так, две валерьянки и два молока… для несовершеннолетних! – громко крикнул Яша.

Расторопный Мурчик принёс четыре одноразовых стаканчика, которые в ОСК использовались как очень-много-многоразовые, и протянул котятам. Васька не удержался и заглянул в стаканчики Яши и Черныша. Там на дне поблёскивала какая-то тёмная жидкость, испускающая странный, будоражащий запах. Васька вспомнил, как мама Мурка, облизывая его в младенчестве, назидательно говорила:

– Васенька никогда не будет пить валерьянку, Васенька не будет дурным котиком…

Остальные котята тоже обзавелись стаканчиками, дружно чокнулись ими и выпили. Потом они ещё теснее сплотились вокруг костра и стали смотреть, как кот Кузьма поджаривает на палочках хлеб, картошку, кусочки колбасы…

Котята грелись и по очереди рассказывали разные смешные и не очень смешные истории из своей жизни… При этом особенно громко кричали те, кто пил валерьянку. Яша поминутно вскакивал и, перебивая рассказчиков, провозглашал тост то «за солидарность», то «за доблестную кошачью разведку».

Наконец кончилась валерьянка, исчезла вся еда и догорел костёр. За окном было совсем темно. Домашние котята засобирались к своим хозяевам, бездомные стали укладываться спать… Черныш тоже почему-то облюбовал себе местечко в углу и свернулся там клубочком.

– А ты чего домой не идёшь? – растолкал его Васька. – Тебя твой мальчишка ждать будет…

– А вот и пускай подождёт! – с вызовом ответил Черныш. – А то никакого уважения!.. А я тоже ч-человек…

И не обращая ни на кого внимания, Черныш захрапел.

Маркиза же, наоборот, потянуло на подвиги. Он собирался пойти «погонять Борьку» и шумно искал себе товарищей.

– Да мы его!.. – орал Маркиз, обдавая всех запахом валерьянки. – Мы его на крышу загоним!… На самое высокое дерево! И пускай посидит там ночку… Васька, айда со мной!.. Мы с ним за всё рассчитаемся!..

– Да ты с ним и так уже рассчитался, – утихомиривал его трезвый Васька. – Он всего только и сделал, что разок тебя в снегу извозил.

– Я с ним за других рассчитаюсь!.. – вырывался Маркиз. – А если вы боитесь, я и один могу!

– Маркиз, не ходи! – просила Соня. – А если Борька опять осмелеет?

Однако Маркиз и слушать ничего не хотел. Не найдя себе товарищей, он почему-то вскочил на окно и прямо через дырку в стекле сиганул вниз.

– Уа-у-у!… – прорезал вечернюю тишину истошный кошачий крик. – Борька, выходи!..

Соня с тревогой посмотрела на Ваську.

– Ничего, – сказал Васька, – сейчас он очухается на холоде и приползёт сюда. А Борька уже давно дома сидит, телевизор смотрит…

– Погляди-ка, Вася, – вдруг тихо проговорила Соня, – какое сонное царство…

Васька осмотрелся. Десятка два котят крепко спали на полу в самых невероятных позах. Костик вытянулся дугой, выпятив сытое брюхо. Лопушок спал на спине, и все его четыре лапы были подняты в воздух. Листик и Ластик переплелись в один шерстяной клубок и мирно посапывали на ухо друг другу…

Васька и Соня были единственными, кто не спал, и Васька неожиданно понял, что они впервые остались по-настоящему наедине… Его охватило какое-то мучительное волнение, от которого даже заныло в груди.

Соня посмотрела на Ваську огромными, чёрными от расширенных зрачков глазами и сказала: