Злополучный сувенирный шар

– Бабушка, – повторил внук, – мне холодно, закрой дверь.

Она растерялась: либо пойти закрыть входную дверь, но тогда мальчишка мог бы добраться до прихожей, где лежал мертвый дед; либо отвести внука обратно в спальню и достать из шкафа теплое одеяло. Так она и поступила, выбрав второй вариант. Она вышла навстречу, развернула малыша и нежно подтолкнула его вперед. Малыш, спросонья доверяя бабушке, ускорил шаг, хотя в темноте это было сделать непросто.

– Сейчас я достану одеяло, и тебе станет теплее, – с дрожью в голосе прошептала она. Но кое-как уложила внука обратно спать.

Как он не вовремя появился у них. Она злилась на свою дочь, что та позавчера привезла его к ним. Если бы не этот странный случай, тогда все было бы хорошо, но тут…

– Ну, я найду тебя, хрен в кепке, – выругалась женщина, прижимая к себе еще теплую руку мужа.

Она пообещала самой себе, что найдет этого незнакомца. Найдет и убьет своими руками. Гнев кипел в ней, как лава в жерле вулкана, но когда-нибудь произойдет мощный взрыв – гнев вырвется наружу, и возмездие не заставит себя долго ждать.

– Расскажите, что случилось этой ночью? – Спросил деловитый мужчина в форме, стоя напротив женщины и держа перед собой маленький блокнотик – он с особым пристрастием записывал слова, пропуская некоторые из них, но оставляя только суть дела. Следователь приловчился включать запись на диктофоне – новшество, которое ему показал его напарник.

Бледность лица давно исчезла, еще тогда, когда она ночью поклялась найти того незнакомца. Кожа приобрела ровный оттенок, она по привычке накрасила губы и щедро опрыскала свое тело духами, отчего полицейский едва мог дышать: облако различных компонентов окружало его и тех, кто стоял рядом. Ему казалось, что данный аромат мог распространиться на добрый километр. Он, скорее всего, радовался, что находится на улице, а не в доме. В случайном взгляде коллег он поймал смешок. Ну, он им покажет потом!

Губы ровной полоской сложились на лице раздраженной женщины. Она объясняла ему сотый раз подряд, случившееся ночью. Не выдержав очередного вопроса, она грубо ответила ему, будто выплюнула эти слова в лицо.

– Я все вам рассказала! Сколько еще раз нужно повторять тупоголовому полисмену? – Она не боялась, что за оскорбление ей могут выписать штраф.

Он стоял и морщился от духов, желая поскорее уйти, но сердце подсказывало, что она что-то не договаривает. Проработав многие годы в полиции, невольно заучиваешь психологию людей и знаешь, кто врет, а кто нет. Если его потом стошнит, то за это он получит ценную информацию, что ж, это будет стоить того, а в случае, если информации не последует… нет, она точно расколется. Это он знал наверняка.

– Тысячу и один раз могу повторить то, что сказала, но никакой дополнительной информации я не вспомню. – Как можно убедительнее пыталась солгать Роза.

– Тогда говорите, – вдохнув глоток свежего воздуха, полицейский настроился на долгую беседу полицейский. Ветер наконец подул и унес неприятный запах. Почему женщины могут душиться таким едким ароматом? Он не понимал этого, поэтому сам не пользовался парфюмерией.

– Вы меня в чем-то подозреваете? – Прищурилась Роза. Ни капли скорби не отразилось на ее лице, словно не ее мужа убили у нее на глазах. – Ладно.

Чего он добивается? Роза не могла ничего прочесть в его глазах, кроме служебного долга и настойчивости, от которых теперь уже ее тошнило. Рассказать о бейсболке? Или лучше положиться на собственные силы и самой его отыскать? Сейчас появилась доля сомнения, что у нее не получиться его найти, среди множества людей в городе. Он может спокойно выкинуть бейсболку, сесть в машину и уехать. Фыркнув, она сложила руки на груди, расставила ноги, но рассказала заветную информацию, которая врезалась в память, как проросшее сквозь сетку рабица дерево, намертво сдавив прутья своим стволом.

Так он и знал. Но вида не подал, что доволен своим результатом. Он действовал по тактике, которую сам выработал за годы работы: не уходить, пока пострадавший не выскажет все. Кое-что, но те скроют от полиции. А это «кое-что» по большей части бывает наиболее ценной. Как и сейчас: бейсболка. Один маленький предмет способен привести к незнакомцу, который, возможно, может совершить одно или несколько преступлений.

– Спасибо, вы нам очень помогли. – Он захлопнул верхний лист блокнотика, и тот быстро очутился в кармане брюк. Диктофон оставался включен. То ли по запарке он забыл его выключить, то ли он специально оставил его в таком положении.

– До свидания, – сказала Роза, отвернувшись от него и направляясь домой, на ходу придумывая план.

Первым делом она позвонила дочери. Ей необходимо, чтобы та забрала внука обратно домой. Сейчас он будет только мешать.

– Ларка, скорее ко мне. – Тихо проговорила в динамик телефона Роза, позвонив подруге.

Та без лишних слов повесила трубку, набросила халат, запахнув полы, поскольку молния давно была сломана. В ночном платье по улице не пойдешь, нет, она, конечно, могла, но предчувствие встречи с незнакомыми людьми заставило женщину накинуть сверху дополнительную одежду. Подходя к калитке, она по привычке выглянула из-за забора и заметила одну деталь, на что ей указывало шестое чувство.

Полиция.

Около дома ее подруги.

Нащупав завязки, она машинально завязала бантик впереди, спрятав ночное платье. Поправила прическу, состоящую из начесанных волос и собранного сзади пучка. Неизменная прическа с давних времен, придавала шарм, а седые волосы только украшали ее. Она выпрямила спину, растянула рот в улыбке и вышла, как звезда на красной дорожке.

Издали она приметила главного и стремилась подойти к нему поближе. Почти поравнявшись с ним, она специально зацепилась ногой за камень и начала падать на него. Мужчина оторопел и нахмурил брови, но поймал женщину, на лице которой вместо испуга, сияла лучезарная улыбка. Он заметил это сразу. От зоркого и опытного глаза ничего не скрыть. Значит, стоит ее допросить.

– О-о-отлично, – намеренно растянул первую букву так, словно пропел отрывок из песни.

От слишком близкого расстояния от нее не ускользнуло его свежее дыхание, скорее всего, от жвачки. Она заметила, как он завернул ее в клочок бумажки и сунул в карман, когда только-только подходила к нему.

– Что же вы от меня хотите? – Кокетливо спросила Лариса, а в это время за ними наблюдала Роза.

– Ну и актриса, – рассмеялась Роза, задвинув штору и получив изрядную порцию смеха. Но смех быстро прошел, и она вернулась к своему посту. Она следила за происходящим через окно, стараясь не упустить из виду ни подругу, ни следователя.

– Расскажите, что вы знаете об этой семье? – Указал жестом на дом Розы.

Изначально Лариса не поняла вопроса и хмуро на него посмотрела, даже сбрасывая с себя умопомрачительную улыбку, сводящую многих мужчин с ума.

– А что случилось? – Непонимающе уставилась она на следователя, на что тот быстро ввел ее в курс дела. Ее глаза округлились, руки начали дрожать сами по себе. И почему подруга ее не предупредила? Она ничего ей не сообщила, а теперь с довольной рожей стоит и, как шпион, выглядывает из-за занавески, наблюдая за их сценой. Та махнула ей рукой, предварительно отметив, что, кроме подруги, на нее никто не смотрит. Она всегда предполагала, что Роза не любила своего мужа. Больше всего ей нравилось ворчать и ругаться.

– Ну, – «а что она о них знает?» – Промелькнуло в ее голове. Сказать правду или молчать? – Роза достаточно властная женщина, а ее муж Миша, – она замолчала, подбирая подходящее слово, но такое, чтобы точно описывало его характер, – подкаблучник, всегда соглашался с ее мнением и терпел ее оскорбления. Это если совсем кратко. Если вам необходима полная история, то сейчас достаточно жарко, что обсуждать ее на улице. Может, пройдем ко мне в дом? – Она развязала бант, демонстрируя ночное платье, благо, что оно было приличным. Ей действительно становилось жарко.

– Ладно, мне достаточно и такой информации о них. – Сказал он, вновь доставая блокнотик, собираясь снова поиграть в игру: «вопрос – ответ» – Слышали ли вы вчера какой-нибудь подозрительный шум? Может, вы не спите по ночам и заметили что-то, что могло нам помочь?

Он принял ее за старушку, страдающую бессонницей? Так значит, она не похожа на соблазнительную штучку, способную очаровать стоящего перед ней мужчину и провести с ним вечер или завтрашний день где-нибудь в ресторанчике? Она чуть не задохнулась от оскорбления в ее адрес, и пусть, что оно было скрытое. Женщина везде найдет потайной смысл.

Так, о чем он ее спрашивал? Что она делала вчера ночью? А что делает одинокая среднестатистическая женщина старше пятидесяти дома? Она напрягла память и попыталась вспомнить. Вечером она разговаривала по телефону с одной подругой, которая в ссоре с Розой, но в тайне от нее Лариса узнает обо всех сплетнях. Затем она приняла ванну с пеной и наслаждалась теплой водой, представляя себя на море. В ванной комнате она провела целых полтора часа. После, примерно в половине одиннадцатого ночи, Лариса перекусила виноградом – это была ее ошибка, потому как в ее возрасте пищеварение сработало слишком быстро, и она помчалась в туалет. Разозливший на ни в чем не повинный виноград, Лариса выкинула его в мусорное ведро. Зачем-то она выглянула в окно, выходящее на улицу, но, кроме насекомых, кружащихся под лампой фонаря, ничего подозрительного не заметила. Ах да, еще она помнит, когда легла спать и услышала через открытую форточку слишком громкие голоса молодежи. И все. Весь вечер и ночь она рассказала следователю.

– Есть ли соседи в вашем окружении, которые страдают бессонницей и вполне могли не спать в период с двух до трех часов ночи? – Закончив писать и параллельно задавать вопрос, он оторвал взгляд и посмотрел в упор на Ларису.

Она задумалась.

– Кажется, таких нет. Понимаете, я не со всеми дружу, только с Розой и еще одной подругой, но она живет на другой улице.

– Понятно, – однообразный ответ, предвещающий окончание беседы.

Лариса расстроилась.

– Допрос закончен?

– Да, можете идти. – Только она собралась уходить, как он ее остановил. – Можете записать мой номер телефона, в случае если вы вспомните или вдруг услышите нужную для дела информацию?

В случае если… она уже могла подумать, что мужчина и вправду заинтересовался ей, как женщиной, но продолжение фразы заставило вернуть женщину на землю и оторвать от сладких мечтаний. Она сказала, что с собой не взяла телефон. Но на этот случай следователь написал свой номер на листке и передал его Ларисе. Она подмигнула ему вместо благодарности.

Одним словом – мужчины. Лариса запахнула халат, вздернула подбородок верх и прошла мимо следователя, стараясь выглядеть как можно привлекательнее, плавно покачивая бедрами.

Лариса застала подругу за мытьем полов. Та щедро добавила в ведро с водой хлорки, ее едкий запах резко ударил в нос, перебивая аромат духов.

– Роза, почему ты не сказала, что твоего мужа убили? – Обиженно спросила подруга, зажимая нос.

Шваброй из стороны в сторону Роза тщательно убирала следы крови, которые после двухчасового осмотра, разрешили смыть.

– Сам виноват, – раздраженно бросила она. Тут же пожалела, что позвала подругу. Роза прекрасно знала характер подруги, которая не смогла не пройти мимо мужчин и обязательно крутанула бедрами перед полицейским, позоря ее. Но это еще что! Она ведь могла ляпнуть лишнее. Опасаясь за свою репутацию, она настойчиво попросила – что там! – заставила пересказать их разговор.

– Что ж за день такой! Не успела кофе попить, так приходится всем все рассказывать! – Начала дерзить подруга. Но с порога все рассказала, опустив несколько деталей, не касавшихся Розы.