Порог разрушения

Порог разрушения
Виктор Выборов

После десятилетий войны между мощными корпорациями, планета на грани разрушения сталкивается с новой угрозой – неизвестной болезнью, которая охватывает всё живое. В самый критический момент появляется загадочная раса Архитекторов, обладающая технологиями, способными спасти мир, но за это придётся заплатить высокую цену.

Военный Джеймс Кроу и учёная Лара Белл оказываются в центре глобального кризиса. Их мир меняется, когда Архитекторы предлагают сотрудничество, но они осознают, что это не только шанс на спасение, но и риск утратить свою независимость. Пока человечество восстанавливает свою цивилизацию с помощью инопланетных технологий, появляется странный сигнал из космоса – послание, которое несёт угрозу всему, что они построили.

Виктор Выборов

Порог разрушения

Глава 1: Тёмные горизонты

1.1. На борту корабля "Эсперанса"

Джеймс Кроу стоял у иллюминатора, наблюдая, как планета Аллириан медленно увеличивается на экране. Он не мог избавиться от чувства, что мир, который он знал, исчезает. Болезнь уже поглотила слишком много ресурсов и людей. Многие из колоний были уничтожены, а теперь всё внимание было приковано к одной цели – самой планете.

– "Ты готов?" – через наушники донёсся голос капитана Эрика.

– "Готов." – Джеймс не был уверен в этом, но отвечал с уверенностью. Он же не мог просто так отступить. Его доля была решена, и их задача была ясна. Но мысли всё равно крутились вокруг другого вопроса.

– "Но, чёрт возьми, я не знаю, что мы можем сделать." – он повернулся к экрану, где показывались текущие данные о распространении болезни.

Заражённые города на поверхности планеты были красными точками на карте. Джеймс не мог понять, почему вирус был таким стойким, почему он не проявлялся сразу, но развивался слишком быстро, и почему даже лучшие ученые не могли дать точного ответа.

– "У нас нет времени на ответы. Блокада Архитекторов стоит на орбите, и мы не можем позволить им захватить эту планету." – ответил Эрик, его голос был напряжён.

Джеймс кивнул. Он понимал, что те, кто ещё не заразился, будут сражаться до последнего. Но главная угроза скрывалась в небе. Архитекторы.

Кто они? Что им нужно?

Он не мог перестать задавать себе этот вопрос, хотя ни одно из предыдущих столкновений с инопланетянами не оставляло место для сомнений.

1.2. Внутри исследовательской базы "Орбитекс"

Лара Белл сидела за столом в глубокой тени, внимательно следя за анализами последних образцов крови. Экран перед ней показывал ярко-зеленые клетки, что наводило ужас. Болезнь распространилась на все живое. На экране мелькали яркие диаграммы, показывающие удручающие результаты.

– "Лара, ты снова за этим компьютером?" – её ассистент, Эдвард, скептически посмотрел на неё, проходя мимо. – "Ты думаешь, мы найдём решение?"

– "Нам нужно найти решение. Эти данные не оставляют нам выбора." – Лара не отрывала глаз от экрана. Её лицо было холодным и сосредоточенным, хотя внутри ей было тяжело от того, что каждый день приносил лишь больше вопросов и меньше ответов.

В последние недели она отчаянно искала способ остановить болезнь, но всё её усилия, как и усилия других исследовательских групп, не принесли желаемого результата. Вирус был слишком сложным и изменчивым. Его происхождение оставалось загадкой. Некоторые данные даже указывали на то, что болезнь не была естественной.

– "Ты что-то нашла?" – Эдвард подсел рядом. Лара резко повернулась к нему.

– "Я думаю, что болезнь может быть не человеческого происхождения. Посмотри, это точно не случайный вирус, это что-то более… изощренное." – её голос стал мягким, но напряжённым.

Эдвард посмотрел на неё с тревогой, но ничего не сказал. Слишком долго он молчал, надеясь, что ответы будут найдены. Но время шло, и ничто не менялось.

– "Лара…" – его голос дрогнул. – "Ты знаешь, что Архитекторы не собираются ждать. Мы скоро будем работать с ними. Ты готова?"

– "Если это единственный способ спасти этот мир, мы будем работать с ними." – Лара была уверена, что с этим надо что-то делать. Но она не могла игнорировать тот факт, что Архитекторы не просто пришли помочь.

В этот момент, её экран вдруг заполнился сообщением от Джеймса Кроу.

– "Лара, ты не представляешь, что там творится. Мы должны действовать быстрее. Но я не могу сам решить, что делать с Архитекторами. Ты со мной?"

1.3. На орбитальной станции Архитекторов

В полумраке командного центра Архитекторов, Айрна сидела, скрестив лапы, и внимательно следила за мониторами. Их флот находился в полной готовности, а на поверхности Аллириана вирус продолжал свою разрушительную работу. Она наблюдала, как его масштабы растут. Это было почти как эксперимент, только в нём были не только цифры, но и жизни. Их жизнь.

– "Время пришло." – сказала Айрна, её голос звучал холодно и уверенно.

– "Мы не можем допустить, чтобы болезнь вырвалась за пределы этого мира," – её помощник, Эрзан, оказался рядом. Он был старше и более жесток в своих решениях, чем она, но он понимал важность текущей задачи.

– "Вы уверены, что они не создадут оружие против нас?" – Эрзан смотрел на неё пристально, но его сомнения были напрасны. Он всегда сомневался в намерениях человечества.

Айрна на мгновение задумалась, её глаза блеснули фиолетовым светом.

– "Они не смогут. Болезнь сама по себе будет уничтожать их. Мы, Архитекторы, лишь направляем процесс в правильное русло."

Когда они начали блокаду, у неё не было другого выбора. Человечество слишком неуправляемо. Оно должно было понять, что планета не принадлежит им. Система планет была создана для чего-то большего, и они были готовы сыграть свою роль в этом процессе.

– "Но они могут ещё сопротивляться," – сказал Эрзан.

– "Именно поэтому мы здесь," – ответила Айрна, её голос был твёрдым. – "Время пришло, и мы должны действовать."

Айрна поднялась, её манипуляторы начали двигаться за её спиной, словно дождавшись её команд.

– "Пусть они борются, пока могут. Но в конце концов они поймут, что мы – единственная возможность их выживания."

1.3. Тёмные горизонты

Тёмное небо над планетой было усеяно кораблями, небо, как никогда, казалось беспокойным и чуждым. Человечество и Архитекторы стояли на пороге новой эры, каждый из которых не мог ещё понять, что именно они потеряли, пока не станет слишком поздно. Один взгляд на это мракобесие мог заставить их понять, что мир уже никогда не будет прежним.

Глава 2: Новые горизонты

2.1. На поверхности Аллириана

Шум моторов и вибрация от спускающегося транспортного судна эхом отозвались в голове Джеймса Кроу, когда он ступил на заражённую землю. Вокруг не было ничего живого, только разрушенные здания и мертвая природа, покрытая зелеными наростами. Всё, что осталось от когда-то процветающей колонии, теперь напоминало пустой и нежилой мир. Болезнь захватила всё, что могло быть подвержено изменениям.

– "Эти наросты… они на всем." – заметил один из его солдат, пробираясь среди обломков зданий. – "Как будто вся планета заражена."

Джеймс молча кивнул, не отрывая взгляда от далёких горизонтов, где на фоне туманного неба уже виднелись силуэты огромных кораблей Архитекторов. Он знал, что Архитекторы не позволят людям действовать на их условиях. Их блокада, без сомнения, была только частью плана.

Но на этот раз Джеймс не собирался сидеть сложа руки. Если они не успеют действовать быстро, скоро всё будет потеряно.

– "Выдвигаемся на позиции!" – громко приказал Джеймс. В его голосе не было паники, только холодная решимость. – "Архитекторы могут быть нашими последними союзниками или первыми врагами. Мы должны использовать любую возможность."

Он наблюдал за тем, как его люди готовятся к атаке, но внутри его грызла тревога. Он не мог отогнать мысли о том, что ситуация была намного сложнее, чем казалось.