2084*

Тем временем они уже приближались к Де-Мойну. Алекс молчал. Пит не слышал, что говорила ему Мария, но понимал, что этот разговор очень брата взволновал. Трудно было решить, что лучше – тоже помолчать или попробовать отогнать грустные размышления. Пит решил, что стоит прервать молчание.

– Пока идем по графику и имеем все шансы приехать в Дулут в четыре с чем-то.

– Это хорошо, – только и смог ответить Алекс.

– Выше нос, братишка. Мы победим.

– Я слышал ее голосок. В чем она виновата? Даже не знает, что такое папа.

– Не торопись. Она умница. Все узнает и все поймет. Она росла в доме, где работают одни женщины. Но ей всего одиннадцать. Скоро во всем разберется. Мы поможем. Не нужно торопиться.

– Понимаю. Какой у нее голосок. Я ее обожаю.

– Вот это правильно. Скоро вы встретитесь, и постепенно все станет на места.

– Дай Бог.

– Он даст, чего пожелаем мы. А мы поможем. На меня можешь рассчитывать.

– Ты – наша палочка-выручалочка. Этого я никогда не забуду.

– И я тоже. Напомню при случае.

– Ты неисправим. И от этого легче. Может, и я еще на что-то способен.

– Надеюсь. Де-Мойн мы проехали и движемся к Миннеаполису. Туда часов пять пути. Александре я должен привезти папу в лучшем виде.

– Я – за!

– Придется тебя просветить. Времени у меня хватает, и я изучил ситуацию. Ученые давно пришли к выводу, что сексуальная ориентация обусловлена комплексом факторов, состав которых велик и точно не определен. Проблемой это нигде не считают и всерьез не занимаются. А что наши? Ты говорил о системе воспитания. Ее предельно упростили. Разделили, как ты знаешь, мальчиков и девочек с самого раннего возраста. Лишние предметы убрали, расставили правильных педагогов. Ввели запреты на любые отклонения от того, что признано нормой. За нарушения наказывают. И система работает. А толерантность – это архаизм. За Александру можешь быть спокоен. Ее головку глупостями еще не успели забить. И хотя Алекс знает пока не так много, ничто теперь не помешает ей узнать все, что будет интересно. Ты удовлетворен? Я тебя успокоил?

– Ты меня называл профессором, а сам, как вижу, можешь курс вести. Круто.

– Не смейся. Это серьезно.

– Брось ты свою работу. Ученая степень тебе гарантирована. Достаточно и того, что ты рассказал. Мне бы жизни не хватило познать эти премудрости!

– Хватило бы, если бы имел доступ к соответствующей литературе.

– У меня ни к какой доступа не было.

– Ничего, что напомнил?

– Нормально. Я уже живу будущим.

– Молодец, братишка. Ты мужик. Ты сильный, наша порода. Я рад, что все позади.

– Говоришь так, будто мы уже в Англии.

– Не сомневайся – будем.

– Не сомневаюсь. Но Алекс пока не знает даже, что такое папа.

– Еще не вечер. Я имею в виду сегодняшний вечер, когда вы будете вместе втроем. Я видел ее всего пару раз, и понял, что это чудесная девочка. Надеюсь, и у меня когда-нибудь такая будет.

– Что? Теперь тебя успокаивать? Я тебя вижу с целым выводком детишек. Есть сомнения? Скоро переедешь в Англию, и жизнь будет иной. Твои взгляды в сторону блондинистой федералки – тому основание.

– Далась она тебе.

– Я – не при чем. На меня она и мельком не взглянула, хотя я должен был быть главным объектом ее внимания.

– Ты все выдумал. Хватит об этом.

– Хватит, так хватит. Тебе виднее. Ты, вроде, меня хотел успокоить, а сам разволновался.

– Вот и хорошо. С девушкой этой мы сами разберемся, если доведется когда-нибудь встретиться. Но теперь нам это ни к чему. И вообще, почему ты все время ее вспоминаешь?

– Не знаю. Как-то само приходит. Я и лица ее не разглядел. А ты?

– Опять? Давай сменим тему.

– Ладно. Мы звонить больше не будем?

– Вообще-то, можно. Но без особой нужды не стоит. Обо всем договорились и скоро встретимся. У нас целый вечер, обо всем успеем поговорить. Переночуем в гостинице, и завтра с утра в Канаду. Джо сказал, все прошло хорошо. Значит, меньше приключений. И у нас пока тоже все, как надо.

– Сплюнь, чтобы не сглазить.

– Откуда эти приметы? Чистой воды суеверие.

– От мамы. Она суеверной никогда не была, но этих примет и поговорок всяких знает массу, на все случаи жизни. Звонить им не будем?

– Не стоит. Они все знают от Джо и Марии. Нам нечего добавить. Потерпи, ждать недолго. Пит понял, что Алекс пришел в себя, и тоже успокоился. Все шло по плану.

– Как ты думаешь, девочка меня не будет бояться? – Алекс еще не привык к тому, что у них с дочкой одно имя.

– Что ты имеешь в виду? Если цвет лица, то к этому быстро привыкаешь, да и у всех он разный. Ты не настолько страшен, чтобы напугать одиннадцатилетнюю девочку. Было бы ей лет пять-шесть, тогда другое дело. Конечно, ты не такой симпатичный, как дядя Питер, но вполне терпимый. И появишься не один, а со мной, а значит – не очень опасен.

– Я серьезно.

– А если серьезно, выбрось глупости из головы. Алекс любит Марию. Это я не о тебе, а о девочке. Ты тоже любишь Марию. Это я о тебе. Мария любит тебя и Алекс. Остается в этом треугольнике всего одно звено – чтобы ты полюбил Алекс, а она тебя. В тебе я не сомневаюсь. В ней тоже уверен. Не вижу, что может вам помешать. Понятно излагаю?

– Тебе все шуточки, а я боюсь, сам не знаю чего.

– Я чувствовал бы себя так же. Но уверен, все будет прекрасно. Вы просто созданы друг для друга. Это не красивые слова. Это так и есть. Вам можно только позавидовать.

– Верю. Понимаю. И все равно боюсь.

– Это ничего. Бояться осталось не так уж долго. Интересно, как там наши контролеры? Никогда и не узнаем, наверное, чем у них это кончится?