Пангея. Сборник 1. Путь мага. Орки – побеждают всегда. Королевство мертвых

– Мокаса, ты знаешь, что это такое? – мне было страшно и интересно одновременно.

– Луговые собачки – девушка–орчанка встала ногами на спину своего топотуна и выпрямившись во весь рост, тревожно оглядывала окрестности.

– Кто?

– Травяные пираньи.

– Кто? – я подумал, что ослышался, моё богатое воображение, тут же нарисовало мне, стаю зубастых рыб, весело бегущих к нам на четырех крокодильих лапах.

– Сейчас сам всё увидишь – Мокаса быстро спрыгнула в седло своего топотуна, схватила моего за сбрую, потянула за собой, нахлестывая и всё разгоняя, обоих наших ездовых скакунов. Которые, кстати сказать, скакунами, как раз ни разу не были. Галопом они вообще не могли передвигаться, в силу своего физиологического строения. Зато они прекрасно разгонялись до плавной рыси и могли поддерживать этот темп часами. При этом и производя свой фирменный топот, из-за которого и получили своё видовое название.

Я же, вертя по сторонам своей головой наконец-то увидел, что так напугало мою, как я до этого думал, бесстрашную орчанку. Сначала я принял это за торнадо. Этакое движущееся за нами по траве темное, кружаще – жужжащее облако. Но стоило только мне, спасибо идеальному цифровому здоровью, внимательней присмотреться, как я с замиранием сердца понял, что это, ни какое не стихийное бедствие, а самый настоящий рой, состоящий из сотен крупных, хищных насекомых.

Каждое размером с мой локоть, глянцево – черные, эти существа больше всего напоминали кузнечиков, только с огромными, размером с мою ладонь муравьиными, секущими жвалами. Теперь становилось понятно, кто выкашивал такие огромные поля травы, а как же ещё прокормить такую тьму насекомьих ртов.

Наши топотуны набрали свою максимальную скорость и больше дать просто не могли. Я же, чтобы отвлечься от настигающей нас смерти запросил у компьютерной Вики информацию о преследующих нас насекомых и мелодичный, женский голосок, тут же защебетал мне в уши.

– Травяные пираньи – это стайные, крупные насекомые. Обычно живут семьями по нескольку десятков особей. Всех их производит на свет одна самка-матка, которая и является главой своей стаи. Отличит её от других членов её семьи очень легко, так как она всегда имеет самый большой размер.

– Обычно эти насекомые живут вполне себе мирно, сражаются с другими стаями себе подобных, питаются травой и мелкими животными. Потому как загрызть более крупное животное, их семье просто не под силу.

– Но иногда в битвах между семьями погибает самка-матка одной из них и тогда все особи её семьи оставшиеся без контроля, присоединяются к семье победителей. И вот такая, внезапно усилившаяся стая этих насекомых, начинает свой крестовый поход, то есть она начинает громить соседние стаи, одну за другой, вбирая в свой состав все новых и новых бесхозных рекрутов.

– В результате, такая вот удачливая стая, вобравшая в себя уже десятки или даже сотни других семей – разбухает до состояния роя. Который уже просто физически, не может существовать на одном месте. Так как ему нужно всё больше и больше пищи. Вот так и начинает свое движение по степи огромная туча этих хищных насекомых, уничтожающих всё на своем пути.

Голос компьютерной справки замолчал. Всё это конечно очень познавательно и интересно, но что нам теперь делать. Черная туча хищных насекомых медленно, но с неотвратимостью снежной лавины, настигала нас. Пусть они и не имели крыльев, но прыгая подобно гигантским блохам, эти травяные пираньи, очень длинными своими прыжками, всё сокращали и сокращали разделяющее нас расстояние.

Вот они уже приблизились к нам на сотню шагов, и я стал зашвыривать их своими огненными копьями. Летящие пучки, гудящие от переполнявшей их магической энергии, пробивали в преследующем нас рое, огромные дыры. Уничтожая за раз по десятку или даже больше таких настырных насекомых.

Но все эти мои жалкие потуги, почти никак, не сказывались на общей численности, идущей за нами по пятам, смертельно опасной тучи. Просто я не мог покорно принять такой приговор компьютерной судьбы и пытался сделать хоть что-то. Немного неожиданно, Мокаса заинтересованно смотрящая на мои отчаянные действия, вдруг прокричала,

– Кидай свой огонь вверх, не в них, а вверх.

Времени на то чтобы удивляться или переспрашивать не было совершенно. Поэтому я подчинился такому странному предложению девушки – орчанки и начал метать свои огненные копья строго вверх. Может быть и правда, кто-нибудь увидит, наш такой своеобразный, отчаянный сигнал. И как ни странно его увидели. Сначала над нашими головами немного покружил одинокий сокол, прилетевший откуда-то с востока и минуту спустя снова улетевший туда же.

Мокаса тут же, скорректировала курс нашего движения, именно в ту сторону, куда и указала посетившая нас – такая гордая и красивая птица. Ещё примерно полчаса ничего не происходило и мы просто безрезультатно, продолжали свою игру в догонялки со смертью.

Зато потом, нам навстречу выметнулась огромная стая птиц, сплошь состоящая из одних кречетов, правда самых разных цветов и оттенков. Да таких, что из нескольких сотен птиц нельзя было найти даже двух одинаковых.

Две хищные стаи – сшиблись в воздухе. Хищные птицы рвали когтями хищных же насекомых. А хищные насекомые впивались своими страшными жвалами в тела и крылья птиц, так вовремя пришедших нам на помощь. Вниз дождем посыпались перья, хитин и капли крови. Воздушное сражение разгоралось не на шутку. Сотни великолепных кречетов, против тысяч мерзких насекомых.

Но, как ни странно стая больших соколов стала одерживать верх. Образовав в воздухе, что-то типа большого, вращающегося колеса, они раз за разом перемалывали своих, закованных в хитин противников. Которые не могли, навалиться на стремительно проносящихся в вышине, охотничьих птиц, как раз из-за своей многочисленности. Зачастую случалось так, что прыгавшая вверх насекомоподобная пиранья, просто врезалась в другую свою товарку, прыгнувшую на секунду или две раньше. Злобные насекомые сталкивались в воздухе, как черные, чугунные ядра при очень частой и массированной бомбандировке. А кружащие над ними в своем смертельном танце большие птицы, разрывали своими острыми когтями и загнутыми клювами всех, до кого могли дотянуться.

Созданный, собравшимися воедино множеством насекомых рой, начал таять. Медленно и трудно, как айсберг случайно заплывший в тропические широты, но тем не менее стабильно и неотвратимо. Мы с Мокасой отскакав от начавшегося сражения на пару сотен шагов остановились. Давая роздых, себе и своим ездовым скакунам. Оркские лошадки славно потрудились и полностью его заслужили.

Я же, не желая оставаться в стороне от развернувшейся грандиозной, воздушной битвы и мстя подлым хитиновым тварям за недавно пережитый испуг. Слегка приблизился к месту жестокой схватки и призвав всех своих существ, имеющих дистанционную атаку, приказал вести им огонь на уровне земли. Дабы даже случайно не задеть наших крылатых союзников.

Черная Ведьма, Игуменья, Послушница, Охотница – Кровавое перо – все эти мои существа обрушили на блестящих черным хитином насекомых – дождь, несущих смерть стрел, молний и фаерболов. Я же сам, как революционный матрос, зажав в каждой руке, как гранаты, по склянке с отваром манны, по откату, раз за разом врубал в самом сердце роя огненное кольцо. Сразу же зажаривая по несколько десятков мечущихся в разные стороны хитиновых тварей.

– Ага, не нравится! – я аж подпрыгивал от захватившего меня мстительного азарта. Затем вовремя вспомнив, призвал своего медведя – фамильяра, пусть подхарчиться бедолага халявным опытом, пока есть такая возможность.

Рой хищных насекомых мы все вместе грызли часа четыре. Все мои призванные существа успели сходить на респ уже по два раза. Благодаря своим стараниям я наконец-то получил новый уровень, а мой пет – мишутка целых три. От пришедших к нам на помощь фамильяров клана Кречета, осталась только половина. В основном это были самые сильные и экипированные стальными когтями птицы. Остальные уже погибли в этом безумном, воздушном бою.

– Дзинь! – оповещение системы заставило меня вздрогнуть.

– Вы улучшили своё достижение «Энтомолог» до 2-го уровня.

– Ваш урон по всем насекомым – теперь усилен на 2%.

– Ага, достижение – это хорошо, достижение – это польза – пробубнил я себе под нос.

Отвар манны в меня уже больше не лез и не действовал. Так как по правилам игры первый фиал зелья восстанавливал 100% заявленной мощности, второй уже 90%, третий – только 80%, а соответственно десятый всего лишь 10%. А вот потом хоть пей, хоть не пей – эффекта будет ноль. Делалось это разрабами для того, чтобы маги не превращались в этакие ходячие танковые дивизионы, способные целый день без устали призывать сонмы и легионы своих миньонов.

Уставший и разбитый, но полностью довольный собой, за устроенный вселенский геноцид – этим мелким, подлым, хитиновым монстрам. Я брел, к своей верной Мокасе, уже расстелившей прямо на траве шкуру и быстро заставлявшей её всевозможной снедью из наших с ней запасов. Кончину роя черных насекомых, я наблюдал уже, как султан, сидя на большой, мягкой, войлочной подушке и с удовольствием уплетая одно вкусное блюдо за другим.

Глава 24. Всадник апокалипсиса

Ещё не меньше часа, оставшиеся в строю кречеты, добивали остатки хищного роя. Затем они развернулись, собрались в единую стаю и полетели на восток, прямо на встречу, уже касающемуся своим огненным краем черной земли, закатному солнцу.

Мы с Мокасой, недолго думая, последовали за ними. Своих топотунов, мы больше не гнали, они славно сегодня потрудились, выиграв безумную гонку со смертью и заслужили теперь отдых.

Дневное светило уже почти полностью скрылось за горизонтом, когда мы всё же достигли первых юрт стойбища оркского клана Кречета. Их вождем был мудрый Хагтарнал – очень странный орк, с лица которого почти ни когда не сходила улыбка.

Что было совершенно не свойственно, суровому и сдержанному в своих эмоциях всему орочьему народу. Но тем не менее, это было так. Церемония нашей встречи, передачи белой стрелы и выделения нам временного жилища – была точно такой же, как и в оставленном нами, клане Волка и почти ни чем не отличалась.

Да и вообще, я так понял, что все кланы орков, почти ни чем не отличаются друг от друга, если конечно не считать, их полностью различных фамильяров. Так, что если видел один из них – значит, видел их все. Больше суток мы гостили у этих смелых орков, носящих на спине татуировку атакующего кречета, а затем, очень ранним утром, снова двинулись в путь. Нам оставалось по пути посетить только один – орочий клан Медведей, а затем войти в столицу всей их локации – великий и славный своими победами, город Оркабран.

Когда мы добирались до клана Волка – то схлестнулись с семьей больших ласок, когда же двигались в стойбище Кречетов, еле-еле ушли от роя травяных пираний. Вот и сейчас я подспудно ожидал от нашей цифровой судьбы, какой-либо подлянки. Но, как ни странно, ничего подобного не случилось. Весь путь до становища клана Медведя, а занял он целых четыре дня, прошел просто великолепно.

Погода стояла замечательная, крупные монстры или мобы, почти не тревожили нас своими нападками. Умничка Мокаса показала мне множество лекарственных или просто очень полезных трав, которые мы собирали просто охапками, на каждой остановке и вообще, при каждом удобном случае. В результате чего я поднял свой навык – «ученик Травника» до 4-го уровня, чем был этим очень горд и доволен.

А вообще-то, я посвятил все эти спокойные, выпавшие нам за все наши предыдущие страдания, денёчки – усиленной прокачке своего пета. Мало того, что я приказал подрастающему медвежонку самостоятельно охотиться, на всякую мелкую живность. Типа прячущихся в высокой траве: мышей-полевок, сусликов и хомяков.

Так ещё, стоило только мне заметить более крупную дичь, например, в виде пасущихся невдалеке дроф, как я тут же метал в них молнию или огненное копьё, а полученный таким образом опыт скармливал своему мохнатому малышу.

Который, кстати сказать, матерел уже прямо на глазах или, как любят говорить в сказках: «не по дням, а по часам». Что меня, как его носителя – просто умиляло. Вот благодаря таким совместным усилиям мой питомец и взял сегодня свой уже 15-й по счету уровень. Я был горд и даже Мокаса одобрительно поцокивала языком, смотря на вполне уже крупного, килограммов на 200 медведя, уверенно бегущего сейчас рядом с нами и усиленно делающего вид, что он нас охраняет.

Счастливые, спокойные денёчки закончились, так же внезапно, как и начались. Сначала, очень далеко, почти у самого горизонта, мы с Мокасой заметили странную точку. Которая, очень быстро двигалась в нашу сторону и постоянно из-за этого росла в своем размере. Сначала мы приняли её за одинокую грозовую тучу, затем за одинокую же скалу, а вот теперь становилось отчетливо видно, что к нам приближается всадник, но всадник огромного, титанического размера.

Убежать от такой опасности было просто не реально. Я уже почти смирился с мыслью, что всё-таки придется мне сегодня лететь на точку возрождения и начинать путешествие в Оркабран с начала. Как Мокаса начала действовать. Она, ничего не объясняя, быстро схватила моего топотуна за сбрую и потянула за собой. Сначала я подумал, что девушка просто хочет попытаться ускакать от опасности, но как оказалось, у орчанки был совсем другой план.

Она загнала нас всех, в самую высокую траву, которую мы на протяжении всего нашего путешествия тщательно избегали, как место вероятной засады какого-нибудь степного хищника и заставила всех лечь. Хотя я и не знал, что такое вообще возможно, так как оркские топотуны, подобно своим дальним лошадиным родственникам даже спали стоя. Но вот, поди ж ты, оказывается нужно было просто знать, как это делать.

Далее Мокаса легла на шею своего топотуна, я своего – не давая им подняться. И высоченная трава, гнувшаяся над нами под порывами свободного, степного ветра, надежно скрыла нас в своей глубине.

Топот ужасного всадника приближался, переходя сначала в гул, а потом и в дрожь земли под нами. Что мы с Мокасой, что наши ездовые животные – все мы старались, как можно сильней вжаться в землю и даже не дышать. Настолько сильна была аура страха, источаемая вокруг себя – этим приближающимся к нам, ужасным существом.

Всадник апокалипсиса проскакал мимо нас на расстоянии в две сотни шагов, но из-за его гигантского размера, мне показалось, что я могу дотянуться до него рукой. Больше всего, своим обличием это существо напоминало классическую смерть, так как её привыкли рисовать на всех книжных иллюстрациях.