Навстречу ветру (из рассказов геолога)

Навстречу ветру (из рассказов геолога)
Виктор Анатольевич Музис

И, словно подтверждая мои опасения, самолет вдруг рвануло кверху. Неистово взвыл мотор. Под самыми окнами отчетливо видимые пронеслись и исчезли венчики сосен. Я схватился обеими руками за сиденье и… я увидел, что под нами расстилается песчаная кромка воды и суши, на которой лепились друг к другу серые домики. Орлянкин, несмотря на полет вслепую, несмотря на кружение между облаками и два поворота на сто восемьдесят градусов, вывел самолет с поразительной точностью – к самому селу.

Северо-западный угол называли «гнилым». Когда оттуда дули ветры, небо заволакивали тяжелые тучи и даже в июне становилось пасмурно и хмуро, как осенью.

Так было и в этот раз. Дожди шли непрерывно и ни о каких полетах нечего было и помышлять, а мне как раз приспело вылететь в таежное село Лопатино. Четвертый день сидел я в штабе авиагруппы, когда заляпанный грязью грузовик доставил к нам еще одного человека. Мокрый брезентовый дождевик делал его похожим на рыбака. Слегка прихрамывая и опираясь на палку, он прошел через комнату, поздоровался, по-военному поднеся руку к капюшону, а потом достал письмо и передал его начальнику штаба.

Начштаба, подполковник в отставке, низенький крепыш с бритой головой, по которой от уха к затылку тянулся безобразный рубец, вскрыл конверт, пробежал глазами по строкам письма, и передал его содержание вслух. Это был срочный вызов врача-хирурга в Лопатино, где один из рабочих леспромхоза лежал с переломом ноги.

В комнате стало тихо. Про подполковника говорили будто его самого вывезли с фронта на самолете и поэтому он, якобы, не равнодушен к санитарной авиации. Но даже учитывая это трудно было себе представить, чтобы он разрешил вылет.

Подполковник снял трубку и вызвал: – Синоптика с погодой.

Притихшие было люди снова зашевелились. Началось обсуждение: даст синоптик погоду или нет, и если даст, то кому лететь.

– Орлянкину, больше некому, – убежденно сказал один из авиатехников.

Видимо и подполковник думал так же. Он кивнул головой и распорядился:

– Вызвать Орлянкина.

Дежурный ушел и мы в ожидании снова примолкли. Лишь авиатехник, понизив голос до полушепота, рассказывал:

– Сидели мы как-то в Абакане. Погода – дрянь! Вдруг, слышим, тарахтит. Выскочили, смотрим, – кто же еще? – он. Плюхнулся на аэродром, улыбка во всю физиономию. «Здравствуйте», – говорит, и – «давайте вылет на Кызыл». Это через Саяны-то! Его машину, конечным делом, на прикол, а Сашка такой шум поднял… Начальник порта хотел у него талончик вырезать…

Рассказ авиатехника говорил скорее о характере пилота, чем о его мастерстве, но я Орлянкина знал и раньше. Он летал с геологами и действительно был отчаянной смелости летчиком. После него полеты с другими летчиками казались такими спокойными, будто и не летишь, а сидишь у себя дома в кресле. Но зато такого глазомера, такой твердости руки и чувства машины, пожалуй, ни у кого больше не было. Никто лучше его не мог отыскать в тайге геолога, сбросить ему продукты, облететь вокруг какой-нибудь вершинки, да так, что чуть-чуть крылом не зацепит, – зато все видно.

Орлянкин вошел почти вслед за синоптиком. Его кожаный реглан блестел от дождя, на сапогах налипла глина. Вместе с собой он как бы внес кусок скверной погоды. Но лицо его светилось. Он улыбнулся, показывая ряд стальных зубов, и уверенно спросил: