Лорд блуждающих земель

– Видите ли, лорд, – слегка заикаясь начал он. – Вчера решили, что вот в этом месте поставим туалетную палатку. Как раз над оврагом, и всё будет уходить вниз, прочь от лагеря.

Я глянул туда, куда он показывал, и ничего не понял.

– Какой же овраг? – я даже демонстративно потёр глаза. – Это же холм.

– В том-то и дело! – с опаской, но распираемая чувствами обратилась ко мне дородная женщина. – Утром вышли дела свои сделать, а туалет-то того… Исчез.

– Пропал туалет, – подтвердил Тимофей с потерянным видом. – Как будто и не было.

Я не смог сдержать смех, чем вызвал неудовольствие собравшихся, особенно пританцовывавшего мужчины, которому, судя по всему, очень не терпелось.

– Ну, организуйте где-нибудь с другой стороны, – проговорил я, отсмеявшись, хотя принять серьёзный вид стоило усилий. – В чём проблема? Возьмите магов и сделайте отхожее место. Только лучше в круге машин с отводом для нечистот.

– Уже послали за магами, – ответил на это Тимофей.

– А пока найдите другое место. Под прикрытием магов пусть делают всё необходимое, – я даже рассердился, потому что без меня не могли организовать даже такую вещь, как туалет. – Бегом!

Мой помощник тут же раздал соответствующие распоряжения. Как раз подоспели маги, которым объяснили, что от них требуется. И только потом Тимофей подошёл ко мне и спросил:

– А чему вы так смеялись? – при этом он заглядывал мне в глаза, словно это действительно было важно.

– Да так, представил, что где-то посреди этого бескрайнего леса стоит одинокая туалетная палатка, и на сто километров никого. Унесло, так унесло, – я снова расхохотался представленной картине, а вот помощник взирал на меня с непониманием.

Нет, всё-таки у этих людей тяжело с юмором. Тогда я решил перевести тему.

– А собери-ка мне всех людей, – приказал я Тимофею. – Проведём собрание. Есть несколько важных тем. Кроме бегства сортира, – я едва удержался, чтобы не рассмеяться снова.

– Будет сделано, лорд, – отчеканил помощник и скрылся с глаз, прежде чем я успел моргнуть.

Я огляделся. Недалеко от меня трудились маги земли во главе с Арсением Олеговичем. Они закладывали каменное основание под нашу поляну. Судя по измождённым лицам, покрытым бисеринками пота, работа шла очень трудно. Особенно нелегко приходилось девушкам. Лица Русланы и Кристины побелели, а щёки горели нездоровым румянцем. Майки на груди были мокрыми от пота.

Я в самом воздухе чувствовал магическое напряжение, вокруг витали потоки энергии, но помочь им пока не мог. Я только-только сам начал аккумулировать силы.

– Как дела? – поинтересовался я, – подходя к группе магов. – Есть прогресс?

– Есть, – со вздохом ответил Арсений Олегович, разгибаясь и присаживаясь на небольшой валун, стоявший рядом. – Но тяжко идёт.

– Почему? Какие-то проблемы, чувствуете сопротивление извне? – ещё мне не хватало, чтобы в какой-нибудь момент лагерь разделило, мы никогда друг друга не найдём. – Нужна помощь?

– Не в этом дело, – ответил маг земли, явно польщённый тем, что я предложил помощь. – Слишком мало породы, которую можно уложить под наш лагерь. В основном, глина, песок, иногда известняк, но очень плохого качества, сыпется. Нам бы скалу какую-нибудь, так мы быстро разобрались бы.

– Пока скал вокруг не нашли, – ответил я, разведя руками. – Вы пока отдохните, у нас всеобщее собрание возле палатки охраны.

– Сейчас подойдём, – кивнул мне престарелый маг, а девушки посмотрели с благодарностью.

Все, кроме Насти. Не знаю почему, но она злобно косилась на меня.

Когда я подошёл в означенное место, мне уже подготовили невысокую трибуну. Стоя на ней, я возвышался над собравшимися людьми и мог смотреть им в глаза.

Народ тоже уже собрался. Система оповещений работала хорошо.

– Подданные! – сказал я максимально громко, чтобы услышали все, но тут же почувствовал, что мой голос усиливают. – Сегодня ночью произошёл очень неприятный инцидент, который я хотел бы с вами обсудить.

Поймав взгляд старшего у боевых магов, я кивнул ему, и он вывел из палатки мужчину, покушавшегося на меня под прикрытием ночи.

– Вот этот человек, – я указал на злоумышленника в наручниках. – Пытался меня зарезать несколько часов назад.

Народ ахнул, и во многих лицах я увидел искренний страх. Уж не знаю, означало ли это, что я дорог этим людям, но реакция мне понравилась.

– При этом я точно знаю, что он был не один, его сопровождали ещё, как минимум двое, – собравшиеся ахнули ещё раз, но на этот раз тише. – Я собрал вас тут, чтобы обсудить с вами две вещи. Первая – что делать с человеком, покусившимся на жизнь вашего лорда? А вторая – решить проблему с недоверием ко мне. Прежде чем мы начнём, я хочу обратиться к тем, кто сопровождал данного индивида сегодня ночью к моей палатке. Если вы найдёте в себе силы, выйти сейчас вперёд и встать передо мной, я вас помилую при условии, что вы раскаетесь.

Я замолчал, ожидая, какого-нибудь движения в толпе. Сначала ничего не происходило, и у меня начало заканчиваться терпение. Однако в этот момент кто-то ахнул, затем раздался женский голос:

– Коля, да как же так-то?!

И передо мной появился совсем ещё молодой парень, судя по всему, Николай.

– Ты сопровождал этого? – я ткнул в человека, которого ночью привёл к боевым магам.

Николай молча кивнул.

– Зачем?

Молодой человек сглотнул, затем оглянулся и только после этого начал говорить:

– Лука считает, что мы все здесь умрём, – проговорил он едва слышно, но чем больше он отвечал, тем громче становился его голос. – И в этом будете виноваты вы.

– И что он предлагает? – внезапно даже для самого себя поинтересовался я. – Чего он сам-то может в данной ситуации сделать?

– Лука, – он бросил взгляд на задержанного мною человека, – говорит, что нужно идти дальше и найти такое место, где нет монстров и… – он надолго замолчал.

– И что? – не выдержал я.

– И земля не двигается, – снова затихая, ответил молодой человек.

– Ты понимаешь, что это бред? – спросил я стоящего передо мной Николая напрямую. – Отдаёшь себе отчёт, что просто так из этих земель никуда не выйти? Мы можем идти от стены к стене, но внутрь нас никогда не пропустят.

– А если так, – парень снова сглотнул, но продолжил, хоть и через силу. – То получается, что мы все умрём. И погубили нас вы.

Я тяжело вздохнул, затем потёр пальцами переносицу и оглядел затихших людей, собравшихся на свободном от палаток месте.

– Кто ещё думает также?! – мне необходимо было знать, насколько сильны протестные настроения.

Но в то же время наивно было думать, что сейчас те, кто против меня, просто так возьмут и подтвердят это. Надо будет продвинуть свободу слова, чтобы знать, у кого что на уме.

– Не бойтесь, я с вами ничего не сделаю, если сами не захотите удалиться прочь из лагеря, – я ещё раз оглядел людей, большая часть которых была измождёна, несмотря на утреннее время. – Обещаю.

Сначала появились три руки, затем ещё одна. Ну ладно, эти в меньшинстве. Хорошо, будем работать с тем, что есть.