Кофе с ароматом любви

– Тогда что?

– У меня украли деньги. Все.

Франческо коротко выругался.

– Да как же такое случилось?

– В гостинице. Я оставила их в своём номере, а когда вернулась, ничего не было.

– Это же совершенно невозможно! Вы обращались в полицию?

– Да. Но они сказали, что ничем не могут помочь.

– Как так?

– Я всё им рассказала. Они записали. Сказали, что позвонят. Но прошло уже  два дня, а звонка так и не было. Я сегодня ещё раз ходила туда. Мне ответили, что надо ждать.

Лиза снова начала беззвучно плакать. Франческо задумался. Ему почему-то стало жалко эту испуганную зарёванную иностранку с красивыми светлыми глазами. Итальянец мог бы назвать её привлекательной, если бы не покрасневший нос и распухшие веки. Перед Франческо сидела молодая девушка. На вид ей не было и двадцати пяти. Длинные тёмно-русые волосы спускались чуть ниже плеч; зелёные глаза, миловидные черты лица.

– А хотите немного заработать? – неожиданно произнёс он.

Лиза перестала плакать и серьёзно посмотрела на незнакомца.

– Каким образом?

– Я могу дать Вам временную работу. Как раз сейчас ищу помощницу по дому. Моя экономка уволилась.

– А что я должна делать?

– Следить за домом. Убирать. Стирать. Ходить за продуктами. Иногда готовить. Вы умеете готовить?

– Да, но не итальянские блюда.

– Ничего страшного. Я редко бываю дома.

– Хорошо.

– Ну, значит, договорились? Пойдёте ко мне на работу?

Лиза помолчала. Это было самое странное предложение, которое она получала в жизни. Но разве у неё был выбор? В сложившейся ситуации эта работа была просто подарком небес.

– К тому же так вы сможете жить у меня. Сэкономите не гостинице. Ну, решайтесь!

– Да, – еле слышно произнесла девушка.

– Отлично! Поехали, заберем Ваши вещи из гостиницы.

– Но… – Лиза запнулась.

– Что такое?

– Мне не чем за неё заплатить.

– Я всё улажу. Будем считать это авансом за Вашу работу.

Лиза не могла поверить с происходящее. Это казалось каким-то волшебным сном.

Они подошли к шикарной чёрной машине, припаркованной на другой стороне улицы. Франческо открыл переднюю дверцу со стороны пассажира. Лиза села. За окнами проплывали терракотовые дома Вероны, набережная реки Адидже. В салоне было просторно и прохладно. Мужчина включил тихую музыку. Звучала какая-то опера. Девушка не понимала ни слова. Она вообще не разбиралась в классической музыке, но то, что доносилось из колонок, ей нравилось. Это была небольшая передышка за последнюю неделю, ставшей одной из самых нервных в жизни Лизы.

Через двадцать минут они подъехали к обветшалому неказистому зданию, больше похожему на ночлежку. Выйдя из машины Франческо не удивился, что иностранку здесь обокрали. Как вообще можно селиться в подобном месте? Да ещё одной! Теперь-то понятно, почему полиция умыла руки. Тут концов не найти. Итальянец взял пиджак с заднего сидения и, несмотря на жару, надел его, чтобы хоть как-то прикрыть высохшие пятна от кофе на белой рубашке.

– Идите, собирайте вещи, – сказал он Лизе, – а я пока займусь отплатой.

Девушке потребовалось меньше пятнадцати минут, чтобы собрать чемодан. Из гардероба у неё была лишь пара джинсов да три футболки. Косметикой Лиза почти не пользовалась. Когда в ванной она забирала зубную щётку, шампунь и расчёску, мельком взглянула на себя в зеркало. Ну и страшилище! Волосы растрепаны, нос распух от слёз, глаза покраснели. Да уж… В таком состоянии она явно никакому мужчине не могла понравиться. Видимо, этому итальянцу и вправду нужна экономка. «Господи, что за мысли?» – одёрнула себя Лиза. – «С чего это ты решила кому-то нравиться? Разве ты за этим сюда приехала?» Она спустилась в фойе, но Франческо там не было. Передумал. Уехал. Она вышла со своим потрёпанным маленьким чемоданчиком на крыльцо. Красивый итальянец стоял,  облокотившись на машину и ждал. Лиза почувствовала, волну облегчения и радости. Нет. Он не передумал!

Франческо забрал у Лизы чемодан, погрузил его в багажник и второй раз за день элегантным движением распахнул перед ней дверцу машины. По мелькающим за окном пейзажам девушка поняла, что они выезжают из города. Лиза заволновалась. Куда везёт её этот незнакомец? А может он маньяк? Франческо как будто бы прочитал её мысли и произнес:

– Я живу около Вероны.

Девушку это не особенно успокоило. Но что она могла сказать? Не напрямую же спрашивать о его намерениях? А для наводящих вопросов её словарного запаса на итальянском не хватало. К тому же обратный билет в Россию был почти через два месяца и обмену не подлежал. А на другой у неё просто не было денег. Да и потом, о возвращении домой сейчас думать было страшно, ведь она уволилась с работы перед отъездом и вернула ключи от съемной квартиры хозяйке.

Когда они подъехали к вилле, у Лизы перехватило дыхание: картина была как на фотографиях, которые она видела в Интернете. Двухэтажный дом с коричневой черепичной крышей стоял на небольшом холме в окружении розовых кустов и виноградных лоз. По обеим сторонам аллеи, ведущей к крыльцу, росли высокие кипарисы. Всё было залито лучами яркого солнца.

– Вам нравится? – спросил Франческо.

– Как же это может не нравиться? – с восхищением ответила Лиза.

Едва они вышли из машины, к Франческо, виляя хвостом, подбежал здоровенный чёрный ризеншнауцер и начал прыгать как сумасшедший.

– Рей! Хороший мальчик! Привет, привет! – итальянец почесал собаку за ухом и погладил по голове. – Смотри, кто к нам приехал. Это – Лиза. Знакомься.

Из-под кустистых смоляных бровей на девушку уставились чёрные глаза-бусины. Пёс подошёл и внимательно стал обнюхивать Лизу.

– Не бойтесь. Рей очень добрый, но ему надо время, чтобы привыкнуть к незнакомому человеку.

Гостья бесстрашно протянула раскрытые ладони. Девушка любила собак. Рей ткнулся в них носом и приветливо завилял хвостом.

– Смотрите-ка, а Вы ему понравились, – улыбнулся Франческо.

От его улыбки у Лизы сердце пропустило удар. Суровое лицо мужчины стало по-мальчишески очаровательным, из взгляда исчезла колкость. «Вот бы он мне так улыбнулся хоть раз!» – промелькнуло у девушки в голове, но она тут же одёрнула себя и попыталась сосредоточиться на том, что говорил Франческо.

– Чувствуйте себя как дома и ни о чём не переживайте.

Внутри вилла оказалась ещё красивее, чем снаружи: великолепная дорогая мебель из тёмного дерева, сливочного цвета стены, широкая лестница, ведущая на второй этаж. С одной стороны дом совсем не был похож на берлогу холостяка, с другой – в нём не чувствовалось присутствия женщины.

– Вы один здесь живёте?

– Нет.