Пять судеб. Каменный принц

Сейчас

Пару крутых поворотов, несколько подрезанных машин, пять минут страха и Армэль доехал к нужному повороту, ведущему в чащу леса. Именно в сердце этого леса находился ипподром, в котором юноша провёл большую часть своей жизни. Улыбка единолично и назойливо расплылась от одного уха до другого. Сразу вспоминались все падения, пот и маты, которые он тут оставил.

Столько произошло в этом месте. Первые награды, первые места, замечания тренера и море самосовершенствования. Теперь же ему придётся всё оставить и создать своё убежище счастливых воспоминаний. А он создаст! И никто ему в этом не помешает! Если есть цель, то всё остальное пройдёт легче. Именно такими убеждениями руководствовался Анненков ещё с того самого дня его клятвы.

Та его клятва и день когда она обрела силу помнились до сих пор…

*******

Тогда ему было четырнадцать и парень только-только начал заниматься верховой ездой, совсем позабыв о клятве, которую дал сам себе. Армэль был нелюдимым, мало с кем близко общался и каждое утро просыпался с мыслью «Хоть бы не сдохнуть». С каждым днём эта депрессия только нарастала. Стоя на светофоре, сидя за партой или просто лёжа в кровати – всегда – парень не хотел жить и не видел радости ни в одном дне. Однако никто, даже отец, не замечал его состояния…

Сегодняшний день ничем не отличался. Армэль как обычно делала вид, что у него всё замечательно. С улыбкой пропускал мимо ушей недовольные комментарии отца и игнорировал поддакивания мачехи. Затем школа, где он перебрасывался с одноклассниками ничего не значащими фразами, изображая ни лице интерес. А после изнурительные тренировки в спортивном корпусе, после которых Анненков как можно скорее садился в автомобиль и его везли на ипподром.

Сегодня был его первый день, когда он мог оседлать своего коня. По иронии судьбы ему досталась рыжая кобыла по кличке Гроза. Но несмотря на это, ему не терпелось поездить верхом в надежде, что хоть это занятие пробудет в нём эмоции. Армэль внимательно вслушивался в каждое слово тренера, стоя в ряду с остальными ребятами его возраста.

– Приступайте! – наконец прозвучала долгожданная команда.

Все, и в том числе Армэль, отправились седлать своих лошадей. Каждый из них ответственно подошёл к своему делу. Анненков да-к точно! Он несколько раз всё перепроверил и даже подозвал к себе тренера, чтобы он оценил его первый этап. Тот похвалил парня и отправился проверять остальных. Только после этого все встали в очередь, чтобы на глазах тренера правильно оседлать лошадь и сделать тестовый круг. Армэль был в самом конце…

Это его не огорчало. Наоборот, дало время собраться с мыслями, ведь сомнений в его голове было куча. Ещё на самом первом занятии тренером было сказано, что будучи верхом на лошади нельзя колебаться или испытывать какие-либо негативные чувства. Она всё чувствует и никто не знает чем это может обернуться. Армэль это знал, но как на зло вспомнил слова отца о том, что если бы не он, то у него никогда и ничего бы не вышло.

За этими мыслями Анненков даже не заметил как настала его очередь. Пот выступил как по команде при первом его шаге из строя. Руки и ноги затряслись, а взгляд вцепился в собственную обувь. На негнущихся ногах он вышел перед всеми, всё ещё не поднимая свой взор.

– Армэль Анненков. – представился парень перед всеми, поворачиваясь лицом к лошади.

Та только фыркнула и дёрнула шелковистым хвостом. Армэль сглотнул, вставая обеими ногами на подставку и крепче хватаясь за седло руками. После он нерешительно бросил взгляд на тренера. Тот ответил ему ободряющей улыбкой. Анненков тоже улыбнулся, но слегка сконфуженно. Он снова вернул своё внимание к лошади, делая глубокий вздох и ставя левую ногу в стремя.

– Я смогу… – прошептал себе под нос Армэль, делая рывок.

Однако что-то пошло не так и его нога соскользнула. Парень свалился с подставки под тихие смешки остальных. Только тренер неизменно улыбался и молча помог подняться. Армэль мысленно поблагодарил его, снова вставая на подставку и делая вторую попытку.

В этот раз ему удалось сесть как полагается. Тренер поднял большой палец вверх, отмечая этим, что старания ученика были зачтены. Однако легче от этого не становилось, страх продолжал расти и Армэль с трудом нашёл в себе силы начать движение на лошади.

Сначала всё была как нельзя лучше. Мальчик старался из-за всех сил, но когда Армэль уже начал переходить на галоп, Гроза почувствовала его тревогу и сама начала нервничать. Никто не понял когда произошёл переломный момент, даже тренер до последнего был уверен, что Армэль уверенно держится на коне. Сам же Анненков уже понимал, что теряет контроль и впадает в панику.

Армэль даже вздохнуть не успел. Всё внутри перевернулось и он почувствовал невесомость на пару секунд. Руки вскинулись сами по себе в надежде на мягкую посадку. Однако хруст и дикая боль в запястьях дали понять, что падение прошло не без последствий. Но на этом всё не закончилось…

Анненков в ужасе вскинул взгляд на зависшие над ним копыта. Он видел их так близко и они казались настолько огромными, что сердце сжалось до размеров горошины. Всё тело замерло на месте. Армэль потерял над ним контроль, будучи больше не в силах пошевелиться.

Неужели на этом всё?

Так думал парень, нервно улыбаясь и всё не отрывая взора от летящих на него копыт. В эти секунды перед глазами пролетела вся его жизнь. Он вспомнил Ефима, его любимого дворецкого и нянечку, обожаемый коллектив, врача, что рассказывал о маме. Даже вспомнил свою клятву, которую не вспоминал так давно. Теперь Армэль понял, что просрал уже несколько лет за грёбанным притворством…

Неужели всё так и закончится?

Анненков очень сожалел, что умрёт вот так. Сожалел, что столько всего не успел. Сожалел, что всех разочаровал. Даже клятву собственную не выполнил…

Армэль не хотел умирать сейчас. Однако увернуться уже не успевал. Он в ужасе продолжал смотреть на приближающиеся мощные копыта кобылы, пока они резко не сменили траекторию и не ударили по земле около него. Несколько секунд растерянности и Анненков поворачивает голову, видя, кто его спас. Постепенно к нему вернулся слух и ощущение окружения.

– Тренер? – позвал он мужчину, который успокаивал разбушевавшуюся Грозу.

– Ты в порядке, Армэль? – спросил тот, отдавая кобылу какой-то подбежавшей женщине и подходя к парню ближе. – Болит что-нибудь?

– Я… – неуверенно начал Анненков, смотря прямо в глаза мужчине. – Т-только запястья сломал, вроде…

– Н-даааа… – почесал затылок тренер, осматривая запястья. – Лен, позови медсестру, нужна первая помощь!

– Поняла! – кивнула женщина, нахмурив брови.

Она привязала кобылу к столбу неподалёку и бегом побежала по поручению. Тренер же молча осматривал парня на наличие других повреждений, спрашивая время от времени болит или нет. Армэль же всё ещё прибывал в шоке, благодаря всех за то, что вновь избежал смерти…

– Спасибо… – тихо шепнул он, виновато опуская глаза. – И простите…

– За что это ты извиняешься? – удивлённо моргнул мужчина, отвлекаясь от осмотра.

– Вы могли пострадать из-за меня…– пояснил Армэль, глубоко вздыхая и сдерживая слёзы. – Я снова облажался…

– Это не так, парень. – улыбнулся тренер, поняв что к чему. – Ты очень способный. Я бы даже сказал, что если ты постараешься, то будешь лучшим. Тебе только не хватает опыта и уверенности в себе.

– Я так не думаю. – горько бросил Анненков, поднимая взгляд на мужчину.

– А ты попробуй подумать. – подмигнул ему тот, трепля волосы на голове. – Как говорится, не попробуешь, не узнаешь. Верь в себя и всё получится и не гонись за верой других.

– Угу… – задумчиво протянул Армэль, погружаясь в себя.

Он думал об этих словах пока ему оказывали помощь, пока он сидел в травм-пункте и даже когда уже был дома. Армэль проигнорировал поучительные речи отца, закрывшись у себя в комнате и думая. И только когда сон уже овладевал им, его раздумья пришли к результату.

Он больше никогда не сдастся и будет следовать за своей клятвой…

*******

Кивая своим мыслям, Армэль заметил ворота и вытащил из внутреннего кармана пропуск. Приложив его к датчику, юноша проехал внутрь. Потом ещё несколько метров медленной езды, так как из неоткуда мог выпрыгнуть наездник на своём скакуне. К счастью, никто не появился и он спокойно припарковал своего харлея, сняв шлем и повесив его на руль.

Дунув на оледеневшие руки, Анненков развернулся и зашагал ко входу в конюшню. Там его встретило тепло и сильный запах, который нельзя ни с чем сравнить. Как не странно, но этот запах нравился Армэлю. Он вздохнул полной грудью, чувствуя себя как дома. Такого чувства Анненков не чувствовал нигде, кроме как здесь.

Оглядевшись, Армэль подметил, что всё было, как всегда. Раскиданное сено, боксы с лошадьми, снующие работники и ранние пташки, гогот и ржание, ритмичный стук копыт. Это моментально подняло настроение, которое и так шкалило через край.

Закончив лёгкий осмотр и повернув на лево, Армэль отправился в раздевалку. Там он снял только верх, натянув старую синюю футболку и шерстяную кофту из овечьей шерсти. Обувь юноша тоже сменил, нацепив старые и потёртые красные кеды, которые нравились ему больше, чем другая обувь.

Закончив же с переодеванием, Армэль направился в амунинчик, где хранилось снаряжение для лошади. Там он одной рукой схватил уздечку, а другой седло и сверху накинул остальное. Когда же Армэль подошёл к боксу своего коня, то увидел тренера идущего ему на встречу. Подойдя, Иван Гнатич (так звали тренера.) одарил его улыбкой. Этот пожилой мужчина всегда радовался приходу Армэля. Эта мысль вызвала печальную улыбку на губах юноши, так как он был его единственным другом. Никто к нему не относился так тепло, как этот мужчина. Даже родной отец…

– Армэль! Здравствуй, мальчик мой! – вскричал тренер, останавливаясь возле затягивающего подпругу юноши.

– Здравствуйте, Иван Гнатич. – ответил Армэль, расплываясь в улыбке, но не отрывая взгляда от ремня.

– Ты сегодня рано… Что-то случилось? – заметил проницательный Иван, прожигая взглядом Армэля.

– Это долгий разговор… Может прогуляемся в лесу? – предложил Армэль, наконец подняв взгляд на собеседника.