Большой Жук. Книга вторая

– Надеюсь, у твоей жены хватило ума не забирать старый особняк.

– Мы не будем связываться с недвижимостью, Эдит получит деньги, – сказал Джон и, сделав небольшую паузу, добавил: – Как раз об этом я и хотел поговорить с тобой с глазу на глаз.

– Я всегда готов найти время для сына, но придётся уложиться в полтора часа, – ответил собеседник. – Запланирована встреча, которую нельзя отменить.

Амадей и Гулицкий переглянулсь – значит это старший мистер Росс, отец Джона.

– Зная твою привычку вставлять язвительные реплики, прошу, дай мне возможность полностью изложить проект, – попросил Джон. – Я буду звучать убедительнее, если никто не будет перебивать.

– Это не легко, но я постараюсь. Выкладывай, – согласился отец.

– Не стану скрывать, мне нужны деньги, – без предисловий начал Джон. – Я приступаю к беспрецедентному проекту – гигантский парк развлечений, но не стандартный. Он не будет таким, как сотни других, к которым все привыкли и всем надоели. Наш проект будет уникальным во всех смыслах. В зелёных холмах, что к северу от города, есть участок леса с невероятно красивым ландшафтом. Это будет загородный парк, включающий полный комплекс услуг: гостиницы, рестораны, активности на любой вкус, концертная площадка, канатная дорога, лабиринт и многое другое. Я нанимаю лучшего креативного директора и архитектора. Предвосхищая твой вопрос про землю, скажу, что я проверил этот участок – лес не относится к системе национальных парков, даже к региональным паркам не имеет отношения. Я прекрасно понимаю, что в охраняемых территориях построить ничего нельзя.

– Похвально, – старший мистер Росс не удержался от короткого замечания, но Джона это ничуть не сбило с мысли.

– Как не трудно догадаться, проект требует больших вложений. Мы составили общую концепцию и примерный бизнес-план. Ожидаемый период окупаемости составит не более пяти лет. И, я уверен, тебе понравится уровень доходности. На первом этапе мы с Эдит можем без особых затруднений финансировать проект, именно для этого при разделе наследства она забирает деньги. У меня есть некоторое количество свободных средств. Завтра в мэрии состоятся общественные слушания по вопросу выделения участка леса, и завтра же я намерен заключить предварительный договор на землю.

– Какой шустрый, – шёпотом возмутился Жук. – Пока мы его искали, провернул кучу дел. Уже и про землю всё выяснил, и договор завтра заключает, и архитектора нанял…

– Мы вносим обеспечительный платёж, – продолжал Джон, – проводим разведочные и оценочные работы, составляем итоговый подробный проект и получаем лицензию на эксплуатацию участка. А дальше начинается второй этап – непосредственное строительство. Привлекать сторонних инвесторов я не намерен. И вообще не хотел бы посвящать в свои проекты случайных людей, поэтому приехал к тебе. Почти все мои деньги вложены в бизнес, изымать их сейчас крайне невыгодно, но через два-три месяца я смогу их забрать. Если у меня это получится, то твоя доля инвестиций составит не белее двадцати процентов от общей суммы. Остальное мы сможем обеспечить самостоятельно.

Судя по звукам, Джон что-то налил в стакан, сделал глоток и дополнил свою речь уточнением:

– И да, я бы предпочёл оставить этот разговор между нами. Эдит уверена, что наших средств достаточно. Мне бы не хотелось посеять у неё сомнения в нашей финансовой состоятельности.

Мистер Росс старший не торопился с ответом. И пока в разговоре образовалась пауза, Жук озабоченно поинтересовался у своего друга:

– Ты всё понял? Было много новых слов…

– Я не уверен, что знаю слова «инвестор» и «окупаемость», – как можно тише произнёс Ворон. – Но в целом смысл сказанного понятен.

– Я обещал не перебивать тебя и сдержал своё слово, – наконец отозвался отец Джона. – Разумеется, у меня есть вопросы и комментарии. И теперь твоя очередь выслушать меня. Во-первых, позволь мне усомниться, что людям надоели существующие парки и они жаждут чего-то нового. Мой опыт подсказывает как раз противоположную закономерность – клиенты не всегда и неохотно меняют свои привычки. Новая концепция парка – скорее недостаток, чем достоинство вашего проекта. Потребуются большие усилия и ресурсы, чтобы привлечь клиентов.

– Идею Уолта Диснея когда-то считали нереальной, а он окупил свои вложения многократно и вдохновил на строительство парков по всей стране, – возразил Джон.

– Ты никогда не работал в индустрии развлечений, – парировал его отец.

– Поэтому я нанимаю специалистов, – не сдавался младший мистер Росс.

– Во-вторых, прежде, чем давать ответ и уж тем более давать деньги, я должен оценить все риски и тщательно изучить твой бизнес-план. Надеюсь, он будет просчитанным и обоснованным. Я бы даже сказал – безупречным. Докажи, что ты серьёзно относишься к делу и не витаешь в облаках.

– Без хорошего бизнес-плана и разработанной концепции нам не получить лицензию на участок леса, – уточнил Джон. – Окружной совет просто так не даёт лицензии.

– Меня не интересует мнение окружного совета, – самоуверенно заявил отец. – Я сам должен одобрить твои подготовительные усилия, прекрасно зная, как ты умеешь вляпаться в ерунду.

– Последнюю глупость я сделал, кажется, в университете и с тех пор…

– Мой мальчик, а как же экстравагантный подарок Эдит по случаю помолвки? – перебил его старший мистер Росс. – Выложить кругленькую сумму за насекомое, вместо бриллианта…

– Откуда ты знаешь?

– Тётушка Грэнна так громко возмущалась, что это слышала примерно половина города, – вздохнул отец Джона. – И где теперь этот подарок?

– Давай вернёмся к моему проекту, – Джон постарался чтобы в голосе не звучала досада, и это у него почти получилось. – Когда тебе нужен бизнес-план?

– Я никуда не тороплюсь, – сообщил старший мистер Росс. – Как только будешь готов доказать, что это не авантюра, а выгодное дело, я обещаю найти время для твоего гениального проекта. Давай подведём промежуточный итог: первое – ты соберёшь команду профессионалов, проведёшь оценочные и разведочные работы, подготовишь бизнес-план, второе – ты получишь лицензию на разработку лесного участка. Это два обязательных условия.

Единомышленник

Ворон и Жук проследили за Джоном Россом до здания ратуши, а дальше крепко задумались, что делать, ведь внутрь вслед за посетителями им было не пробраться. Но очень хотелось услышать, что же там будет на общественных слушаниях.

– Может судьба холмов благополучно разрешиться сегодня, и жители города не захотят портить лес? – слегка наивно предположил Амадей.

– Всё, что я знаю о людях, заслуживает порицания, – задумчиво пробормотал Гулицкий. – Как, скажи пожалуйста, они дышат там внутри помещений, если не открывают окон?

– Тебе это зачем? – удивился Ворон.

– Вчера мы весьма успешно подслушали разговор через открытое окно, – напомнил Жук. – Но сегодня этот фокус не пройдёт, все окна ратуши закрыты.

– Нет необходимости, сегодня прохладно, – объяснил Амадей.

– А как воздух попадает в комнаты? – не унимался Гулицкий.

– Есть вентиляционные отверстия, полагаю.

– Так-так! И что – в них можно пробраться? – Жук оживился, забрезжила перспектива поприсутствовать на заседании в мэрии.

– Если мы найдём в стене что-то похожее на дырку или решётку, – озадаченно ответил Ворон, – я не уверен, что именно нужно искать.

Амадей прошёлся по небольшому выступу часовой башни, склонив голову набок и разглядывая фасад ратуши.

– Здание старое, кто может утверждать, что раньше вентиляцию делали так же, как в современных домах?

– Давай искать уже хоть что-нибудь, – засуетился Гулицкий. – Я не могу сидеть без дела.

Энергичность Жука быстро принесла нужный результат: друзья нашли то самое отверстие, через которое Гулицкий попал в вентиляционную трубу, пару раз свернул не туда, но в итоге сориентировался и добрался до большого зала.

Заседание уже началось, и, вероятно, что-то Жук пропустил. Он прильнул к вентиляционной решетке в надежде разглядеть присутствовавших. Слышно было и так прекрасно, Джон Росс как раз расписывал преимущества своего проекта. Но Гулицкому этого было мало, хотелось не только звук, но и картинку.

В длинном зале с высоким потолком Жук насчитал всего полторы дюжины человек, включая самого мистера Росса. И вот эта кучка горожан будет решать судьбу прекрасного леса?!

– Проект поможет развитию нашего региона, он станет популярным туристическим направлением, – голос Джона Росса звучал уверенно. – Больше налогов, больше возможностей для жителей, новые рабочие места.

– Туризм может погубить экологию, – тихо возразил ему юноша, сидевший сбоку за отдельным столом , тогда как все остальные занимали места в удобных креслах.

– Я как раз имею в виду экологический туризм, – не растерялся Джон. – В зелёных холмах нет редких или исчезающих видов животных, а полученные от налогов деньги можно направить…

– Вы путаете развлекательный и экологический туризм, – перебил его юноша. – То, что вы описали в своём проекте, не имеет никакого отношения к защите природы.