Причины и следствия

Мне показалось, что голос мой прозвучал довольно грубо. Это оттого, что я и впрямь ничего не понимала, но хотела всё прояснить.

– Так, с чего бы начать… – задумчиво протянул Альберт.

– С начала, – подсказала я.

– С начала получится длинно и запутанно. Думаю, стоит объяснить, кто я такой и чем занимаюсь.

– Было бы очень кстати.

– Имя моё ты уже знаешь. А занимаюсь я тем, что ловлю беглых неуравновешенных. Это довольно сложная и опасная работа, но она мне нравится и приносит неплохой доход.

Он думает, будто я что-то поняла? Альберт, видимо, догадался, что я ничегошеньки из его слов не разобрала, поэтому решил продолжить:

– Я прибыл издалека.

– Из какой страны?

– Из Вилленты.

– Никогда о такой не слышала.

– Неудивительно, она находится в другом измерении.

Альберт откинул капюшон с головы (неужели нельзя было сделать это раньше?). Его белые волосы заблестели на летнем солнце. Я невольно залюбовалась этим зрелищем и потеряла нить разговора. Хотя, о чём я, она и так была потеряна изначально.

– Я путешественник по измерениям, – сообщил Альберт. – Занимаюсь тем, что ловлю неуравновешенных.

Хорошее уточнение, только мне от этого не легче.

– Послушай, – Альберт засунул руки в карманы брюк. – Жители одного измерения не могут видеть жителей и предметы из другого. Это ограничение мироздания. Поэтому мы и изобрели визоры. Без них мы видим лишь пустыню. Вот, к примеру, я без визора попал в ваше измерение и вижу лишь пустынный серый мир. Но это не так, есть люди, машины, города, которые недоступны моему взору. Я тоже для жителей планеты невидимка. И тут – бац! – меня насмерть сбивает поезд.

– Поезд? – из всего потока сознания я зацепилась за последнее слово. Потому что только оно не отдавало безумием.

– Или машина, – пожал плечами Альберт. – Как угодно. Физически я присутствую в вашем изменении, поэтому мне можно причинить боль.

– Кое-что не клеится.

– Что, прости?

– Ты говоришь, что без этого визора ты не видишь ни меня, ни вообще ничего вокруг. Если подумать, то и я, попади в твоё измерение, не смогу там ничего увидеть без визора. Так?

Я подивилась полёту собственных мыслей (наверное, начинаю медленно сходить с ума). Альберт, по всей видимости, тоже его оценил. Он кивнул и сказал:

– Так.

– Тогда как ты объяснишь эту бумажку? – я потрясла визиткой Альберта у него перед лицом.

– Как это надо объяснять?

– Ты сам снял с меня визор сразу после того, как вручил мне эту бумажку. Она ведь из твоего мира, я не могу её видеть, если верить твоим словам.

– О, нет-нет. Эту бумажку я оторвал от вашей местной газеты, которую нашёл на улице.

Мои аргументы были разбиты в пух и прах.

– Звучит фантастично, – промямлила я.

– Всё про исчезновения есть правда. Ты сама видела, как я начал исчезать, когда сняла визор. Это потому, что излучаемое им поле имеет маленький радиус действия. И чем дальше от мозга визор находится, тем поле слабее и плохо отрисовывает общую картину мироздания.

Верно, своим глазам я верю. Неужели этот белобрысый пройдоха не лжёт? Тем не менее сомнения меня не покидали. Альберт решил пойти ва-банк.

– Хорошо, сними, пожалуйста, визор, – попросил он.

Я пожала плечами и выполнила просьбу. По-моему, я стала что-то чересчур покладистой…

Как и полчаса назад на лавочке перед фонтаном, мне стало не по себе. Альберт снова начал растворяться в воздухе. Я поспешила вернуть визор на место, но беловолосый парень остановил меня.

– Погоди минутку, – сказал он и забрал золотистый кружок себе.

Я подождала, пока Альберт на пару с визором полностью не исчез. А в следующую секунду нечто стало ерошить мои волосы. Я невольно взвизгнула и отскочила назад. Нога зацепилась за торчащий из-под земли корень, и я стала падать. Новенькое платье приготовилось быть испачканным, а моя пятая точка – получить удар об землю. Но внезапно невидимые руки подхватили меня и с элегантностью и нежностью привели в вертикальное положение. Спустя секунду визор вернулся на своё изначальное место. На мой лоб.

Альберт опять появился рядом со мной.

– Ну как, убедилась? – спросил он, улыбаясь. Схожая улыбка была у Чеширского кота.

– Д-да… – запинаясь, проговорила я. – Теперь я готова тебе поверить.

Да скажи он сейчас, что является императором всея Галактики, я бы в этом даже не усомнилась. После таких-то потрясающих демонстраций. Не каждый день увидишь, как человек (я ведь уверена, что Альберт – человек?) растворяется в воздухе.

– Но я всё равно не до конца понимаю принципа работы этого визора, – сказала я. Чего уж греха таить – я не понимала от слова совсем.

– Я готов объяснить. В общих чертах, чтобы не разбазаривать понапрасну время.

Время он со мной разбазаривает. Я, по его мнению, чем сейчас занята? То, что я безработная, вовсе не означает, что у меня нет иных дел.

Объяснение Альберта (который дорожил своим ненаглядным временем) хоть и вышло довольно пространным, но быть чересчур замысловатым от этого не перестало. Как оказалось, визоры не могут работать в отрыве от человеческого тела, точнее той его части, что именуется мозгом. Золотой кругляшок, с помощью встроенных датчиков сканирующий окружающую действительность и приклеенный к голове жителя измерения А, позволяет ему видеть и слышать пришельца из измерения Б, даже если на том такого же кружка нет. Если визор имеют оба, то они видят и слышат друг друга. Достигается это за счёт беспроводного соединения между двумя золотыми визорами.

Стоп, кажется, основы до меня начинают доходить.

– Как я уже говорил, расстояние, на котором действует поле визора, небольшое, – заканчивал Альберт своё объяснение. – Всего около полуметра. Хотя его сканирующие датчики «видят» примерно метров на пятьсот-шестьсот.

– Теперь-то всё понятно. Чем дальше от головы я отношу руку с визором, тем более прозрачным ты становишься.

– Верно.

На деле я поняла отнюдь не всё. Но вдаваться в технические подробности не хотелось. Тяжела жизнь гуманитария, которому приходится иметь дело с высокотехнологичными приборами из развитого измерения.

– Никогда бы не подумала, что есть другие измерения…