Злодейка для злодея

– Это невидимые сущности, которые питаются магией. Скапливаются в местах, полных энергией, – подходит она к свечам. – Их никто не видит. Почувствовать просто так их тоже невозможно.

– И как ты будешь тогда их изучать?

– По косвенным признакам. Они питаются магической энергией. Иногда.

Звучит не очень надёжно, но я решаю, что это её дело. Соседка возится со свечами и не очень охотно отвечает на вопросы, так что я располагаюсь на кровати, достаю свою тетрадь и перечитываю то, что записала сразу же, как попала в этот мир.

Эсми познакомится с принцем только завтра вечером, когда она зайдёт в студсовет, куда по умолчанию входят все старосты. Но меня интересует другое, а именно, зарождение вражды с Мелиссой. Которую мне надо избежать. Кажется, это просто – Мелисса сама напросилась в студсовет как активный учащийся с хорошими вступительными результатами. Так что я просто не сильно стараюсь на уроках и не проявляю инициативу, и всё.

Уже хочу закрыть тетрадь, когда взгляд цепляется за другое. Кажется, я уже случайно помешала самой первой встрече главных героев.

Эсми должна была заплутать в библиотеке и столкнуться с Ринаром. Он её сразу обидел бы, и она бы ушла чуть ли не в слезах. И в коридоре на выходе из библиотеки столкнулась бы с принцем. Летящие учебники, случайно прикосновение, искра, первая любовь. И этого не будет, потому что из библиотеки мы вышли вместе и не видели Саймона.

Минуту я смотрю на текст. Потом решаю, что это не мои проблемы, и закрываю его. Настоящая любовь найдёт выход.

Уже засыпая, я вспоминаю внимательный взгляд Ринара. Интересно, если бы не знала, что меня и его ждёт, воспринимала бы его по-другому? Наверное, мне было бы приятно, что такой парень заинтересовался мной. Не будь он тёмным…

На следующее утро я с волнением иду на первую пару. Вроде бы и не собираюсь по-серьёзному тут учиться, да и через полгода хочу перевестись, но всё равно немного переживаю. Айла выгнала меня первой и попросила занять место. Опять зажигает в комнате какие-то свечи и устанавливает кристаллы.

На выходе из общежития меня ждёт Ринар, расслабленно прислонившись к дереву. Мелькает мысль, что может быть он не ко мне, но тёмный рушит эту надежду, быстрым и лёгким движением оказавшись рядом и преградив мне путь на тропинке.

– Ты же не думала, что я забыл про тебя? – говорит он.

– Надеялась, – признаюсь я, вцепившись в ремешок сумки.

Что ему надо? Глаза Ринара недобро сощурены, а вокруг тела медленно появляется чёрный дымок. Тёмная магия.

– Не надейся, – ухмыляется он и выпускает щупальце из магии в мою сторону.

Отшатываюсь, чтобы избежать удара. Ставлю защиту, окутав себя плотной энергией.

– Я понял, что ты искала в библиотеке, – говорит он, приближаясь.

Молчу и жду, что он дальше скажет. Только заинтересованно поднимаю брови, стараясь выглядеть спокойной.

Но грудь обручем сдавливает тревога. Что он мог понять? Что надумать?

Ринар делает шаг вперёд, его зрачки вытягиваются в тонкую вертикальную линию. Красиво, если бы его взгляд не сквозил опасностью и холодом.

Его магия вырывается и оплетает нас двоих коконом. Как вихрь, крутится вокруг нас. Сразу темнеет, и всю окружающую реальность закрывает от меня полутьма. И только Ринар выделяется на её фоне.

Как странно, на него так же светит солнце, потому что лучи проходят сквозь магию. Только я вижу эту тьму, отрезавшую всё за нашими спинами.

Нет, не только. Ринар тоже её видит, потому что он дракон.

Он щёлкает пальцами, и тёмное щупальце тянется к моему лицу. Отшагиваю и уворачиваюсь на инстинктах. Выпускаю свою магию, чтобы защититься.

– Ты дракон, – утверждает он.

– Наполовину, – уточняю я, всё ещё пытаясь сохранять невозмутимый вид. – Но нападать-то зачем?

– И ты теперь знаешь мой секрет, – холодно говорит Ринар. – А это проблемы.

Чёрт. Да, там пол книги никто не догадывался о том, что он тёмный маг. А я раскрыла с самого начала. Вот и помру раньше времени, похоже.

– Зачем же ты при других эту магию используешь? – сжимаю я от обиды кулаки. – Я тут, между прочим, могу быть не единственным драконом.

– В академии обычно и не использую, – медленно говорит Ринар, видимо, параллельно думая, что со мной делать. – А в порту я допустил ошибку. Но расплачиваться за неё будешь ты.

Он втягивает обратно свою тьму, и я вижу, как вокруг нас остаётся только зелёная магия. Получается, он прикрывался ей, чтобы со стороны никто случайно не увидел тёмный кокон.

– Слушай, я вообще не хотела сюда поступать. А через полгода переведусь и никому ничего не скажу. Идёт? – надеюсь я договориться. Но силу держу наготове, чтобы в случае чего поставить щит.

– Я же сказал, что так просто тебя не отпущу, – он резко хватает меня за запястье, прорвавшись через слабую магическую защиту. Я тут же пытаюсь выдернуть руку, но не получается.

Ринар произносит пару слов, и запястье жжёт огнём. Когда он отпускает, на этом месте мерцает зелёная метка со сложной вязью букв или рун.

– Что это? – в ужасе смотрю на неё я.

– Метка подчинения. Будешь мне сопротивляться – потеряешь руку. И теперь ты никому не расскажешь о моей тёмной силе.

На последних словах метка на миг вспыхивает ярче.

– А это законно? – хмуро я смотрю на Ринара. – Ты не имеешь права! Я же и так не собиралась никому говорить. Потому что не хочу вообще с тобой связаться!

Глаза Ринара недобро вспыхивают. Кажется, я его задела.

– Хорошо, что напомнила. Об этой метке тоже никому не говори, – на этих словах снова вспышка на запястье. – Правильно смотришь. Когда метка реагирует, это приказ. Ты просто не сможешь его нарушить.

– Ты! – не нахожу слов от злости, – Просто зачем? Ты гад чешуйчатый! Настоящий злодей!

– Как скажешь, – холодно усмехается Ринар. – После своих занятий найдёшь меня, – снова реагирует метка. – И продолжим веселье.

Он разворачивается и уходит. А я ещё минуту смотрю ему вслед и жалею, что в этом мире нельзя прибить одним взглядом.

Глава 10

На первую пару пришла я в преотвратнейшем настроении. Да ещё и позже, чем рассчитывала, и обнаружила, что мест почти не осталось. А ещё все немного притихли, когда я вошла. Странно.

Я улыбнулась и помахала рукой Эсми и села на парту подальше от преподавателя, чтобы поменьше привлекать внимания.

В аудиторию прямо за секунду до преподавателя зашла моя соседка Айла. Она сама сказала не ждать её, потому что продолжила утром возиться со своей конструкцией для духов.

Следом зашла сухонькая женщина с идеально прямой спиной. Окинула нас грозным взглядом.

– Я мисс Кутси, и мне выпала повинность, то есть, честь, рассказать вам основные правила. Первое – старостой становится лучший в группе студент. Это Мелисса Ливион, поздравляю.

Несколько человек тут же поворачивают головы на меня. А я замираю от неожиданности. Неприятно. Я опять вляпалась в сюжет, потому что староста…