Предназначение Никки. И тайна Белого города

– Уж точно лучше, чем твоя нога… Сядь сюда, пожалуйста. Не хватало потом от пневмонии лечить!

На этот раз Кир послушно медленно поднялся, с трудом переставляя ногу, приблизился и неловко опустился на маленькую лавочку совсем вплотную к Никки, которая тут же спиной почувствовала его тепло.

Несколько часов до этого…

Как только Доброжелатель закончил свою речь, за его спиной открылись двери зала, пропуская троих огромных охранников. Кир и Никки встрепенулись, Люцифер ощетинился.

– Вы же не думали, что вы выйдете из этого дома? – спокойно осведомился мужчина.

Сперва даже получилось вывести из равновесия одного из охранников, но всё же они были чертовски сильны. Ловкость Кира спасала первые минут пять, Никки старалась использовать все приемы, которым ее учили, и уже тогда чётко видела, что Ева, несмотря на огромное желание помочь, не могла даже встать: судя по всему, в конфетах было снотворное.

Охранники отступать не собирались, вызвали подкрепление: пару человек. Удивительно, но напарникам удалось ещё несколько минут сохранить свою независимость до того момента, пока у одного из противников в руке не появился странный пистолет и не выстрелил в ногу Кира. Парень невольно охнул, осел. Обычное ранение не помешало бы продолжить бороться, но Никки видела, что это не пуля, а дротик.

Девушка заключительный раз попыталась призвать энергию, Люцифер тщетно кусался и царапался, но у них были одни силы на двоих, потому не смогли противостоять такому количеству людей.

Брыкаться, царапаться, кричать, мучиться, биться. Никки истратила все свои силы, но продолжала выкрикивать обвинения до тех пор, пока кто-то не ударил ее по голове.

Наше время…

– Ты уже видел хоть кого-то из этих людей? Вспомни. Может… К вам приходили?

– Были какие-то… Да, шастали туда-сюда, – кивнул Кир, вдруг накрыв своей ладонью ледяную руку Николины.– Вспомнить невозможно. Но это, скорее всего, несостоявшееся партнеры отца. Да и мне было не до этого…

– Здесь стоит блок на энергию. Они точно Хранители. Значит, твоя тетка тоже была Хранительницей?

– Кто ее знает? Не думаю, что все эти бредни старика – чистая правда. Кто он такой?

– И зачем ему мы…

С диким лязгом петлёй открылась огромная железная дверь, пропуская несколько гостей. Напарники озабоченно переглянулись, Никки покрепче обняла Еву, боясь отпустить ее от себя.

– Встали, – скомандовал кто-то шараховатым голосом.

– Каким это образом? – поинтересовалась Никки.– Ногу прострелили и приказываете встать? Где ваш главный? О, а народу побольше стало. Боитесь нас?

Действительно на этот раз к ним завалилась целая толпа: человек пять в масках, которые обычно носят воры. Судя по телосложению, это были такие себе бравые мужики лет под пятьдесят не очень-то злые, а просто исполняющие свою работу, как инкасаторы.

Двое охранников неожиданно резко взяли Кира за плечи, подняли и оттащили к противоположной стене. Никки только дернулась, как к ней подскочили ещё двое и усадили обратно, приставив нож к горлу.

– Это зачем? Убить нас решили? – осведомилась девушка.

Кира держали за руки сзади, припечатав к стене так, чтобы он чётко мог видеть напарницу. Ева по-прежнему едва заметно дышала.

– Быстро отдавай то, что нашёл, – странно выразился один из охранников.

Кир глазом не повел.

– Нам ничего не стоит ее зарезать, – угрожающе добавил человек, чья рука буквально тряслась у горла девушки.

Не было бы их так много, они бы смогли сейчас вырваться из этой камеры, но у двери путь преграждал ещё один.

Начался досмотр, их ощупали со всех сторон, но ничего не нашли. Стали орать, угрожать. Никки охотно отвечала на пререкания и про себя всё чаще благодарила Океан, вспомнив который, предусмотрительно сложила бездонную сумку-рюкзак в несколько раз и вложила под одежду. Да, это удивительное свойство было необходимо и очень кстати, все вещи, которые там лежали, давно переместились в Лагуну.

Крики и угрозы, казалось, продолжались бы вечность. На этот раз один из охранников, которые, кстати, не очень-то отличались смекалкой, приблизился к спящей Еве, надеясь, использовать ее в корыстных целях. Никки предупреждающе закрылась рукой, но его это не остановило, наклонился. И в этот момент малышка резко вскочила, ударив охранника в глаз наотмашь. Этого хватило, чтобы сбить с толку.

Нож у горла Никки тоже ослаб, потому девушка резко выхватила его. Кир, словно ждавший возможной заминки, сперва перекинул через плечо одного, а затем уложил на лопатки другого, ударив затылком о стену.

Возможность свободы на секунду одурманила голову.

Никки рывком схватила племянницу, Кир растолкал оставшихся противников, и они вырвались из камеры в тёмный коридор. Работа мысли яркой вспышкой вновь озарила разум. Надежда. Вот, что дает силы! Девчонки побежали впереди, парень прикрывал их.

Бахнул выстрел. Такой мощный хлопок посреди тишины. Грохот. Тишина. Снова.

Никки лишь краем глаза обернулась и поняла: свободы им не видать.

– Бегите! Выход недалеко. У вас будет шанс, – злым приказным тоном произнес Кир.

Упал на колени, на ярко освещенном полу показался красный след. Ева и Никки одновременно посмотрели друг на друга, первая едва заметно кивнула, и они бросились поднимать напарника.

– Сумасшедшая… ты сумасшедшая. У вас был отличный шанс. Ты могла спасти ребёнка. А теперь она здесь с нами. Что может с ней произойти? – рассерженно говорил Кир.– Ты ведь не только себя опасности подвергаешь.

– Не ругайся на неё! Я не младенец. Это было моё решение остаться, – вмешалась Ева, которая устроилась около него на лавочке.

Она гладила маленькой ручкой перевязанную лодыжку, да, охранник попал дротиком очень низко. Никки стояла в углу у стены.

– Как бы мы могли спокойно уйти, зная, что ты здесь? – поинтересовалась малышка.

Кир отвернулся.

– Ты бы нас одних не оставил, – говорила Ева.– Или оставил?

Повисла тишина.

– Люцифер так и не появился, – сказала Никки племяннице.

– Бедный котик, испугался, наверное.

Толпа людей в кожаных доспехах с победным ревом рассекала улицу, усыпанную ненатурально блестевший снегом. Торговые прилавки падали под их ногами, продавцы разбегались в стороны, криком предупреждая всех вокруг об опасности. Место было похоже на огромный рынок, но невозможно понять, чем именно он отличался от обычного. Продавцы бросали товар, словно всегда были готовы это сделать, и кричали, но только для вида, зная: никто не поможет.

Уличный произвол двигался со стремительной скоростью, захватывая обширные участки, пока не наткнулся на совершенно убранные прилавки и закрытые ставни деревянных домов. Неужели простые жители и торговцы узнали о налёте? Разве это возможно? Но люди в черных костюмах, к счастью, уже довольно наполнили свои мешки добычей и стали расходиться, разбрасывая вокруг себя угрозы.

Кто-то из них позже пришел жаловаться начальству, расположившемуся в странном здании посередине города. Замелькали лица, разговоры, суть которых пришла как-то само собой, но позже.

– Смит и Рюмин… они как-то связаны. Связаны и как-то причастны… – быстро забормотала, задыхаясь, Николина и вскочила с лавки сразу после пробуждения. – Светлана. Я сейчас видела.. Видела.

– Никки, успокойся, сядь. Что ты видела? – устало поинтересовался Кир шепотом, боясь разбудить Еву, которая спала у него на руках. Скорее всего, было далеко за полночь.

– Город. Светлана о нём всегда говорила.