Вербовка etc

– Меня не подпускают близко, но вон тот капитан второго ранга может рассказать кое-что, если попросишь.

– Ты его знаешь? Как звать-величать?

– Владимир Иванович. Он в запасе. Но офицер боевой, патриот, на атомной подлодке служил, я о нем однажды писала.

Грешно было бы упустить такой случай. Волка, как и газетчика, как известно, ноги кормят.

– Простите, Владимир Иванович? Мне вас рекомендовала коллега, Галина Иванова из «Советской России». Я Алехандро. Представляю в Питере московское проправительственное издание. Могу я задать вам вопрос?

– Алехандро? А по батюшке?.. Еврей?.. А, впрочем, извините… какие условности. Спрашивайте, отчего же…

– Я питаю благорасположение к патриотической прессе, хотя вынужден по ряду обстоятельств трудиться в чуждой мне по духу газете. Неплохие деньги… положение. Ну, да времена меняются… Вы не обессудьте, я спрошу прямо: правда ли, что… – Алекс назвал известную фамилию… – будет назначена министром обороны? Это же катастрофа. Предательство национальных интересов, иначе не скажешь…

Капвторанга усмехнулся в пшеничного цвета усы.

– Поговаривают… Вы верно изволили заметить: предательство. Национальная катастрофа, если точнее, – вот куда ведут нас кремлевские правители, американские приспешники… Однако дела… Рад был с вами познакомиться. Если что, звоните, вот мой телефон.

Владимир Иванович протянул визитку.

– Но этого нельзя допустить, вы согласны?.. – собеседник ускользал, и Алекс пустил пробный шар в попытке хоть что-то разузнать.

– И не допустим, будьте уверены. Знаете, что… Позвоните, там поговорим. Здесь обстановка, должны понять, не совсем подходящая. Наверняка прослушивают…

Покидая «собрание», Алекс с Астрой поделились впечатлениями. Сошлись на том, что день был не очень удачным для «информационных поводов», ничего продуктивного извлечь для газеты не получится, редактора удивить будет нечем.

На следующее утро Алекс постучал в дверь кабинета С.М.

– Можно?

– Входи, дорогой. Что у тебя?

С.М. с недавних пор в общении с ним перешел на «ты».

– Был вчера на фуршете в Мариинском. Попал в любопытную компанию, с интригой.

Он коротко проинформировал шефа об увиденном и услышанном.

– Охранная фирма, говоришь, имени Святого Георгия? Христианского великомученика?

Поднял голову, глянул пристально.

– Знаю, знаю… Спасибо, что предупредил. Мы сигналы получаем, есть источники. Подумаю, куда доложить.

С.М. с минуту помолчал.

– Вот что, Саша… Ты у меня работаешь не так давно, но показал себя с лучшей стороны. Есть мыслишка одна. Надо бы тебя ввести в курс дела. Образование твое позволяет, ты сообразительный, исполнительный… Как насчет Фонда Стратегического бронирования?..

Вопрос застал врасплох.

– Фонд Стратегического Бронирования? Не слыхал. А что это? Здесь, у нас? Аббревиатура как у ФСБ, Федеральной службы безопасности… занятно…

– Да уж, название громкое… Учреждение между тем солидное. Ведет учебно-просветительную и исследовательскую работу. На законном основании. Есть лицензия от правительства. Ты останешься в составе редколлегии еженедельника, в штате своей газеты. Одно другому не помеха. Понимаешь, ФСБ – это Фонд, то есть, организация некоммерческая. То, что «стратегический» тоже понятно, от «броня крепка и танки наши быстры…» Ну, а собственно «бронирование», вероятно, требует некоторых пояснений. Речь ведь идет не о заказе билетов в театр или номере в отеле. Смотри глубже: бронирование прав на интеллектуальную собственность, на эксклюзивную информацию, сбором которой и использованием в надлежащем направлении мы и занимаемся. Наш Фонд – это своего рода аккумулирование и резервирование материальных, финансовых и прочих ресурсов на случай чрезвычайных обстоятельств. У американцев, англичан тоже есть теневые политические институты, консультирующие правительства, да ты в курсе. Вот что… Давай-ка как-нибудь соберемся, съездим туда. Посмотришь… Поговорим с руководством. Ты не думал, кстати, о диссертации? Там и напишешь, если что. Дадим тему – и вперед… Я посоветуюсь кое с кем, возможно, поставим тебя пресс-секретарем. Встречи, конференции, релизы. В центре событий! А?

– М-м-м…

– Кресло не должно пустовать, ты понимаешь…

Он побарабанил пальцами по столу.

– Мне бы и хотелось отложить разговор, но наверху требуют. У меня тоже ведь есть руководство. У всех есть начальство.

С.М. вздохнул.

– Ну, как тебе?

– Не знаю, что и сказать, как обухом по голове, Семен Михалыч. Неизвестность пугает.

– Подумай пару дней, давай так договоримся, но не больше. И не распространяйся особенно, что да как. Разговор предварительный… Тебя я предложу пока как временную кандидатуру.

– Временную?

– Да. Ситуация такова. Тебя уже предварительно проверили, я дал указание, требуется лишь одобрение начальства.

– Это ужасно неожиданно все-таки.

– Я понимаю, но ты окажешь мне огромную услугу, мне нужен в Фонде свой человек, а обстоятельства вынуждают нас действовать быстро.

– Я подумаю.

– Это все, о чем я прошу, дорогой.

Есть два типа людей, которые связали свою жизнь с разведкой и контрразведкой, с органами. Те, чье развитое чувство долга заставляет забыть о привычном для большинства образе жизни, о радостях жизни, можно и так сказать, своего рода самоотречении, и – другие, кто к этому сам стремится в силу психологического склада, характера, склонности к авантюрам, этакие бонвиваны-супермены. Что странно, оба типа часто бывают успешны на этом поприще. Они – как двуликий Янус, две стороны одной медали. И каков же я? К какому типу отношусь я? Кажется, насколько я успел себя изучить, – к первому. У тебя есть одна, условно говоря, – не одна, конечно, – привлекательная черта: ты из тех, кто умеет создать о себе нужное мнение, умеет себя подать, держать язык за зубами. Промолчать, когда следует, – и сказать то, что следует в данной ситуации. Причем, ты не хитришь, не лебезишь перед начальством. Ты так думаешь и говоришь то, что думаешь. При этом мало кто понимает, откровенность это или напускная бравада. Вот ты сам куда бы себя отнес: к интровертам или экстравертам? – Алекс по привычке вел разговор с самим собой, советовался и спорил со своим «Я».

– Затрудняюсь сказать… Все же, скорее всего, к интровертам. Я чаще погружен в себя, нежели открыт для окружающих.

– И хорошо! Никому не нужен попугай. Насколько я знаю, С.М. не нужен тот, кто будет смотреть ему в рот, поддакивать и во всем соглашаться. Нужен свежий, незамутненный взгляд, независимая экспертиза. Ставки высоки. Ты понял?

– И ты думаешь, что я гожусь на эту роль, что этот человек – я?

– Возможно, мы придерживаемся разных взглядов на те или иные события. Это естественно, ничего страшного в этом не вижу. Но именно поэтому, – так в жизни случается, – непохожесть приносит хорошие результаты. Так сказать, единство противоположностей… Дерзай, Алехандро!

На следующий день он дал согласие. О том, что другой, настоящий Босс был поставлен в известность и одобрил этот шаг, С.М. знать не полагалось.

– Присаживайся. Чаю? Лариса! Чайку нам…

Лариса была кем-то вроде секретарши, хотя по факту выполняла обязанности бухгалтера «Альфы и Омеги», выдавала зарплату сотрудникам, вела учет, расход-приход денежных средств на банковский счет.

– Да не беспокойтесь вы…