Папоротник. Пятая книга

Пёс, на развилке лыжни остановился, растерялся. Не может сообразить по какой лыжне бежать. Баран ведь не знает, что все дороги идут в Быков. Для него, заблудится в лесу, оказалось намного страшней. Чем иметь дело с этой странной компашкой, в составе которой, три человека и одной собака, сука! Парниша скинул рюкзак, стал осторожно, медленно приближаться к собаке.

– Не подпустит, он уже на стрёме, готов в любую секунду сорваться. Так что Гоша готовься. Дерсу, корешка своего харчить будишь?

– Коля, помолчи пять минут, – парниша переключил всё внимание на собаку. – На, кутя, на. Хороший, умница! – сокращает расстояние. – Песик хороший, красивый, – хотел, было сказать вкусный, вовремя прикусил язык.

Так я тебе и поверил, подумал пёсик. Нашёл дурака, ладно, надо сваливать от этих странных друзей. Песик не знал, что Тимоха может летать с лыжами на ногах, правда низёхонько, на короткие дистанции! Нутром почувствовал, что кобель сейчас рванёт и придётся сидеть на тушенки. Насколько смог подпрыгнул. Бросил тело в бок, с вытянутыми вперёд руками, целясь на конец верёвки.

Когда на ногах лыжи, прыгать вперёд проблематично, только боком. Есть! Баран, рванул по лыжне, метра три протащил ловца. Парниша тормозил головой, а напарники со смеху покатываются. Когда буксир остановился, удачливый ловец поднял голову. Тут Беся подскочила, давай снег с лица слизывать, ещё смеху добавила!

На устье ручья Медвежьего сделали большой привал. У Николая в рюкзаке оказался литровый термос с горячим какао. Тимоха был поражён.

– Да Коля, два с половиной килограмма лишнего веса. Ведь можно костёр разжечь, – чуть ли не с призрением сказал парниша. Он не скоро поймёт, что зимой выгодней носить с собою термос, чем костёр палить.

– А у тебя что, котелок есть?

– У меня постоянно котелок с собой.

– Вот и разжигай костёр, да пей чай. Дров полно, вся Найба в дровах! – Николай рассмеялся.

– Вам на двоих литра много.

– Иди, иди, не подсовывай свою кружку.

– Если не нальёшь, я сейчас собаку отпущу, у меня ноги отваливаются.

– Ну, давай в сапоги налью.

– Себе в штаны налей.

– Судя по тому, как ты прыгнул на верёвку, за собаку можно быть спокойным. Тимоха доставит пса на место убоя, – сказал Гоша.

Парниша сразу сообразил, что именно сказал продуманный товарищ. Устье Десны, совсем рядом, а значит, начнётся тяжёлый путь. Так что пусть Тимоха ведёт собаку до конца.

– Гоша, а он считай и сожрёт барана. Да Дерсу? Ну, давай кружку, это тебе награда за спасение общественного мяса. Молодец, хорошо прыгаешь! Я не ожидал такого финта, у меня так не получится.

Охотничкки перекусили, больше пить хотелось. Пошли дальше, через два километра подошли кустью Десны. Николай начал бить лыжню, Гоша следом, Тимоха замыкающий. В некоторых местах, где режут кривуны, ребята слишком круто залезают в горку. Парниши на голицах тяжело, на таких подъемах пёс становится не обузой, а помощником. Кобель настырно, упорно прёт за людьми, за собакой Бесей, которая ведёт всю честную компанию.

На подъемах, натянутая верёвка помогает. Если бы не вёс рюкзака, он и на голицах шёл бы не плохо. Когда за плечами двадцать килограмм и пройдено почти тридцать километров. Тяжело лезть в гору на скорости, сильно топая лыжами, чтоб не было отдачи. На не замерзающем броде, пришлось снимать лыжи. На то он и не замерзающий брод.

Почему этот брод не когда не замерзает? Раньше бы сказали, так богу угодно или сослались на чёрта, мол, он знает. В девяностом году двадцатого века народ стал подкованным. Появилось множество новых хитрых слов. Место аномальное!!!

И сразу всем ясно, понятно, почему не замерзает участок реки длинной в пятнадцать метров, шириной в три с половиной метра, глубиной всего в двадцать сантиметров, течение слабенькое. Выгодное слово аномалия. А ведь совершенно нет, не какой разницы, что богу так угодно, что аномальное место. Фактически одно и то же.

На правый берег тащили барана втроём, упёрся сволочь, не хотел идти в воду. Как жаль, что нет фотоаппарата. Получился бы конкретный снимок. Заснеженная тайга, посредине кадра участок открытой реки. На правом берегу, в снегу носками вверх торчит три пары лыж, одно ружьё торчит, лежит три рюкзака. Три человека тянут канат, а на конце каната, на левом берегу упирающаяся здоровая собака. Что бы это значило?

Незамерзающий брод это хорошо, потому что до избы меньше часу, брод выше устья Второго ручья. Разумеется, по целине немного больше часу, в одиночку, часа полтора пилить по целине. Повернули на Ключ, солнышко давно спряталось, ещё полчаса и наступит ночь. Дни пока что короткие, а путь длинный и трудный. Дни будут расти, путь так и останется длинным и трудным.

Последний подъём Тимоха преодолел лесенкой, сравняв на нет набитую лыжню. Ура, пришли! Николай сразу стал заниматься печкой. Парниша не заходя в зимовье, спустился в овраг, начал откапывать воду. Откопал, зря, нет воды. Перемёрз ручей?

Такого не бывает, где-то нашёл обходной путь. Почему такого не бывает? Вон в Сибири, какие морозы стоят, ручьи перемерзают до дна. По этому поводу много написано. А почему не в одной книги не написано, что допустим, река Лена или Енисей перемёрзли полностью! Как эти великие реки могут перемёрзнуть? Воды много, да? А откуда вода берётся? Вот так-то! Любую реку питают маленькие ручейки, которые не когда не перемерзают.

***

В избе печка трещит на все лады.

– Откопал воду? – спросил Николай.

– Нету воды, придется снег топить. Я не понял, а береста где?

– Как где, печку растопил.

– Ты что Коля чудишь? Здесь бересты было пол мешка, месяц можно печку растапливать.

– Коры что ли жалко, вон берёз сколько. Береста была на растопку, вот я и растопил. И базар этот закрыли.

Николай между строк сказал, что я здесь хозяин, что хочу, то и делаю. Парниша смолчал, он здесь, в сущности не кто. Поступок старшего товарища ему сказал главное. Николай от леса далёк, это не таёжник. Пол мешка бересты засунуть в печку, умирает от холода? Ведь рядом лежат меленько колотые сухие дровишки. Завтра утром Николай будит с этих дровишек ножом нарезать стружку, чтоб печку завести, это он у Васька научился. Тимохи придется завтра заниматься этим делом.

Керосиновая лампа горит на полную. Распаковали рюкзаки, парниша все принесенные продукты разложил по нужным местам. Наконец закипела вода в чайнике, сначала, надо было сделать эту воду, заварили чая, заморили червячка. На замор, каждому по банки сгущённого молока. Бедный червяк, помрёт от сахарного диабета! Тимоха свою банку взял да и заморил зараз.

– Ну, ничего себе ты даёшь?

– Вы то Коля на Медвежки сальцо кушали.

– А кто тебе не давал сальцо кушать. Ты видно Дерсу голодным некогда не был, иначе бы жрал сало.

– Коля ты в корни не прав. Тимоха такое пережил, что не дай бог. По сколько суток ты Тимоха не жрал?

– Было и по трое суток.

– Где это ты так умудрился?

– От Иркутска до Южного без копейки денег, добирался девятнадцать дней. И сало Коля я жрать не стал. Дело здесь не в голоде, а в организме.

– Вечером расскажешь свой круиз.

– А сейчас утро, да.

– Ну, надо же Гоша ужин сготовить. Кстати что на ужин сготовим? А, Дерсу?

– Вермишель с тушенкой.

– А про завтра ты не забыл?

– Что не забыл?

– Ну ты обещал, накормить ливером жареным. Картошка не перемёрзла?

– Которая бала у тебя в рюкзаке, кажется, подмёрзла, моя нет, я её упаковал чётко. Будет завтра день, будет пища. Баран ночью верёвку перегрызет и чау!