– Вот именно, Мотя, а впрочем, потеря не была бы уж такой чувствительной…. Кстати, господа, попутно у меня созрел план действий. Наш суперклассный радист, уже сегодня встречается с этим Нодимарипом и во всём с ним соглашается. Идёт на все его просьбы. Мотя, твоя задача – сделать так, чтобы он ничего не заподозрил. Особо не переигрывай, весь упор делай на патологическую жадность к деньгам. А перед этим установи в рубке видео жучки. Есть у тебя там, они очень похожи на рыжих тараканов. Только ставь их скрытно. Никто не должен их заметить. Повторяю, НИКТО! Понял?
– Так точно, сэр, очень даже понял! – паренёк опять закивал головой, глаза его влажно блестели.
– Кстати, – продолжил Димка, – деньги ты всё равно получишь и даже на Землю сможешь прилететь. Но это уже наша забота. Порадуешь потом тётку с племянниками.
– Так вы всё знаете? – изумлению парня не было предела, – Я же про тётку вам не говорил….
– Ну да, – снисходительно заулыбался главарь, – ты же всей команде уши прожужжал про свою мечту, купить домик у моря и поселить там тётю с племянниками. Верно? Эх, Мотя, Мотя…. Ну ты и лопух…. На тебя даже по-настоящему разозлиться нельзя. Ладно, свободен. Хотя – нет, постой. Продемонстрируй-ка нам свои хакерские возможности. Вот тебе комп, вот сенсорная клавиатура. Изобрази-ка нам…. Ну хотя бы вот это…. Взломай секретный сайт последних новостей. Действуй, только рот закрой….
– О! Да я это мигом! – засиял обрадованный радист, присаживаясь за рабочий стол главаря. Бегло пробежал пальцами по изображению сенсорной клавиатуры, коснулся пару раз указательным пальцем значков на экране и довольный откинулся на спинку кресла, – Вот, пожалуйста, всё готово! Обзор свежей прессы перед вами, сэр. В эфир пойдёт только завтра. Смотрите сами, только заголовки какие-то странные. Похоже, что это про нас и, кажется, что нас ищут…. А вот доклад некоего генерала Сидорова про борьбу с пиратами. Сэр, это же, точно, про нас пишут! Сейчас я этот доклад распечатаю. Только связь не очень чёткая, не всё отпечаталось.
– Не переживай, Мотя, самое главное мы поняли. Теперь можешь идти. Действуй, как мы договорились. И смотри у меня! – Прохоров показал радисту свой кулак.
Мотя, последний раз шмыгнув носом, опасливо покосился на огромный кулачище главаря и отправился в свою рубку-мастерскую.
– Ну что, Карлос, есть основания считать, что «крот» себя обнаружит?
– Да как тебе сказать, Дим…. Я думаю, что пока не стоит спешить с выводами, – Карлос, как всегда, чрезмерно осторожничал. Иногда это оправдывалось, но большей частью это воспринималось как элементарная трусость, – Надо всё взвесить, лишний раз проверить. Вдруг это проявление банальной космической болезни? Психосоматический дисбаланс. Ты же знаешь, эту болезнь мы на себе не один раз ощущали. Вспомни, как нас «колбасило» тогда? Кошмар!
– Может быть, твоя версия и имеет право на существование, но вот этот доклад, – Димка кивнул на небольшую стопку свежераспечатанных листков, – как раз показывает обратное. Если это не гениальная дезинформация, то, как это ни печально, выходит, что нам надо менять свою дислокацию. И чем раньше, тем лучше для всех нас. После обеда мне будет нужен список всех желающих, готовых покинуть корабль и вернуться на Землю. Надеюсь, что таких будет немного. Выполняй, Карлос.
В это время радист Мотя, как и условились, старательно корчил из себя жадного лоха. И кое-где даже переигрывал. Но Нодимарип ничего подозрительного не заметил, списывая всё на маниакальную жадность радиста. Был даже такой момент, когда Нодимарип пригрозил парню физической расправой.
– Ещё слово и я скручу тебе шею! Заткнись, пожалуйста! Я же сказал, что будут тебе деньги! Получишь ты свой миллион, даже раньше, чем думаешь! А теперь, сделай милость, исчезни из рубки на десять минут! Ты ещё здесь?
Мотя продолжал переминаться с ноги на ногу; – Ну-у-у, сэр, вы же прекрасно понимаете…. Секретный объект, святая святых для любого радиста. Оборудование очень дорогое, к тому же…. Вдруг что-то сломается, мне же век не расплатиться! Сэр, ну нельзя здесь находиться посторонним….
– А мне можно! Вот тебе справка о разрешении находится мне в твоём кабинете! – и Нодимарип ткнул ошеломлённому радисту под самый нос чек международного валютного банка на восемь миллионов, заполненный на предъявителя.
Ошарашенный Мотя взял чек, взглянул на него и покинул рубку походкой сомнамбулы, не забыв при этом незаметно пристроить последний видеожучок, как раз у дверного проёма.
Стоя за дверью в коридоре, радист переживал сложную гамму чувств. От неожиданно свалившегося такого богатства перехватывало дух, и грезились самые радужные перспективы. Вплоть до виллы на Коралловых островах, с прислугой из очаровательных мулаток.
С другой стороны – преследовало чувство Иуды, который за какие-то жалкие восемь миллионов предал своих друзей и команду. И возможно подставил под угрозу свою собственную жизнь.
Мотя искренне переживал и жалел себя, нервно теребя влажными пальцами небольшой прямоугольник пластика с заветной суммой.
Радист был уже готов идти каяться перед народом, но вовремя вспомнил, что он здесь не просто так, а выполняет очень ответственное задание. И по поручению никого-то, а самого главаря.
Мотя тут же успокоился, глубоко вздохнул, сунул руки в карманы, прислонился к стене и опустился на корточки, приняв расслабленную позу глубоко уставшего человека.
Радист видел, как к бронированной двери рубки тихо подкрадывается Карлос, держа в своих руках стальные наручники. Но Моте всё это было глубоко безразлично. Он даже не среагировал, когда из-за спины Карлоса показался главарь, державший на вытянутых руках портативный прибор, модулирующий сильные электронные помехи и одновременно показывая на маленьком экране всё происходящее в рубке радиста.
Мотя покорно протянул руки, наивно полагая, что наручники предназначены именно ему. Но африканец с безразличным видом перешагнул через парня, тихо процедив сквозь белоснежные зубы; – На тебя, деточка, даже скотча жалко, – и залепил ему рот медицинским пластырем.
– Вот так и сиди, понял?
Радист кивнул в знак согласия, промычав нечто нечленораздельное. Карлос, продолжая держать наготове наручники, тихо постучал в дверь радиорубки условным стуком.
– Мотя, чёрт тебя дери! Я же просил, через десять минут! Ладно, заходи, поможешь помехи устранить.
Дверь слегка приоткрылась, пропустив руку Надимарипа вооружённую лёгким лазерным пистолетом.
Карлос сильно рванул за вооружённую кисть, Нодимарип не удержался и буквально вылетел из-за двери, выронив пистолет и сильно ударившись головой о противоположную стену коридора. И пока агент приходил в себя, Карлос деловито защёлкнул на его запястьях наручники.
– Здравствуй, Пирамидон…. Бывший археолог, он же секретный агент, не то человек, не то андроид. Интересно, что от тебя настоящего осталось? Вставай, давай, жертва нейрокибернетики. Даже в твоей голове полно всяких имплантатов…, – Димка провёл прибором вокруг черепа агента, – Прямо хоть в музей, хоть в кунсткамеру. Б-р-р!
– Рано радуешься! Думал, поймал меня и всё? Опоздали, ребятки, сигнал то уже прошёл…. Скоро здесь будет спецназ. Тогда и посмотрим….
– Что-то я сильно сомневаюсь. Вот этот прибор тебе знаком? Вижу, что знаком. Тогда ты должен знать, что все действия твои в рубке записывались и помехи делались им же. Ну что, съел?
Нодимарип в бессильной злобе стал биться головой о защитную обивку стены.
– Чёрт, чёрт, чёрт! Так глупо, так бездарно всё провалить! Господи, если ты меня слышишь, я тебе клянусь, если выживу – выкину из организма все имплантаты! Всё, твоя взяла, капитан. Но, если бы я не доверился этому идиоту радисту, то навряд-ли вам удалось бы перехватить сигнал и исказить координаты.
– Да не такой уж он и идиот…, – Димка повернулся к сидящему у стены радисту, – Он тебе точно заплатил? Ты в этом уверен?
Мотя утвердительно кивнул головой.
– Тогда получи и от нас! – и главарь, что есть силы, ударил парня носком ботинка прямо в зубы. Медицинский пластырь стал медленно окрашиваться красным, – А теперь полежи, подумай, лопух!
– Ну и как ты, Пирамидон, собирался этого несчастного, истекающего кровью, вернуть на Землю? – повернулся Прохоров к поверженному врагу, – Может, скажешь? Нам это так интересно….
– Очень просто! – по лицу агента скользнула зловещая улыбка, – В виде космической пыли! Ха-ха-ха!
– Оригинально, мы так и предполагали. Действительно, очень смешно. Эй, Карлос, хватит тебе уже шарить по этой рубке. Что-то нашёл?
– Так точно, сэр! Вот она, адская машинка. Рядом с раздавленным видеожучком валялась.
– Ай-я-я-я-й! Ай-я-я-я-й! Такой крутой агент и так опростоволосился. Даже обидно. Столько времени среди пиратов, а простого «жучка» от настоящего таракана не отличил. Сноровку теряешь? И можешь даже и не пытаться, Нодимарип, или как тебя? То взрывное дистанционное устройство, которое ты всучил нашему человеку в качестве платёжного средства, уже никогда не сработает. Так что, – Димка подошёл к радисту и прикоснулся к окровавленному пластырю, – друг Мотя, зря ты так перед ним старался. Он всё равно собирался тебя грохнуть, в любом случае. И встань, Мотя, а то мне как-то не с руки снимать с твоего лица актёрский грим-пластырь.
Мотя встал с пола, главарь резким движением отодрал пластырь с лица радиста. На улыбающейся Мотиной физиономии красовались здоровая кожа и совершенно целые зубы.
– Ну, сука! Считай, что тебе конец! Я же, как чувствовал, но до последнего момента верил в его благородство! У, собака! – и радист замахнулся на пленника.
– Мотя, не усугубляй его положение. И не переживай так…. Мы ведь знаем, что ты честно заработал свои двенадцать миллионов. Да-да, Мотя, именно столько, ты не ослышался. На Земле и получишь. А теперь иди в свою рубку, наведи в ней идеальный порядок, и чтобы всё работало, как часы. Приду – проверю!
– Есть, сэр! – заулыбался Мотя, отдавая главарю честь и облегчённо вздыхая, – Только я одного не понял, шеф, зачем нужна была эта хохма с актёрским пластырем?
– Тонкая психология, малыш, – ответил за главаря Карлос, – Вырастешь, поймёшь. Иди, иди….
Мотя неспешно удалился, ударив напоследок пленника тяжёлым ботинком по голени.
– А с этим хламом, что делать будем? Я вот что думаю, Карлос, – нарочито громко проговорил Димка, рассчитывая, что пленник хорошо его расслышит, – тело это нам практически уже не нужно. Отработанный материал, так сказать. Но так хочется выяснить, просто умираю от любопытства, что в нём осталось от человека? Не желаешь поучаствовать в проведении одного запретного эксперимента? Попробуем выкинуть эту тварь в открытый космос, прямо через этот шлюз мусоропровода. И посмотрим, если он андроид – то ничего с ним не случится, если человек – остаётся только сожалеть и наши соболезнования…. Во всяком случае, смерть будет для него быстрая и лёгкая…. Бери, Карлос, его за ноги и потащили к мусорному шлюзу. Чёрт, тяжёлый, зараза….
– Стойте, убийцы! Фашисты! Вы не имеете права так поступать с пленным! Я живой человек! Я не робот! Вы нарушаете космическую конвенцию! Вас же за это накажут! Проклятые пираты! Ироды! Палачи!
– Надо же, он ещё и ругается! Разрешите, сэр, я ему рот заткну?! – и Карлос, недолго думая, запихнул пленнику в рот какую-то грязную тряпку.