Тёмные Врата. Книга II. Предсказание

«Возможно, я больше никогда не буду счастлива, как прежде, в детстве, – размышляла Эбарин. – И всё-таки, посмотрев на своё былое, мне будет уже не так трудно, ибо я буду знать, всё, что я делала, было не зря… и однажды мне пригодится».

Она остановилась перед огромными резными дверями, глубоко вздохнула, словно собиралась с духом, и, открыв их, вошла в зал.

Ей показалось, она слышит тихие звуки органной музыки.

Вмиг зажглось несколько свечей.

Язычки пламени отразились в тёмном трёхметровом Мэнэлькарине, вделанном в каменную стену, и озарили невысокую фигуру Эбарин.

Под звуки музыки девушка приблизилась к зеркалу и посмотрела на своё отражение.

Где-то за спиной, в глубине зала, плясали белёсые язычки, делая его ещё более таинственным.

Эбарин не знала, что нужно сказать, дабы Мэнэлькарин показал её прошлое. Она села прямо на голый пол и, обхватив колени руками, стала глядеть в волшебное зеркало.

Музыка зазвучала более переливчато, но не утратила торжественности, унося Эбарин в мир детства.

В Мэнэлькарине блондинка увидела себя и сестру.

Тогда они были не старше десяти. Одетые в красивые розовые платьица, девочки играли с куклами в в пышных нарядах и с длинными волосами.

Смотря на себя со стороны и отлично помня тот день, Эбарин улыбалась.

«Эбарин, – сказала Астрид, – сейчас я приду к тебе в гости. Будь дома».

«Хорошо, – последовал ответ. – Я жду тебя».

Им нравилось играть вместе, пусть временами они и ссорились, даже днями не разговаривая друг с другом, однако затем мирились как ни в чём не бывало.

Эбарин очень любила Астрид и была готова многим ради неё пожертвовать.

Она не знала, сколько так просидела возле Мэнэлькарина, пока не услышала приближающиеся шаги, обернулась и, увидев Аристидэса, встала.

– Нельзя долго глядеть в него, – маг приблизился. – Да он всё равно не вернёт былого, сколько ни смотри. – Он сдержал вздох. – Зачем ты пришла сюда?

– Захотелось побыть наедине со своими мыслями, подумать о будущем, – ответила Эбарин. – Меня страшит оно… страшит завтрашний день.

– Тебя пугает неизвестность, – Аристидэс не мог не видеть истинных чувств собеседницы. – Ты не уверена, что взялась за своё дело, верно?

Блондинка кивнула.

Старик сделал несколько шагов по залу, опираясь на жезл.

Лицо было серьёзным.

Левая рука задумчиво теребила бороду.

Эбарин ждала, что скажет Аристидэс, а тот, казалось, ушёл в себя и забыл о её присутствии.

Наконец, он поднял голову, продолжая стоять спиной к Эбарин:

– Я прекрасно тебя понимаю. В детстве во мне проснулись магические способности, ибо мой прадед Ноалтин тоже был магом. Сначала я испугался силы, боялся быть осмеянным друзьями. Меня, как и тебя, тоже страшило будущее. Но однажды отец сказал, не стоит бояться, отчего нельзя убежать. И тогда я поверил в себя, осознав, от судьбы не уйти, какие бы длинные и быстрые ноги ты не имел. Поэтому прими всё, как есть, и запомни, это к лучшему. – Он повернулся к Мэнэлькарину и вытянул к нему правую руку, переложив посох в левую. – Смотри.

В зеркале Эбарин увидела Аристидэса, однако не признала в этом худеньком четырнадцатилетнем мальчике верховного мага.

Рядом стоял высокий друид в белом одеянии. Обняв Аристидэса за плечи, он не спеша шёл с ним по берегу реки и о чём-то говорил.

Мальчик слушал внимательно и с почтением.

– Это Арумин, один из моих учителей, – объяснил Аристидэс. – Его имя переводится «картас». Сейчас Арумину уже чуть более ста лет. Наверное, сегодня на совете ты видела его. Он сидел рядом с Еулалией.

«Так вон он какой, учитель Аристидэса, – Эбарин вспомнила старика с морщинистым лицом и белой, почти сливающейся с длинным одеянием бородой. – Очень старый. Наверное, один из самых пожилых на совете».

Она подняла голову и глянула на мага.

Пламя нескольких свечей отразилось в глазах.

– Почему Мэнэлькарин показывает лишь прошлое? – спросила девушка. – Разве он не может показывать и будущее, как Форлорн?

Аристидэс покачал головой и сделал несколько медленно шагов по залу.

На лице легла задумчивость.

Эбарин не отрываясь глядела на него.

Ей хотелось как можно больше узнать о волшебном зеркале, понять, в чём именно заключается сила.

Она ждала, что скажет старик.

– Нет, – ответил Аристидэс. – Когда-то давным-давно люди создали обычные зеркала. Шли годы. И вот появляется Форлорн, ибо разумные существа: арнхольндеры, люди и эльфы – возжелали увидеть будущее. А затем появился Мэнэлькарин, показывающий только прошлое. Ведь зеркало будущего уже существовало.

Он посмотрел на Мэнэлькарин, которое вновь потемнело.

Все видения исчезли, ушли обратно в небытие.

Маг со вздохом отвернулся.

Тень ложилась на часть лица, делая тем самым ещё старее.

– Не один час и не один день создавалась эта волшебная вещь, – Аристидэс глядел куда-то в сторону и, казалось, вернулся в прошлое. – Сотни людей и эльфов трудились над ним не покладая рук под зоркими и мудрыми взорами четырёх Великих Магов… – Он резко оборвал себя. – Эбарин, я не хочу, чтобы ты слишком часто приходила сюда. Даже мы не можем долго смотреть в Мэнэлькарин. Это бывает опасно. – Он приблизился к девушке и с ласковой улыбкой погладил по голове. – ты смелая девочка. В тебе есть сила и воля. А теперь ступай, дитя моё. До рассвета осталось мало времени, тебе же необходимо отдохнуть, ибо, уверен, ты очень устала.

Аристидэс мягко подтолкнул Эбарин в спину.

Девушка не стала спорить, и впрямь чувствуя усталость, двинулась к двери, однако на полпути обернулась.

Маг смотрел ей вслед.

Эбарин покинула зал. Уже идя по коридору в отведённые ей покои, она размышляла об увиденном и услышанном, вдруг осознав, что вовсе не хочет покидать Башню Солнечного Света, где так спокойно и тихо, и ехать в далёкий, неизвестный и чужой Дагхан.