Волшебница по привычке

– Бегите-бегите, – ядовито подгоняла старушку леди. – Или решили уморить меня до смерти стоянием на пороге?

– Что вы, леди, вас морить бесполезно. Не уверена, что веревка и нож помогут! – отозвалась старушка.

– Вы мне угрожаете? – взвилась мать Дамиана.

– Я? – искренне удивилась экономка. – Я говорю, здоровые вы, леди! А веревку надо взять. И нож не забыть.

Я вытянула шею, придвинулась к краю своего насеста. И… подоконник закончился. Замахав мотком веревки и ножом, я полетела вниз с тихим визгом, от которого шарахнулись кони проезжавшей мимо кареты, а кучер сотворил защитный знак. Но моя встреча с газоном под окнами не состоялась, под меня ловко поднырнула метелка. Довольно шурша, лихо отнесла к крыльцу с колоннами и сгрузила прямо у двери, в шаге от удивленно нахмурившейся леди Брайс и торчащей в приоткрытой двери экономки.

– Доброго дня! – Я приветливо улыбнулась, развела руками.

Леди Брайс в ярости глядела на веревку и нож. Прозрачная, сверкающая серебром змейка на ее запястье угрожающе зашипела, полностью разделяя эмоции ведьмы.

– А я тут веревку несла. – Я на всякий случай отступила ближе к экономке и двери.

– В траурном платье? – зло прошипела леди.

Я покосилась на свой наряд. Да, черное. Но…

– Оно не траурное, а обычное, не преувеличивайте.

– Я преувеличиваю? – Глаза блондинки гневно блеснули, на пальцах вспыхнули искры. – Я желаю видеть сына! Или уже его труп! Поверьте, вам не удастся долго скрывать его гибель. Никто не смог бы пережить разрушение артефакта. Ни стены этого мерзкого замка, ни человек.

Как хорошо, что Дамиан и я слегка не люди.

– К сожалению, предъявить труп будет несколько проблематично, – в тон леди отозвалась я, – по той простой причине, что он…

– Нежить? – ахнула леди Брайс, заламывая руки так, что послышался треск костяшек.

А меня посетило желание посоветовать ей обратиться к лекарю. Не могут нормальные суставы так трещать! Тут недолго и сломать их, если каждый раз с таким вдохновением яростно изображать горе.

– Как же так? – продолжала радостно убиваться леди, явно мысленно видя себя в Совете магов. – Мой сын – нежить!

– Жить, – не согласилась я.

Экономка согласно кивнула.

– И собираюсь жить еще долго, – раздалось насмешливое сверху.

Мы с леди дружно слетели по ступенькам и подняли головы.

Из окна второго этажа высунулся «труп» собственной персоной. Вымытый и переодетый. Рядом с Дамианом стояла Макс. Она недовольно смотрела на мать, изредка бросая на меня косые взгляды.

Леди Брайс замерла, придирчиво разглядывая сына. Все молчали, ожидая очередной пакости. И леди не подвела:

– Сколько это может продолжаться, сын? Ты снова потерял контроль над магией! Разнес замок!

Шустро она. Только что никто не выживет, когда артефакт разрушится. Теперь все выжили, а Дамиан виноват!

– Уничтожил семейную реликвию! – продолжала леди, сама не подозревая, насколько права. За одним исключением: реликвию мы с ним крушили вдвоем. И не случайно, из-за выброса магии. А целенаправленно.

– Хоть ты ему скажи! – Леди Брайс возмущенно посмотрела на дочь.

Макс пожала плечами, вытащила метлу и ответила матери:

– Что сказать? С братом все в порядке. А Скалистый тебе никогда не нравился. Все, его нет.

– Вы невозможны, оба! – Леди Брайс сердито ткнула пальцем в Дамиана и дочь, развернулась на каблуках и под громкое шипение фамильяра, не ожидавшего внезапной качки, влезла в карету.

– Я так этого не оставлю! – пообещала леди, высунувшись из окна.

– Знаю, – терпеливо кивнул Дамиан. – Передавайте привет главному ловцу и главе Совета магов. И скажите им, что разрушение даже самого сильного артефакта не всегда смертельно. Все зависит от количества магии в нем. Наш капитально потратился на защиту Скалистого.

– Это все отговорки! – Леди задернула шторку, и карета покатила прочь.

Дамиан едва заметно качнул головой из стороны в сторону, глядя вслед уезжающей матери. Потом пригласил к себе экономку: кажется, кто-то остается. Еще бы, такой щит против незваных гостей грех отпускать.

Макс взобралась на метлу.

А я поднялась по ступенькам к двери.

– Ты куда это несла? – спросила старушка, открывая дверь и кивая на веревку и нож.

– На кухню и в подвал.

– Вот и неси, – строго пробурчала она, в морщинках у выцветших глаз пряталась улыбка. Проворчав себе под нос что-то про метлы и бурную молодость, она заспешила в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Метлы, точно!

Обернувшись, я подманила метелку. Вместе с ней ко мне подлетела Макс.

Остановив свой транспорт в шаге от двери, ведьмочка выпалила:

– Спасибо, что нашла брата! – И развернулась, собираясь улететь.

Я цапнула ее метлу за помело.

– И это все?

Я не мстительная, у меня просто повышенное чувство справедливости.

Макс нехотя посмотрела через плечо и процедила:

– Извини. Я была не права.

Таким тоном обычно проклинают. Но прицепиться не к чему: хотела извинений – получила. Крепко, от всей души.

Метелка ведьмочки вывернулась из моих пальцев. Макс, лихо взмахнув затянутыми в светлые брюки ногами, подлетела к Томасу, укрывшемуся в тени дерева у края дороги. Рыжеватый и плечистый старпом радостно заулыбался, увидев ее, запрыгнул на метлу, обнял Макс за талию, и они унеслись в залитое солнцем небо.