Унвейт

– Ты замечательно играешь, – похвалил Унвейт.

Ниаллида улыбнулась.

Ветер, казалось, стих, а деревья перестали раскачиваться и скрипеть.

Всё внимало эльфийской музыке.

Глава III

Неожиданное препятствие

Весь следующий день Унвейт шагал по родным горам, а Ниаллида летела рядом. Иногда они останавливались на отдых.

Но до Денус-Холда было ещё очень далеко.

А Унвейту хотелось как можно быстрее сразиться с драконом.

Вечером путники нашли место для ночлега в тёмной и холодной пещере.

Ниаллида поёжилась:

– Как тут неуютно без света!

Она несколько раз хлопнула в ладоши – и огромная, кое-где покрытая тонким слоем льда пещера озарилась мягким ровным, льющимся неизвестно откуда сиянием.

Унвейт удивлённо посмотрел на зависшую в воздухе Ниаллиду:

– Как ты это сделала?

– Магия! – весело отозвалась эльфийка, пожав плечами. – Я немного владею волшебством… совсем чуть-чуть, не как мои сородичи. – Она огляделась и вскрикнула от неожиданности и изумления. – Унвейт, ты только посмотри на стены! Они все исписаны какими-то буковками!

Унвейт подбежал к стене и прикоснулся кончиками пальцев к древним, но хорошо сохранившимся письменам.

– Наши руны… – восхищённо прошептал он. – Пещере, наверное, не меньше пяти веков. Она такая же старая, как мудрец Уалирос.

– Что написано? – Ниаллида рассмеялась. – Я ни слова не понимаю в этих закорючках.

– Тут повествуется о приходе гномов в здешние места, – Унвейт переходил от одной части сказания к следующей и прикасаясь к буквам кончиками пальцев. – Они называются Рудные, но мы зовём их Ахтхок…

Он замолчал и прислушался.

Ниаллида недоумённо смотрела на него.

– Что случилось?

– Я различил странный шум, – ответил Унвейт. – Как будто грома раскаты. Невозможно, ибо сейчас зима. А если не гром, тогда… не знаю, что!

Каменная плита под ними отодвинулась, и путешественники с возгласом полетели вниз по широкому, иногда меняющему направление тоннелю.

Однако Ниаллида вскоре снова поднялась в воздух и полетела следом за юным другом.

– Прекрати кричать! – она зажала острые уши руками. – Ты нагоняешь на меня ужас.

– Что мне тогда остаётся делать? – удивился Унвейт.

– Разве ты никогда не знал о существовании тоннеля? – удивилась Ниаллида.

– Конечно, нет, – хмыкнул Унвейт. – Не я ведь его создавал.

Проход, наконец, закончился, и гномик шлепнулся на пол.

Ниаллида с тревогой подлетела к нему:

– Ты в порядке?

– Да, – Унвейт встал и огляделся. – Интересно, куда мы попали? И как отсюда выбраться?

Он зашагал по тёмному коридору.

«Хорошие вопросы, – эльфийка летела за ним. – Нужно получить ещё не менее хорошие ответы».

Чтоб не потеряться, она села гномику на плечо и устремила внимательный взор вперёд, пытаясь хоть что-то разглядеть во тьме.

– Надо всё время идти на юго-восток, – нарушил тишину Унвейт, и его голос повторило эхо. – Пока, думаю, мы не сбились с пути.

– Слушай, Унвейт, – Ниаллида испуганно огляделась. – В Ахтхоке живут тролли? А то я их боюсь.

– Только гномы, – успокоил Унвейт. – Но даже если мы и встретим здесь тролля или кого-нибудь другого, легко сможем справиться, ибо у меня есть волшебный меч Руаэль.

Он задумчиво остановился перед двумя разветвлениями каменного коридора.

Ниаллида подёргала его за волосы и указала на левый проход:

– Думаю, нам нужно идти туда. Мне кажется, он быстрее приведёт нас к Денус-Холду. И ещё. Он не такой узкий, как правый.

Унвейт молча зашагал дальше, прекрасно видя дорогу.

Спутница, чтоб не было скучно, стала рассказывать интересные и смешные, происходившие с ней и сородичами истории.

Унвейт смеялся от души, и не зная, что эльфы столь весёлый народ.

Ниаллида сидела на большом камне и, обхватив колени, смотрела на розово-золотое, озарённое лучами восходящего солнца небо.

Унвейт завязывал вещевой мешок и не любовался открывающейся над ним красотой.

Неожиданно сзади раздалось тихое поскрипывание снега.

Унвейт быстро обернулся и, увидев приближающуюся рысь, выронил мешок.