Унвейт

Пока клинок остывал, гном снял с себя фартук, быстро вымыл руки в серебряной чаще и достал, наконец, Руаэль:

– Ну, вот и всё.

Он положил меч на стол, потушил два из трёх освещающих кузницу факелов и вышел, запер дверь на деревянный засов и двинулся по сумрачному коридору.

Однако он не заметил, из-за угла за ним наблюдал Унвейт с вещевым мешком за плечами.

Когда Лариандис скрылся, тот подбежал к двери, дотянулся до засова и, сдвинув, открыл дверь, вошёл внутрь и огляделся.

Взор упал на Руаэль.

Огромный адамант искрился в красноватом сиянии факела.

По лезвию прыгали огненные блики.

Унвейт вскрикнул от изумления, никогда в жизни не видя меча красивее, подошёл к столу и с восхищением оглядел клинок и тёмные ножны. Гномик взял Руаэль и, к своему удивлению, почувствовал, клинок вовсе не тяжёлый.

– Какой красивый! – протянул он. – И, уверен, действительно волшебный!

Он вложил меч в ножны и пристегнул к поясу.

Руаэль был для него великоват и почти касался пола, но Унвейта это не волновало.

В голове уже несколько часов назад созрел план.

Лишь о нём думал сейчас Унвейт.

Гномик решил в одиночку победить Глиарикона чудесным оружием.

Однако для того нужно было покинуть дом и отправиться к Денус-Холду.

И Унвейт рискнул.

Дорога не пугала его.

Он вышел на поверхность и огляделся.

От снега было светло.

Небо затянули серые, предвещающие осадки тучи.

Холодный северный ветер развевал волосы Унвейта и его тёплый шерстяной плащ.

Гномик посмотрел на чёрную дыру – вход в Подгорное царство:

– До свидания. Я вернусь с победой.

Он поправил вкусной снедью вещевой мешок, накинул капюшон и зашагал на юго-восток к высокой горе Денус-Холд, весело напевая, как услышал над головой хлопанье чьих-то крыльев.

– Ха, маленький гномик захотел увидеть большой мир людей? – засмеялась ворона. – Куда это ты собрался на ночь глядя?

– Воевать с драконом, – просто ответил Унвейт. – Он живёт вон там, в Денус-Холде. Я иду именно туда.

Ворона со смехом перевернулась в воздухе.

Но Унвейт не смутился, твёрдо решив победить Глиарикона и каких-то ворон не желая слушать.

– Ты собираешься воевать с самим Глиариконом? – переспросила ворона. – Тогда тебе нужна помощь. Я познакомлю тебя со своей давней знакомой. Однако только утром. А сейчас надо отдохнуть… до восхода солнца.

– Я… – пытался возразить Унвейт.

– Не спорь, малыш, – птица легонько стукнула его клювом по голове и подняла в воздух. Острые коготки впились Унвейту в плечи, и гномик беспомощно замахал руками. – Эй, будь смирнее, коли не хочешь упасть.

Она поднялась выше, отнесла Унвейта в своё гнездо на высоком клёне и бережно опустила на мягкую подстилку из сухой травы.

– Располагайся, как дома, – она присела рядом, нахохлилась, спрятала голову под крыло и, пожелав доброй ночи, уснула.

А вот Унвейту спать не хотелось. Он огляделся, увидел среди травинок что-то блестящее и вытащил.

Находкой оказалась серебряная монета.

Унвейт повертел её в руках.

– Это монета, – тихо сказал он вслух. – Люди используют для покупок.

Гномик положил её обратно и свесился вниз.

До земли было далеко, и Унвейт не рискнул прыгать, а лазать по деревьям он не умел. Посмотрев на спящую ворону, гномик решил последовать её примеру, теплее запутался в плащ, положил под голову руку и устремил взор сквозь голые ветви на небо.

Он и сам не заметил, как уснул.

И ему снились сокровища, большие города и казавшиеся настоящими великанами люди.

Унвейт иногда видел приходивших в долину людей, и сейчас те были героями его снов.

– Эй, малыш, просыпайся! – Элькари постукивала по свернувшемуся в клубочек Унвейту. – Пора идти к Ниаллиде.

Юный странник открыл глаза и зевнул.

– Тоже ворона? – он вытащил из мешка ломоть белого хлеба и фляжку с водой.

– Нет, что ты! – птица засмеялась. – Но скоро узнаешь.

Унвейт быстро позавтракал и встал.

Элькари отнесла его к небольшой замёрзшей речке.

Только в одном месте, возле столетнего дуба, вода била горячим фонтаном.