Амазонки Земли и Смарагда. Альтернативная история

– Белолобка предупредила, что мы не должны использовать магию.

– Нам нужно было пройти как можно дальше, но мы уже близки к цели, да и так столько наследили, что это уже не имеет большого значения.

– Возможно, ты прав, – задумчиво произнесла амазонка.

К друзьям подошёл единорог. Он прилёг на траву:

– Разбудите через два часа, – произнёс он устало и заснул.

– Как же красиво! – воскликнула Эрис, зарывшись в высокую траву.

Кент только улыбался, внимательно отслеживая продолжающийся процесс очищения земли. Он с удивлением обнаружил, что растёт не только трава, но и деревья. Больше всего виднелось цветущих молодых саженцев.

– Интересно, урожай скоро можно будет собирать? – спросил он, обращаясь к Эрис, но девушка не ответила. Оглянувшись, кентавр понял, что она спит, по-детски свернувшись калачиком. Травы накрыли её нежными лепестками, точно одеялом.

Кентавр не мог отвести взгляда от подруги. Её лицо стало таким безмятежным, короткие чёрные волосы отросли и вились, обрамляя нежное лицо красивыми завитками. Пухлые щёки по-детски румяные выдавали совсем юное создание.

Кент вздохнул: разве это женское дело – битвы и войны? Конечно, девочка относилась к клану воинственных дев, но он, будь его воля, ни за что не позволил бы ей ступить на этот опасный путь, который она выбрала.

Нет, юноша не считал женщин слабыми. Его народ всегда дружно жил с амазонками, признавая их право на свободу самовыражения. У кентавров было полное равноправие полов, просто каждый занимался своим делом: мужчины добывали пищу и защищали дом, а женщины вели домашнее хозяйство. Конечно, и среди кентавров находились женщины, выбиравшие воинскую обязанность и сражавшиеся наравне с мужчинами, но таких было мало.

А Эрис? Она же совсем малышка, даже меч-то настоящий не сможет долго держать в руках

Какое у неё одухотворённое лицо! Она же очень умна, не по-детски мудра. У неё большой запас магических сил. Об этом Кент узнала, когда беседовал с её отцом.

Это произошло в один из дней, когда он сопровождал её к неприметному холмику.

Пока Эрис медленно шла между деревьями, мысленно уносясь в неведомую даль, юноша услышал голос, предложивший ему вернуться сюда одному.

Он и вернулся. Невидимый собеседник попросил оберегать дочь, для чего подарил старинный медальон, который Кент нашёл около могилы.

Конечно, не владеющему магией кентавру, этот артефакт поможет в трудную минуту. Сам же юноша не смог бы жить без подруги детства. Он и не заметил, как детская дружба превратилась в любовь. Эрис ещё девочка, ведь амазонки живут намного больше, чем кентавры, а он уже зрелый воин, хотя они почти одногодки.

– Спи, милая, я посторожу твой сон, – прошептал кентавр, с нежностью глядя на девочку.

Примерно через час на развалинах появились подземные жители. Они, открыв рот, смотрели на преображение местности.

Когда Кори проснулся, Эрис тоже встала:

– Я поражена, Кори!

– Ничего необычного, – сказал единорог. – Это наша главная работа.

– Представляю, сколько вы потратили сил на восстановление природы после битвы магов!

– Там всё не так просто, ведь земля выжжена дотла, поэтому ещё не закончен процесс восстановления. А здесь всего лишь яд Змея.

К путешественникам приблизился отряд воинов во главе с вождём. Они остановились и упали на колени перед друзьями.

– Не надо! Встаньте! – воскликнул Кори.

Поднялся после этих слов только вождь, он подошёл к единорогу:

– Пусть верят, что вы – добрые боги! Людям нужна вера, а то Черноус вселил в них страх и растоптал человеческое достоинство. Вы же подали надежду.

Через несколько дней местность вокруг представляла собой цветущую долину. Подземные жители с удовольствием начали возделывать землю и восстанавливать жилища. И, хотя до сбора урожая ещё далеко, никто не унывал, ведь голод подземным жителям уже не грозил. Молодые побеги, которые можно употреблять в пищу, стали основной питания аборигенов.

Друзья с удовольствием обследовали новые места и показывали ребятишкам, следовавшим за ним по пятам, какие коренья и травы следует употреблять в пищу, а какие использовать для лечения.

– Нам пора, – заявил Кент через неделю. Друзья согласились, ведь они и так задержались.

Вышли до рассвета, чтобы не тревожить аборигенов, которые так не хотели расставаться с добрыми «богами».

Вождь ждал их на краю берёзовой рощи:

– Если будет нужна помощь – зовите, – и протянул Кори не огранённый алмаз. – Я не бог, но кое-что могу.

Кори склонил голову в знак благодарности и взял камень, который вспыхнул, засверкав всеми гранями, и стал татуировкой на предплечье юноши.

Путешественники и вождь замерли, поклонились друг другу и разошлись в разные стороны.

Теперь друзья шагали быстро и дружно, ведь вокруг пели птицы, стрекотали цикады и благоухали травы.

Шли долго, изредка давая ногам отдых. Наконец, решили перекусить на берегу небольшого ручья.

– Что-то тихо стало, – сказала Эрис, оглядываясь по сторонам.

– Засада! – воскликнул Кент, выхватывая меч из ножен.

Кори и Эрис встали спиной друг к другу и тоже обнажили мечи.

Гоблины окружили их плотным кольцом, но вступить в схватку друзья не успели. Послышался свист множества стрел, и через несколько минут поляна оказалась усеяна телами монстров, а путешественников внимательно рассматривали высокие воины в блестящих доспехах. Правильные черты лица, волосы до плеч, из них выглядывают остроконечные уши:

– Эльфы?! – потрясённо произнесла Эрис, а Кент проворчал:

– Вот только их и не хватало.

Эльфы окружили путешественников плотным кольцом, и один приказал:

– Пошли!

Эрис оглянулась на друзей, кентавр невозмутимо кивнул, а Кори сказал:

– Нам лучше подчиниться.

Девушка вздохнула и пошла вслед за кентавром, держа руку на рукояти меча. Единорог пристроился рядом.

Через несколько минут оказались перед могучими дубами, которые переплели ветви, образуя причудливую арку.