– Постойте, а чем же закончилась история про Красную троицу?
– Ах да. А история только началась! Вы уже догадываетесь, за какие сексуальные преступления могли убить молодого человека 27 000 лет назад, если не было брака, измены и понятия грехопадения? – Альберт протянул мне визитку, – приходите завтра в два часа ко мне на кафедру в институт.
Я тешил себя надеждой застать кусочек лекции. Но в Москве приехать вовремя сегодня это как пытаться укусить свой локоть. Целый город, кусающий свои локти. В России же нет больше свободного места – нам всем нужно было собраться разом на Садовом кольце. Ну и я как все, разумеется.
В общем, к моему приходу лекция уже закончилась, но у профессора выстроилась очередь из студенток. Сначала я немного пожалел, что не опоздал на больший срок, но, приглядевшись к девушкам, начал жалеть, что не учусь на этом факультете.
Наконец профессор освободился и начал с места в карьер.
– Вы готовы? – властно спросил он с кафедры.
Я до сих пор не понимал, зачем он тратится на этот рассказ для меня, но сегодня профессор был явно в ударе.
Наскальная живопись кроманьонцев.
Пещера Альтамира, Испания
(многократно расписывалась в период с 35 до 13 тыс. л. назад)
Табу
это то, что нельзя, даже если все забыли почему
– Ари! Помоги, я больше не могу! – услышал юноша будто сквозь сон.
– Тиа, – простонал он, – я иду…
Внезапно юноша получил удар по щеке и сразу открыл глаза.
– Ёррме! Куда ты идешь?! Помоги мне, я больше не могу тебя тащить!
Ари очнулся и задвигал ногами, пытаясь грести. Последние несколько минут, пока он был не в себе, девушка пыталась доплыть до берега одной рукой, другой она из последних сил тянула Ари за собой.
Внезапно у берега их подхватил водоворот. Они могли бы подбодрить друг друга словами «держись», «не сдавайся» и прочей белибердой из нашего времени, но люди в каменном веке не нуждались в такой чепухе. У них даже навряд ли были сформированы слова на этот счет. Они просто боролись за существование.
– Ари! – девушку утянуло вниз, и она, сделав несколько глотков воды, погрузилась под воду.
Он хотел крикнуть, но кричать было некогда. Поднырнув под нее, каким-то нечеловеческим, животным усилием он вытолкнул ее наверх, а сам от этого опустился еще ниже.
Задыхаясь, Тиа из последних сил отчаянно погребла к берегу.
– Где ты? – хрипло произнесла она, оглянувшись назад. Юноши нигде не было. И без того насквозь промокшие глаза покрылись пеленой. Ноги начало сводить от холода.
Внезапно Ари, как пробка, выскочил между ней и уже близким берегом.
– На берег! Туда! – прокричал он.
С большим трудом протиснувшись сквозь затопленный кустарник, тяжело скользя по сырой глине пологого берега, молодые люди выбрались наконец на ровную поверхность и упали без сил друг на друга.
Только через несколько минут он понял, что лежит на ее голой груди. Кажется, она поняла это раньше, но почему-то не подавала вида.
Они учащенно дышали, невольно прижимая друг друга и радуясь, что еще одна схватка со смертью закончилась победой. Жизнь продолжалась.
Она первой пришла в себя, приподняла руками его голову и посмотрела в глаза.
Он потянулся к ней лицом, в желании коснуться кончика носа своим носом.
– Нет! – внезапно Тиа вскочила и бросилась в чащу леса.
– Тиа! – юноша помчался за ней.
Через несколько минут бега она, обессиленная водой, споткнулась и упала.
Чувствуя его приближение, Тиа подползла к дереву и прижалась к нему спиной. Ари остановился рядом и осторожно приблизился к ее лицу. Она торопливо заговорила:
– Нам нельзя соединять тела, Ари. Ты знаешь, что нам нельзя! Если кто-то узнает, то…
Он молча смотрел на нее, не в силах придвинуться к ней. Но и отстраниться от нее он также не мог. Они молчали. Горячее дыхание обжигало возбужденные губы.
Рядом послышалось рычание. Они медленно повернули головы и увидели морду белой волчицы. На ее зубах была кровь, а рядом валялась тушка какого-то зверька, наполовину съеденного.
– Это знак, Ари, – прошептала она.
– Это волк, Тиа. Медленно отходим назад, – прошептал он.
Они сделали несколько шагов, не отрываясь взглядом от глаз огромной волчицы. Ари плавно перевел руку назад. «Айя», – порадовался он мысленно, нож на месте. Он медленно вытащил его из чехла.
Вопреки их ожиданиям, волчица бросила свою добычу и шла за ними. Рычание нарастало. Они прошли уже десяток шагов, но она все шла и шла следом.
– Мы уходим, – поклонился ей Ари и сделал еще несколько шагов, – нам не нужна твоя добыча, мы уходим!
Волчица зарычала еще громче. Ари остановил девушку одной рукой, а вторую, с кремниевым ножом, выставил вперед.
– Подожди. Что-то не так. Она… она охраняет не добычу.
Юноша медленно осмотрелся по сторонам, не упуская из виду саму волчицу. Ничего.
И тут прямо за их спиной послышалось пискливое рычание.
– Волчата, – прошептала Тиа, обернувшись. Он обернулся всего на секунду, чтобы убедиться в том, что они напоролись на самое важное место для волчицы – на ее логово с детьми. И в этот момент зверь бросился в атаку, защищая свое потомство.
– Ари! – крикнула девушка.
Юноша обернулся с быстротой молнии. Хвала духам, его нож был выставлен вперед.
Волчица бросилась на грудь Ари, пытаясь ухватить его за горло. Нож оказался между ними и проткнул ее грудь. Она взвизгнула и упала на землю. Но тут же, с ножом в груди, поднялась и, подчиняясь инстинкту, прыгнула снова.
Ари выставил вперед руки и со всей силы схватил ее за горло. Она отчаянно рычала и вырывалась. Человек и волчица покатились по траве. Не будь этого первого ранения ножом, шансов удержать ее было мало. Но она уже теряла силы и задыхалась.