Бэтмен. Оно за спиной

Итак, Альфред спустился в пещеру, ибо мини-радар, встроенный в его телефон оповестил о том, что хозяин вернулся на базу.

Действительно. Брюс сидел, сняв маску и плащ, в своём кресле перед огромным голубым монитором бэткомпьютера и изучал какой-то смазанный серый снимок, то и дело что-то отмечая красными «пульсирующими» линиями.

– Занимаетесь фотографиями из видео, сэр? – усмехнулся Альфред, подходя к своему хозяину.

– Новый тренд? – ответил Брюс, едва повернув голову в сторону дворецкого.

– Детям в социальных сетях это очень нравится! – ответил он. – Вырезать из видео смазанный кадр – и на аватарку.

– Если б только в моём случае всё было так просто.

Брюс подпёр подбородок кистью бронированной перчатки и продолжил:

– Кто-то атаковал меня из «стингера», а затем скрылся. Это всё, что я успел запечатлеть.

Он сощурился.

– Всё реально смазано!.. Я только успел захватить его спину и часть левого бедра.

С этими словами, Брюс нажал курсором на одну из красных линий и смазанное изображение приблизилось в области бедра, облачённое в нечто чёрное.

– Это чудо, что определитель на таком фото сработал, потому что ткань костюма определить он не смог. Но ноги его явно одеты в смесь каких-то металлов. Похоже на сталь и титан. Хотя, должен отметить, что он двигался очень быстро для таких доспехов…

– Мастер Брюс, – вежливо перебил Альфред. – Не хотелось бы, конечно, прерывать вашу цепочку рассуждений, однако, смею напомнить вам, что у вас завтра…

Он посмотрел на часы, которые показывали «11:59 PM», однако, в ту же секунду переключились и стали показывать «12:00 PM».

– …вернее, уже сегодня встреча с новым инвестором!

– Разве? – слегка недоумённо спросил Брюс.

– Мистер Уэйн, вы – величайший детектив в мире! Удивительно, что о таких мелочах вам надо постоянно напоминать!

– Полагаю, именно для этого ты мне и нужен! – легко улыбнулся Брюс, что с ним бывало редко, и посмотрел на Альфреда наивным взглядом, что был у него в детстве.

Дворецкому всегда нравились эти глаза. Он настолько привык видеть своего господина угрюмым, мрачным и серьёзным, что в душе нарадоваться не мог, кода Брюс искренне улыбался, а не наигранно, как он делал на публике. Однако «публичная улыбка», как он про себя называл её, всё равно не могла скрыть вечной серьёзности и, в какой-то степени, даже печали в глазах его мастера, который и в минуты светских вечеров и веселий продолжал строить у себя в голове цепочки преступлений, анализируя все возможные ходы злодеев. С тех пор как Брюс вернулся домой из своего семилетнего путешествия, он всё время находился в настороженном состоянии. Всегда готовый принять бой с целой армией преступников, спасать людей даже ценой своей жизни. Всё это не могли заметить обычные граждане, воспринимавшие Уэйна если не как весельчака-плейбоя, то исключительно как промышленника-филантропа, который из себя ничего не представляет, кроме как «денежный мешок». И только Альфред понимал и видел то, что на самом деле происходит внутри его молодого хозяина, которому лишь недавно исполнилось тридцать лет.

4.

Брюс проснулся от лучей солнца, ударивших ему по глазам, сквозь закрытые веки. Он по привычке прикрыл ладонью глаза, лениво поднимаясь с постели.

– Спите как ребёнок, – с лёгкой усмешкой произнёс Альфред, отходя от открытой им шторы. – С добрым утром, мистер Уэйн!

– Долго я спал? – зевая, поинтересовался Брюс.

– Как и положено ребёнку – восемь часов. Ну, или семь с половиной…

– Именно поэтому ты до сих пор прячешь сгущённое молоко на самой верхней полке кухни, – лениво пошутил в ответ хозяин и, встав на ноги, тут же упал на пол, выполняя свои ежедневные утренние пятьдесят отжиманий, чередуя руки после каждой десятки.

– Есть что-то в новостях? – спросил он, не сбиваясь со своего темпа.

Альфред присел на кресло напротив кровати, поставив серебряный поднос с коктейлем на основе пюре авокадо на прикроватную тумбочку, и ответил:

– Бэтмен на первой полосе, как и всегда. Гора избитых бандитов, аресты, предотвращение ограбления, заказчик не найден…

– Классика жанра, – ответил Брюс, оттолкнувшись от пола, чтобы сменить руку. – Что-то ещё интересное?

– Пишут, что Кобблпота видели в «Айсберге».

– Так быстро освободился?

– Или сбежал…

– Что-то сказано про побег?

– В том-то и дело, сэр, что ни слова…

– Это странно…

Брюс поднялся с пола, отряхивая руки, и залпом выпил коктейль с подноса. Он пил его каждое утро, даже если всё ещё находился в пещере. Напиток тонизировал тело и хорошо влиял на мышцы, что Уэйн очень ценил.

– Надо будет его проверить сегодня, – продолжил он свою мысль.

– Оставьте это на ночь, мастер Брюс, – сказал Альфред. – А пока, осмелюсь напомнить вам, что через два часа у вас встреча с новым инвестором в «Уэйн Энтерпрайсес».

Хозяин кивнул, как бы соглашаясь, и направился в душ.

Тем временем, Альфред отправился на кухню разогревать, любимые его хозяином, венские вафли с шоколадной пастой, которую сам дворецкий и делал, смешивая и растапливая три разных вида шоколада.

Пока работала микроволновка, он уже наливал в кружку своему господину чёрный кофе без сахара и молока, и мысленно благодарил Небеса за то, что, хотя бы сейчас тот самый редкий случай, когда ему не придётся слышать злосчастную фразу: «Нет времени на кофе, Альфред!..», и видеть, как его мастер уже мчится к одному из тайных входов в пещеру, чтобы облачиться в свои тёмные доспехи и, в который раз, улететь в ночь, оставив его – шестидесяти семилетнего старика – волноваться.

Между тем, Брюс уже спустился на кухню, одетый в белую рубашку, заправленную в светло-серые костюмные брюки.

– Право, мастер Уэйн, всё время думаю, что вы будете есть в столовой! – улыбнулся дворецкий, подавая на стол из зелёной испанской керамики, завтрак.

– Ну я же не такой человек, каким меня показывают по телевизору, верно, Альфред? – парировал Брюс, улыбнувшись в ответ.

– Верно, сэр!

– К тому же, я этот столовый зал не люблю. Оставил его только из-за гостей и прочих приёмов. Я в нём себя всегда чувствую, как будто я там впервые.

– А я ещё помню времена, когда вы могли полностью пробежаться под тем огромным столом и даже не выпрямить спины, – усмехнулся Альфред, наливая и себе кофе, но уже латте, ибо старость не позволяла ему пить просто чёрный кофе.

– Да-да, я помню, как вы с отцом за мной гонялись, – легко засмеялся Брюс.

– У вас уже тогда были способности к побегам откуда-угодно!

– А ты сомневался?