Ловец кошмаров

– Тем более. Вопрос тот же.

Пришлось собрать рассекающиеся мысли в кучу, чтобы вспомнить самые яркие случаи.

– Помнишь, в прошлом году, когда только началась вся эта кутерьма с заводом: работники бастовали, река почти пересохла из-за вырубки… Весь курс согнали в актовый зал, и мы думали, что будет какая-нибудь конференция. А они начали: «ситуация сложная, и независимо от вашего мнения нужно поддерживать градообразующее предприятие, поэтому сейчас мы запишем видео и скажем слова», – и всё в этом духе. И ты просто встала и вышла. С вещами, без единого слова. Деканша ещё так задохнулась и лицо сделала, как будто ей говно под нос подсунули. И такая тишина настала…

– Там же потом ещ? несколько человек вышло, – буркнула Кара, смущ?нно отмахнувшись.

– Да, но хрен бы они пошевелились, если бы не ты. А я даже так не пошевелился, только хотел.

– То есть, понравилось то, что я типа смелая? Типа панк? – она делала особый акцент на слове «типа». – Спешу разочаровать: сразу оттуда я пошла в туалет и проблевалась от нервов. Я то ещё ссыкло. Разочарован?

– Наоборот.

Я хотел сказать, что самая большая смелость – преодоление страха, но не смог сформулировать не банально, поэтому прив?л другой случай.

– Улитки и черви.

Кара вопросительно приподняла бровь, но я подозреваю, что она сразу поняла, о ч?м я.

– В мае, когда были дожди, их много выползло на территории вуза, много было и раздавленных. Живых ты пересаживала с асфальта на траву, подальше от дороги. Голыми руками.

– Не ну это сверхъестественно, конечно, – произнесла она с сарказмом и осушила стакан кого-то из группы. Принялась с преувеличенным интересом рассматривать свои ногти.

– Кто-то поржал, кто-то «фукал», кто-то даже снял на видео. Но ты вообще не обращала внимания, – упрямо продолжал я, – ещё танец на лестнице. На летней сессии ты вышла с последнего экза, у тебя принимал завкафедрой, который всех валил. Ты получила «отлично», вышла с таким покерфейсом, воткнула наушники и пошла на боковую лестницу. Ну, где часто заперто и все курят. Я последовал за тобой, хотел заговорить, но у тебя же была музыка… И ты стала смешно танцевать, почти как Джокер, только неуклюже, и чуть не упала пару раз, но дотанцевала до первого этажа.

Я заметил, что она снова пристально смотрит на меня.

– Ещё, когда у твоей одногруппницы была подруга, которая шутила обидные шутки, и никто не встревал. Одногруппница делала вид, что тоже не против «посмеяться над собой». И только ты сказала той девушке «Эй, да что за хрень ты вообще нес?шь? На е? месте я бы тебе врезала. Нихрена ты ей не подруга. Отвали от не?». Или что-то вроде этого. Теперь вы вместе тусите между пар, и ты е? вроде как… Защищаешь. А ещё ты иногда залипаешь вдаль, как будто ты не здесь. А когда жарко, и ты в майке, на плечах и ключицах виднеются татуировки со всякими… Насекомышами. Хотелось бы рассмотреть их вблизи. Всех. А ещё я подглядывал в твою электронную книгу и телефон, когда ты включала музыку, так что знаю, что у нас похожий вкус.

Я наконец заткнулся, но лишь потому, что в л?гких закончился воздух.

– Ты тоже в говно, да? – благодушно спросила Кара после долгой паузы.

– Похоже, что да.

– Похоже. Пойд?м потанцуем.

Когда я встал, пол вдруг оказался о-о-очень далеко, и мне пришла мысль, что неудобно быть таким высоким. Особенно, когда пол качается, как палуба корабля, и кругом углы, и люди, и углы людей. Всякие плечи, локти и затылки…

– У-у, Сириусу больше не наливать! – изрекла Кара загадочную фразу, крепко схватила меня за руку и уверенно потащила сквозь толпу к сцене. Правда, подозрительно заваливаясь впер?д. – Сейчас они устроят…

– Кто устроит? Что?

– Курт и Слэм. Устроят слэм, соответственно, – из е? уст прозвучало как «соотэс-сна».

Кара была права: как только мы оказались на пятачке перед сценой, «Потрясение» грянуло особенно забойную песню, и вокруг нас образовалась группа яростно толкающихся людей. Слэм вытворял на своих барабанах нечто адское, а Курт, как шаман, заклинал толпу, закручивая её в водоворот. Поначалу я даже испугался. Но потом увидел, как л?гонькая Кара отлетает в сторону с радостным визгом, когда е? толкает Серый или другие крупные ребята, а потом снова бросается в куча-малу, и расслабился. Наверняка утром найду на руках и р?брах немало синяков, но пока что я даже не чувствовал боли.

В какой-то момент маленькое, но бурное человеческое море вынесло меня на отмель, в полумраке я увидел Рин и Уну. Они вышли из незаметной дверки с надписью «только для персонала». Лицо Уны я не успел рассмотреть, а у Рин было странное выражение: блаженное, не от мира сего, как будто она долгое время была далеко-далеко, и теперь плохо представляет, где находится. Может быть, они там что-то употребили? Или… Прежде чем я успел это обдумать, снова оказался втянут в т?плую мешанину тел.

Музыка замедлилась, стала тише. Я снова оказался близко к Каре, прямо за ней. Е? спина полностью прилегала к моему животу, голова – к шее, поэтому возникал большой соблазн положить подбородок ей на макушку. А руки – на плечи. Свободы движения мне почти не осталось, поэтому приходилось синхронизировать ритм с Карой, которая извивалась в такт песне. Е? голова была запрокинута, и на губах застыла глупая улыбка. Смотрела Кара, к сожалению, не на меня, а на Ловец.

Я встретился взглядом с Вербой, царившей над сценой. Е? длинные смуглые пальцы вцепились в микрофон так, будто пытались его раскрошить. Вопли с расщеплением сменились ч?тким хрипловатым речитативом. Теперь Верба была больше похожа не на пиратку, а на ведьму, или даже индейскую шаманку, и в т?мных гротах е? глаз снова сверкала зловещая древность. У меня возникло стойкое ощущение, что она обращается именно ко мне, прич?м вместе с е? собственными эмоциями транслируется ещё чья-то властная, нечеловеческая воля:

– …Где бы мы ни были, что бы ни делали,

Петлями тленное тело оплетено.

Пена на стенах, бесплотные тени, но

Крепок их плен, это демоны, демоны…

Я покачивался под е? взглядом и голосом, как кролик перед удавом. Даже не смутился, когда вс?-таки заключил Кару в объятия, вцепился пальцами в е? плечи, почувствовав тонкие, как у птички, косточки. Мо? тело требовало прикосновений. Моя душа требовала музыки.

– Следуй за мной, не медли,

Вслушайся, не дыши.

Я уведу тебя в петли,

Петли моей души, – неожиданно мелодично пропела Верба, и припев подхватило несколько десятков голосов. На втором припеве я тоже присоединился, а потом Кара начала утаскивать меня куда-то в сторону. В спину нам неслась гипнотическая кричалка:

– Ответов

Нет ли?

Меток

Нет ли?

Жизнь ли, смерть ли?!

Петли, петли, петли, петли…

ГЛАВА 5. ПЕТЛИ, ПЕТЛИ

– Петли, петли, петли, – как зачарованный, прошептал я.

Из неоткуда появился шатающийся Грифон, заплетающимся языком промямлил «подержи, пэжэ», и, слегка облив меня, всучил свой стакан. Затем опять слился с извивающимися, нереалистичными в разноцветном освещении тенями. Мы отделились от толпы и оказались перед дверью с вывеской «V. I. P.». За ней оказался ещё один маленький, пустой зал с низкими столиками и бесформенными креслами. По потолку продолжался Ловец, формируя густые сплетения в центре комнаты и спускаясь по подвесным светильникам. Я думал, что мы завалимся на одно из кресел, хотел этого, но Кара вела меня дальше, к двери «Только для персонала».

– Нам точно туда можно?

– Точно. Там лестница в подсобку, где часто выступающие группы хранят оборудование.

– И что мы там… будем делать?

– А что ты хочешь?

По спине побежали мурашки, и я смог выдавить из себя только что-то вроде «Ух-х-ф». Для храбрости отхлебнул из стакана Грифона, но там была настолько мерзкая бурда, что я инстинктивно выплюнул его обратно и поставил стакан на ближайший столик. Часть жижи выплеснулась на т?мную лакированную поверхность. Одинокий шнурок из Ловца, протянувшийся через всю столешницу, как корень, тут же начал е? впитывать. Но Кара, что вот-вот растворится в полумраке лестницы, в тот момент интересовала меня куда больше, чем странности «Паучьего подвала».