Ловец кошмаров

– Наешься или напь?шься.

– А если еду вынести наружу? Я, конечно, не физик, но с сохранением энергии какая-то проблема.

– Быстро протухнет, засохнет, истлеет. Разложится в пыль. Таблетки превратятся в кругляшки из сахара или муки – без лекарственных веществ. И вскоре распылятся тоже. Грифон проверял, он по неопытности хотел сделать из Ловца нарко-ферму. Очень сильно, помню, разочаровался.

– А почему бы не водить сюда экскурсии? Ундина и Сирин рассматривали такую идею? Я не совсем понимаю, отпустило меня, или это трип, но место в любом случае аномальное. Можно квесты устраивать.

– Так он не пустит.

– Ловец?

– Да. Многие даже «Паучий Подвал « не смогут найти, что уж говорить о погружении в петли. Я удивлена, что ТЕБЯ он так глубоко впустил с первого раза.

– Знаешь, кто ещё меня глубоко впустил с первого раза?

Кара закатила глаза.

– Кого попало в «Паучий подвал» мы тоже не приводим. Ловец же всё без разбора впитывает, испортится ещё. Поэтому драться и отмечать поминки в ПП тоже нельзя, это правило Рин учредила.

Между подушками продавленного диванчика я наш?л пачку печенья. Мы позавтракали и запили его водой из-под крана – пробовать жидкости из переплет?нных ловцом бутылок никому из нас не хотелось.

– Где вообще всё это находится? Что вокруг? Что будет, если проломить стену? – я продолжил допытывать Кару вопросами, когда мы вышли из зала и продолжили осмотр.

– Будет соседняя петля, скорее всего, – она пожала плечами.

– А центр Ловца в основном зале «Паучьего подвала», или это наоборот самый край?

– Не думаю, что с Ловцом можно оперировать такими категориями. В н?м всё сильно перепутано.

Мы прошли мимо дверей с надписью «Парикмахерская» и «Кабинет химии», миновали балкон-лоджию с замазанными ст?клами. Ради интереса я приоткрыл одно из окон: там оказалась кирпичная стена вплотную к стеклу.

Иногда до нас доносилась музыка и голоса. Я даже узнал голос Серого, но на всякий случай уточнил:

– Это Серый, или мне кажется?

Кара замедлила шаг, прислушалась

– Он самый. В соседней петле, похоже, развлекается с кем-то. Не волнуйся, мы вряд ли пересеч?мся.

В какой-то момент мне показалось, что в кровь поступила новая порция алкоголя: коридор изгибался плавной дугой, стены с потолком сходились не под прямым углом. Подписи на дверях тоже становились всё чуднее: «День рождения», « Ссора с сестрой», «Квартира того чела с той тусы», «Зоомагазинтимпортные товарыба», «Вокзалкомаркетеатрюмочная».

Кара предложила задержаться в комнате «Дачный чердак», и мы долго лежали там прямо на т?плом досчатом полу и смотрели по старый пузатый телевизор. Он показывал странные, обрывочные передачи с квакающим звуком и ни к чему не был подключён. По телевизору показали концерт: полный зал рукоплещет, на сцене видный парень с серебряными волосами, яркая девчонка со второй гитарой, тощий басист, а за ударными…

– Вы выступали для такой толпы?! – Поразился я. – Это у нас такой стадион или в другом городе.

– Этого не было, к сожалению, – ответила Кара, – по крайней мере, пока.

Она заговорщицки подмигнула.

Я услышал позади себя шорох, лениво обернулся и тут же вскочил на ноги, врезавшись головой в потолок. По полу вальяжно и неторопливо бежала крупная ч?рно-белая крыса.

– Да чего ты всполошился? Она же декоративная.

Кара подманила крысу крошками от печенья, припас?нными в кармане, взяла на руки, стала гладить. Крыса вылизывала ей пальцы. Потом свернулась калачиком, постепенно уменьшилась, превратившись в хомячка, и в конце концов у Кары остался просто пушистый помпон. Она осторожно положила его на телевизор. Я пытался как-то это прокомментировать, но малость мешала отпавшая челюсть.

– Как накопит энергии, снова забегает, – объяснила Кара, – в Ловце порой встречаются симулякры, но они не живые в полном смысле этого слова. С некоторыми из них лучше не пересекаться.

В последней фразе мне померещилось что-то зловещее.

Чем дальше мы шли, тем больше на полу становилось пыли, тем причудливее надписи на дверях и обстановка в узлах. Ловец уже вился по стенам, как плющ. Мы снова проголодались и перекусили сухариками из автомата. Кроме них в автомате продавались книги в мягких обложках, кукла без головы, мумифицированная ящерица и сухие цветы.

Вскоре через нити Ловца пришлось перешагивать: они нет-нет, да и пересекали коридор по полу, заползали под плинтусы и двери. Потолочные отростки спускались на уровень лица, и их нужно было раздвигать руками. Там я и увидел первую дверь без названия.

– Интересно, а там… – начал я, потянувшись к ручке.

– Нет! – Кара резко отвела мою руку, почти ударила по ней. – Никогда, слышишь, никогда не открывай безымянные двери!

– А что за ними? – я непроизвольно переш?л на ш?пот.

– То, о ч?м люди предпочли забыть навсегда.

Я нервно сглотнул. О подобных правилах поведения лучше предупреждать заранее. Мало ли, чего тут ещё ни в коем случае нельзя делать. Мы прошли по коридору ещё несколько метров, и уткнулись в ещё одну дверь, оплетённую Ловцом. Дверь без названия.

– Значит, дальше нельзя. Можно было бы поискать обходной путь, но с тебя, наверное, хватит? Для первого раза.

– Пожалуй, – кивнул я.

На обратном пути я упросил Кару заглянуть в несколько ответвлений.

– Кто кроме тебя и Серого знает об истинных размерах Ловца?

– Истинных?! – прыснула она. – Да разве что Уна и Рин знают его истинные масштабы, и то не факт.

– Ну ладно, кто ещё может зайти в петли на такой же уровень, как мы сейчас?

– Точно вся наша группа и группа Вербы, разве что, кроме Некрюка, его недавно взяли.

– Кто такой Некрюк?

– Скрипач «Вербного потрясения». Также ещё пара человек из других часто выступающих в ПП групп и пять-семь постоянных посетителей. Ещё несколько десятков человек подметили странности или о чём-то догадываются. Для остальных «Паучий подвал» – просто прикольный бар.

– А не знаешь, существуют ли ещё похожие места?

– Об этом давай лучше спросим в Рин или Уны, когда выйдем. Я не так уж много тусуюсь где-либо кроме «Подвала». Да и вообще раньше была сычом.

– А давно вы вообще начали выступать в «Подвале»? И сколько он вообще уже существует?

– Начали выступать три года назад, почти сразу, как впервые пришли в качестве клиентов. Рин что-то увидела в нас. Поговорила, узнала про группу, предложила выступить. Но для нас прошло больше трёх лет… Когда ловец стал пускать нас глубоко в петли, мы начали устраивать настоящие «дальние плавания»: брали с собой кучу еды, инструменты, находили в Ловце что-нибудь похожее на репетиционную базу и разбивали там лагерь. Мы так писали целые альбомы, выпили, наверно, кубометр местного алкоголя, перетрахались во всех возможных комбинациях, общались с симулякрами…