Новая чушь

– Нет…

Я наконец вскарабкалась на вершину. Я уже не помню, зачем это сделала, знаю только, что это правильно.

«Молодец, Ханна, ты почти справилась. Теперь осталось только ухватиться зубами за вон тот металлический прут у тебя над головой, повиснуть на нём и держаться покрепче».

Да. Держаться покрепче. Я подпрыгнула и вцепилась зубами в железку, намертво сжав челюсти. Несколько зубов треснуло, я почувствовала во рту солёный вкус крови. Все мышцы одеревенели, заставив меня судорожно скорчиться. Мне было невероятно больно, но то была сладкая-сладкая боль, ведь я выполнила свою миссию!

«Молодец, Ханна, девочка моя!» -прозвучал в голове ласковый голос Локи. Мои седые волосы, которые оказались вовсе не волосами, а нитями грибного мицелия, встали дыбом, всё новые и новые нити прорастали у меня из ушей, ноздрей, сквозь поры кожи… Ласковый ветер колыхал гифы, вытряхивая из них миллиарды спор. О, как прекрасно переливалось перломутровое споровое облако на фоне заката!

«Это моё планетарное поколение, – объяснил Локи, – я тебя обманул немножко: на самом деле я не тот, кого ты называешь своим другом. Я совсем недавно попал на вашу планету и ты подхватила меня из-за своего слабого иммунитета. Зато благодаря тебе каждый человек теперь будет иметь такого верного и заботливого друга, как я, прямо у себя в голове. Разве не здорово?»

«Конечно здорово!» – подумала я. И пусть я вот-вот умру, все люди на земле станут счастливыми, и больше никогда не будут одиноки! И пусть проживут они с таким счастьем недолго, зато Локи наберётся сил на нашей планете, чтобы отправиться дальше. Дальше распространять по вселенной своё благо.

И всё.

Будет.

Хорошо…

Рекламир

Меня очень огорчило то, что мне необходимо покинуть свою любимую квартиру, в которую я заселился уже очень давно, а как жил раньше – забыл. Забыл я и ещё кое-что важное, только вот никак не мог вспомнить, что конкретно.

Конкретно и фрагментарно было моё мышление, все мысли крутились только вокруг настоящего момента, как и у всех людей нашего времени. Времени ни на что не хватало, ведь миллионы компаний упихивали терабайты информации в наши мозги ежедневно: афиши, анонсы, новые серии бесконечных сериалов, новые бездарные, никому не известные исполнители и, разумеется, реклама.

Реклама проецировалась даже на облака: проекторы корпораций сегодня просто дрались за эти небесные полотна, огромные и бесплатные… Бесплатные, я вспомнил! Вспомнил, что забыл заплатить за продление pro-версии Нейронета, а следовательно – за отключение рекламы в моём медиа-нейро-чипе. Чипе, который вживлён всем людям от рождения и выполняет все необходимые функции: паспорта, социальной карты, виз, проездного, телефона, компьютера. Компьютера, интегрированного прямо в наш мозг.

Мозг мой уже начал подвергаться натиску рекламных уведомлений. Они возникали назойливыми всплывающими окнами прямо в поле моего зрения, закрывая обзор, мешая соображать. Я не успевал моргать, чтобы отключать их: в интерфейсе Нейронета двойное моргание заменяло кнопку «пропустить рекламу». Соображать не давали также рекламные голоса, маскирующиеся под мой собственный мысленный голос, якобы для того, чтобы «не вызывать дискомфорта», а на самом деле, чтобы выдавать рекламу за моё собственное желание покупать.

Покупать теперь проще – приложение «Нейропэй»! Оплачивайте услуги, не выходя из себя! Так-так, подождите. Это была не моя мысль. Чёртова рекламная мимикрия! Я бы тут же заплатил за продление pro, и дело с концом, но забыл также положить денег себе на счёт – просто вылетело из головы!

ВСЁ ВЫЛЕТАЕТ ИЗ ГОЛОВЫ? ПЫТАЕТЕСЬ УСЛЕДИТЬ ЗА ВРЕМЕНЕМ И НЕ УСПЕВАЕТЕ НАСЛАЖДАТЬСЯ ЖИЗНЬЮ?! СКАЧАЙТЕ НАШ НОВЫЙ ТАЙМ-МЕДЕНДЖЕР…

Моргаю дважды. Отстань, заткнись хоть на секунду! Сейчас начнёт предлагать занять денег, но соглашаться нельзя ни в коем случае: это фактически долговое рабство, под залог жилья или внутренних органов. Голова вот-вот расколется под беспощадным коммерческим натиском, не смотря на моё желание спастись. Спастись можно только добравшись до ближайшего банка или хотя бы безрекламной зоны. С трудом соображая, что делаю, я заковылял к метро, надеясь, что в медиа-нейро-чипе остались поездки.

В повседневной жизни для любого современного человека остаться без чипа – настоящий кошмар. Всё равно, что быть клеткой, безжалостно оторванной от единого организма и вышвырнутой в открытый космос. «Как хорошо, что чип интегрирован глубоко в мой мозг ещё в младенчестве, и я не смогу повредить его или потерять» – думал я всю свою жизнь. «Вот бы избавиться от него, вырвать из головы, уничтожить» – мечтал я сейчас. Зоны моего поля зрения, не занятые назойливой рекламой, становились всё меньше, видеть всё сложнее. Сложнее отличить собственные мысли от гипнотических афиш.

АФИШ СТАЛО СЛИШКОМ МНОГО, У ВАС ЗАКОНЧИЛАСЬ ПЛАТНАЯ ПОДПИСКА?

ПОДПИСКА НА ОТСУТСТВИЕ РЕКЛАМЫ НА МЕСЯЦ, ВСЕГО ЗА 99 ЮНИТОВ!

Юнитов у меня на счету, как вы помните, совсем не осталось, я окончательно впал в панику, и со мной случилось что-то вроде припадка, из-за которого я упал и перестал контролировать судорожные движения: похоже на эпилепсию.

ЭПИЛЕПСИЯ, ДЕПРЕССИЯ, НЕВРОЗЫ – В НАШЕЙ КЛИНИКЕ ВЫЛЕЧАТ ВСЁ!

ВСЁ НАДОЕЛО? НЕ ДЕРЖИТЕСЬ НА НОГАХ? НЕ ДЁРГАЙТЕСЬ! ДЁРГАЙТЕСЬ ЛУЧШЕ ПОД МОТИВИРУЮЩУЮ МУЗЫКУ, СКАЧАВ ПРИЛОЖЕНИЕ «НЕЙРОМЬЮЗИК».

«Нейромьюзик» включило у меня прямо в мозгу мотивирующую музыку, но она только усилила припадок – кругом никого не было, чтобы зафиксировать моё тело или подложить что-то мягкое, и я, кажется, разбил голову о твёрдый асфальт.

ОЙ-ОЙ, У ВАС КРОВЬ! КУПИТЬ ПЛАСТЫРИ?

ДЕСЯТЬ СПОСОБОВ БЫСТРО ОСТАНОВИТЬ КРОВОТЕЧЕНИЕ. ПЕРВЫЙ: НУЖНО ПРОСТО… ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ В ИСТОЧНИКЕ.

Лучше бы ты догадался вызвать скорую, грёбаный лицемерный садист. Хотя медицинский беспилотный автомобиль с андроидами-санитарами вряд ли приедет, пока не выяснит, чем я собираюсь оплатить услуги. Я почувствовал, как тёплая лужа крови пропитывает мой воротник, и понял, что до банка я не дойду.

Остаётся только расслабиться. Лежать и слушать бодрую музыку, идеально подобранную по моему музыкальному вкусу, и многоголосье реклам в голове. Глядеть на афиши гигантских корпораций, что правят миром, словно боги, и дерутся за облака, чтобы спроецировать на них свою волю. Наслаждаться жизнью в современном, высокотехнологичном мире.

И умирать.

Капля жизни

Зря я всё-таки выучил эту чёртову азбуку Морзе – теперь в дождливые ночи не могу спать. Кажется, что капли, стучащие по подоконнику пытаются сказать мне что-то очень важное… Иногда я даже различаю отдельные буквы.

Вот и сегодня – хлещет первый осенний ливень и сон никак не идёт. Я сижу у окна, уставившись в темноту… Но что это?! Одна из капель излучает тускло-зелёное свечение. Может быть, это светлячка прибило к стеклу? Я прижал лицо к окну, расплющив нос, и вгляделся в необычную каплю. Она ничем не отличалась от остальных, разве что как-то нехотя сползала к подоконнику и едва уловимо светилась. Неужто дожди настолько токсичны, даже здесь – в дачном домике моего брата?..

Я спешно отодвинул с подоконника разный лабораторный хлам: пыльные пробирки, чашки петри, бюретки, и приоткрыл окно. Меня обдало ночным холодом, но я всё же вытянул руку под ливень по самое плечо и технично поймал загадочную каплю в чашку Петри.

Почему-то мне не хотелось придавливать её покровным стёклышком, поэтому я поместил её не под микроскоп, а просто под мощную лупу. И что же я увидел? Сначала – ничего. Только вот жидкость больше напоминала ртуть, а не воду, потому что держалась собраным шариком. Затем гладкая поверхность капли дрогнула, по ней побежала рябь. Словно какие-то крошечные мембранки лопались и вновь затягивались, выпуская на волю всё новые и новые мельчайшие капли. Кто-нибудь, ущипните меня! Да они же ведут себя как живые!

Я подцепил пару микрокапель (остальные тут же засуетились и попрятались обратно в большую, светящуюся) и решил провести небольшое исследование: быть может, это какой-то новый вид микроорганизмов. Но с любыми красителями, с любым увеличением, в любом спектре микроскоп показывал одно и то же: воду.

Разумеется, о сне в эту ночь не могло быть и речи! Я убедился, что водяные существа могут свободно покидать чашку Петри и возвращаться в неё (они делали это пугающе целенаправленно!) и поместил на достаточном расстоянии разные реактивы, чтобы посмотреть, что они сочтут вредным, а что полезным для себя. Больше всего существам приглянулась вода, которую они, микролитр за микролитром перетаскивали в свою чашку и, кажется, как-то обрабатывали.

К рассвету я выяснил, что слишком кислая и наоборот слишком щелочная среда для моих гостей губительна. Вокруг соответствующих капель на подоконнике они даже построили нечто вроде заградительных барьеров. Опять же, из воды. Если в ней и были какие-то примеси, точности моей домашней лаборатории недоставало, чтобы их обнаружить.

Каюсь: ближе к шести утра я уснул. Но тем сильнее было моё впечатление, когда, проснувшись, я обнаружил, что капля воды в чашке Петри внушительно разрослась. Поначалу, рассматривая её даже с увеличением, я видел лишь ноздреватое прозрачное желе, но потом… Я постепенно стал различать закономерности, правильные геометрические формы, сложнейшие ажурные конструкции… Кажется, я схожу с ума.

На улице по-прежнему льёт. Случайно увидев себя в зеркало, я почти испугался, и не удивительно: как-никак три дня не брился, не ел и почти не смыкал глаз. Но оно того стоило! Теперь колония (а как ещё прикажете это называть?!) уже занимает небольшой контейнер, там растут целые городки, а я точно знаю, что они осознают моё существование, я общался с ними! Вот как это было: открыв в телефоне, в специальном приложении, звёздную карту, я положил его возле колонии экраном вверх. Капельные гости долго ползали по нему, довольно закономерно перемещаясь меж звёздных систем. На всякий случай я отметил Солнце капелькой воды. И несколько минут спустя гости обвели водяным барьером изображение одной далёкой туманности.

Так… Далеко… И они смогли преодолеть это расстояние. Может быть, они живут десятки миллионов лет. Может быть, я псих, который разговаривает с каплями воды. А может быть, я вот-вот пойму, как они добрались сюда, и открою секрет межзвёздных путешествий!!

Одна капля воды. Одна серия импульсов в моём мозгу. Один шаг понимания с моей стороны и один – с их. Я чувствую, нет, точно знаю, что они пытаются сделать этот шаг между нашими сознаниями, донести величайший секрет…

Я слышу радостный, настойчивый гудок, шуршание шин внедорожника по грязи. Я очень люблю своего брата, я безумно благодарен, что он позволяет мне, неудачнику, жить в своём доме… Но чёрт подери, почему он всегда так не вовремя?! Брат открыл дверь своим ключом. Весь дом мигом наполнился его звучным, добрым голосом и восторженным лаем Думми – его собаки.

– Пожалуйста, побудь пока внизу, не входи в мою… – слабо кричу я, дверь распахивается, – …комнату.

– Ого, ого! – выкрикивает он с порога, вихрем проносится по комнате, обнимает меня, распахивает шторы, – братище, привет, как дела, как жи… Что это с тобой?! Да ты, никак, разболелся! Бро, на тебе лица нет! Ты вообще чем тут занят? Статью-то дописал?

– Почти… – бормочу я, потупившись, отчаянно вспоминая, какую статью.

– Не пойми неправильно, мне-то плевать, сколько ты за неё получишь, но тебе ж самому от работы лучше! Отвлекаешься от всяких своих этих… Бо-о-оже, бардак-то, бардак развёл! Пробирки, заляпано всё… Фу! – смахнул на пол контейнер, – это что, недоеденное желе?

Я закричал так громко, пронзительно и внезапно, и столько боли было в моём крике, что он напугал даже меня самого. Что уж говорить о брате, который отскочил от меня, как от чумного. Не испугался только Думми, с удовольствием вылизав из контейнера остатки космических городов.

Щелочная слюна. Кислотный желудочный сок. Звёзды вновь бесконечно далеки.

Мой брат так никогда и не понял, почему в дождливые ночи я не могу спать, и я сказал, что из-за азбуки Морзе. Но на самом деле я вглядывался в шелестящую тьму лишь потому, что безумно, безнадёжно мечтал вновь увидеть корабль-каплю.