Не быть волшебницей

– Так, – напомнила о себе Ариэль. – Живо за стол. Я для кого тут еды наготовила?

– Ты всего лишь пиццу разогрела, – улыбнулся Костя, усаживаясь за стол.

– Хочешь разносолов – заведи кухарку. А вы чего стоите? – обратилась она к Лане и Чжану.

– Мне еще рано обедать, – уклонился от приглашения Чжан. – Пойду, пожалуй. Не буду мешать.

– А я очень проголодалась, – сказала Лана, садясь на свободное место.

– Наш человек, – похвалила Ариэль. – У нас два вида: с ананасом и курицей, с грибами и анчоусами.

– Я не знаю этих продуктов, – пожала плечами Лана.

– Тогда бери два разных куска, – уверенно сказал Константин, уплетая первый вариант.

– А так можно? – удивилась Лана.

– Нужно, – уверенно ответила Ариэль.

– Просто в нашем мире никто не смешивает еду.

– Я чуть не поперхнулся, – закашлялся Константин, прикрывая рот. – Это же самое вкусное в еде – смешивать. Пробуй обязательно. А по поводу армии. Так не я ее придумал. Она мне досталась в наследство от Уана. Теперь вот здесь обитает – сторожит вселенную.

– Что сторожит? – не поняла Лана, осторожно откусывая кусок пиццы с грибами.

– Ничего она не сторожит, – прозвучал новый голос, – только зря ресурсы тратит.

Лана повернулась, но никого не увидела. Она еще не поняла, что говоривший находится ниже уровня ее глаз. Собственно, это был волк. Но не девушка увидела его первой, а тот, кого она случайно протащила с собой в новый мир. Этот кто-то выполз из ее рукава, почувствовав опасность, и, увидев волка, яростно зашипел.

– Змея! – вскрикнул волк.

– Говорящий волк! – вскрикнула Лана и от неожиданности упала со стула.

– Успокоились все! – рявкнула Ариэль и стала помогать девушке подняться. – Ну, волк, ну, змея. Подумаешь. Хорошо, что в наш зоопарк слона не завезли – совсем не протолкнуться было бы.

– Лана, – засуетился Костя, – не бойся. Это Черныш, он мой волчонок.

– Ничего себе волчонок, – немного заикаясь, ответила девушка. – Он же огромный.

– Потому что на самом деле это не волк, – сказала летунья, – это Аука – лесной дух.

– Ничего не понимаю, – растерялась Лана.

– Послушайте, девушка, – в свою очередь заметил Черныш/Аука, обнажив в улыбке свои клыки, – к чему эти условности? Я разумное и доброе существо, с которым всегда приятно пообщаться. Хотелось бы узнать про вашего спутника, который все еще довольно агрессивно на меня таращится. Не то чтобы я боялся змей, но эта уж больно воинственно настроена.

Только тут Лана вспомнила про змееныша, которого взяла с собой из прошлого мира. В момент падения Ланы тот остался на полу и занял оборонительную позицию между девушкой и волком, при этом выглядел довольно агрессивно: его тело скрутилось кольцами, которые ритмично сжимались, а из приоткрытой пасти выглядывали два острых клыка, не предвещавших ничего хорошего.

– Стопан, – позвала девушка змею, – это друг.

Змея едва заметно качнулась, словно прислушалась к голосу, потом спрятала клыки и довольно быстро оползла волка, вызывая у того нервные подергивания, после чего вернулась к Лане и спряталась в сумочку.

– Да уж, – выдохнул Константин, – змей у нас еще не было. Она ручная?

– Я бы сказала, – задумалась Лана, – что она домашняя. Может, она здесь захочет поселиться?

– Д-да, – нарочито бодро отозвался волшебник, – милости просим. Пусть живет.

– А она ведь тебя разыскивала, – вспомнила Ариэль, имея в виду Лану.

– Правда? – обрадовался Костя. – Зачем?

– Мне очень нужна твоя помощь, – сказала Лана. – Дело в том, что в одном из твоих миров произошло несчастье. И без тебя его не исправить.

– Короче, – взяла на себя смелость Ариэль, которой Лана уже успела обрисовать ситуацию. – Эта подруга сделала какие-то часы, которые могут останавливать время, и разбила их. Мир, в котором она игралась, завис, в смысле замер, и чтобы его запустить, надо собрать часы. Но собрать их нельзя, потому что предметы тоже подчиняются условиям мира, и пока время стоит, они останутся недвижимы. Так как мир, доставшийся от Уана, теперь твой, то, значит, ты и можешь менять там условия. Тебе надо просто пойти с ней и запустить время. Лана соберет часы, и все вернется на круги своя.

– Умеешь ты объяснять, – восхитился Черныш, – оракул.

– Завались, ушастый, – парировала летунья. – У нас черт-те что творится, некогда слова выбирать.

– Я была бы очень признательна, – сказала Лана Косте, – если бы ты мне помог.

– Да, конечно, – ответил Константин. – Только я еще никогда ничего такого не делал.

– Как? – удивилась девушка.

– Наш великий и ужасный, – рассмеялась Лана, – пока еще учится. И пока его учитель шастает неизвестно где, боюсь, он и правда мало чем сможет помочь.

– Откуда ты знаешь? – обиделся Костя. – Может, смогу.

– Подождите-подождите, – остановила перебранку Лана, – но ты же уничтожил самого опасного чародея – завоевателя Уана. Ты отобрал его армию, миры, статусы.

– Да я случайно, – пожал плечами Константин. – Так-то мне даром все это не нужно было. Я ведь действительно еще учусь. Но, знаешь, тебе я, наверное, смогу помочь.

– Откуда ты знаешь? – засомневалась Ариэль.

– Ну, во-первых, – начал перечислять волшебник, – я волшебник. И, чего греха таить, действительно способный.

– От скромности не умрешь, – рассмеялась она.

– Во-вторых, – не обращая внимания на летунью, продолжил Костя, – я возьму с собой Черныша – он, как мы недавно выяснили, много всего знает. А в-третьих, ты меня подстрахуешь. Мне все равно надо как-то разбираться с этими мирами и их своенравными наместниками. И я вряд ли смогу это сделать без Микаэля. Поэтому я очень прошу тебя найти его.

– Найти Мику? – задумалась Ариэль, и щеки ее чуть покраснели. – Хорошо. Но ты мне пообещай, что будешь осторожен. И без нужды не полезешь в неприятности.

– Обещаю.

– Я дико извиняюсь, – напомнил о себе Черныш, – но я никуда отправиться с тобой не могу.

– Это еще почему? – удивился молодой волшебник.