Мэдисон Блэйк: Начало. Тени прошлого. Книга первая

Её пальцы дрогнули, когда она вновь посмотрела на зеркало.

Сомнения и страхи

«Что, если я действительно сделала это? Что, если всё то давление, все те годы, которые я провела, гоняясь за монстрами, разрушили мою психику? Что, если я сама стала тем, кого когда-то преследовала? Они уверены, что у них есть доказательства. Отпечатки, свидетели… но я не помню. Как я могу быть уверена в себе, если я сама себе не доверяю?»

Воспоминания вновь нахлынули. Лицо того, кого она когда-то считала своим врагом, мелькнуло перед глазами. Человек, из-за которого она ушла из ФБР. Гениальный, жестокий манипулятор, который оставил за собой шлейф боли.

«Это он? Это его работа? Если так, то зачем? Почему сейчас? Он хочет что-то доказать? Или просто ломает меня, как ломал других?»

Надежда

Мэдисон выпрямилась. Она знала, что рефлексия не даст ей ответов. Но она не могла позволить страху и сомнениям завладеть её разумом.

«Я найду способ выбраться отсюда. Это не может быть концом. У меня есть мозги, есть опыт, есть люди, которые хотят помочь. И если это действительно он… я не позволю ему победить. Не снова.»

Она посмотрела в зеркало, словно обращаясь к тем, кто за ним.

«Вы думаете, что я слабая? Думаете, что я сломаюсь? Нет. Вы увидите, на что я способна. А если это его работа, я докажу, что он не сможет уничтожить меня.»

Её взгляд стал твёрдым. Она чувствовала, как страх сменяется решимостью.

Кульминация размышлений

«Пусть они считают меня виновной. Пусть даже у них есть доказательства. Но правда всегда выходит наружу. И я найду её.»

Мэдисон закрыла глаза, позволяя себе одну короткую минуту спокойствия. Она знала, что впереди будет битва, но готова была принять её.

1.5. Начало расследования

Когда Мэдисон привезли домой, её сердце сжалось. Дом, который всегда был её убежищем, теперь превратился в место чужого вторжения. Возле входа стояли несколько полицейских машин, и соседи вновь выглядывали из окон, шепча что-то друг другу.

– Пожалуйста, проходите, – с усмешкой произнёс один из офицеров, толкая её вперёд.

Мэдисон поднялась по ступеням, чувствуя, как их взгляды прожигают её спину. Когда дверь открылась, она увидела, что внутри уже работают криминалисты: они аккуратно переворачивали каждый предмет, фотографировали и делали записи. Её книги, заметки, даже личные вещи – всё оказалось под прицелом камер и чужих рук.

Осознание вторжения

Каждый шаг вглубь дома был словно удар. Она заметила, как один из детективов открыл её ящик с личными письмами. Другой разглядывал фотографии, висящие на стене. У двери её кабинета стояла женщина-криминалист с перчатками, изучая ноутбук Мэдисон.

– Эй! – резко вырвалось у неё. – Это моя жизнь, вы не имеете права так обращаться с моими вещами!

– Мы имеем все основания, мисс Блэйк, – холодно ответил детектив Картер, входя в комнату следом. – Это стандартная процедура.

– Стандартная процедура? Перерыть всё, что у меня есть? – её голос дрожал от гнева и бессилия.

Картер остановился перед ней, сложив руки на груди:

– Если вы невиновны, вам не о чем беспокоиться.

Мэдисон не могла поверить, что это происходит с ней. Она чувствовала себя как подопытная мышь, которую наблюдают со всех сторон.

Кабинет под прицелом

Когда криминалисты вошли в её кабинет, Мэдисон замерла. Это было её святилище, место, где она чувствовала себя в безопасности. Они выдвинули ящики, осмотрели полки, а одна из женщин открыла ноутбук и подключила его к специальному устройству.

– Здесь много заметок для книги, – сказала женщина, обращаясь к Картеру.

– Изучите их. Может быть, там есть что-то, связанное с делом, – коротко кивнул он.

Мэдисон сжала кулаки.

– Это мои личные записи. Вы не найдёте там ничего, что имеет отношение к вашему расследованию.

Картер подошёл ближе, его глаза сузились.

– Личные записи или нет, мисс Блэйк, сейчас это всё становится уликами. Вы в центре расследования, и нам нужно выяснить, кто вы на самом деле.

Она почувствовала, как её щеки покраснели. Эти слова были как пощёчина.

Соседи и общественное мнение

За окном она заметила, как несколько соседей с интересом наблюдают за происходящим. Её взгляд встретился с соседкой из квартиры напротив – пожилой женщиной с маленькой собачкой. Та покачала головой, как будто разочарована.

Мэдисон резко отвела взгляд.

«Теперь все будут говорить обо мне. Мэдисон Блэйк – подозреваемая в убийстве. Они будут обсуждать, выдумывать, придумывать то, чего не было. Моя жизнь теперь не принадлежит мне.»

Найденные улики

– Детектив, взгляните на это, – раздался голос одного из криминалистов из её спальни.

Картер прошёл мимо неё, даже не глядя, и направился в сторону голоса. Мэдисон сделала шаг вперёд, но её остановил другой офицер.

– Подождите здесь, мисс Блэйк.

– Но это мой дом! Я имею право знать, что вы нашли!

Картер вернулся через несколько минут, в руках у него была маленькая коробочка.

– Узнаёте это?

Она прищурилась. Это была коробочка, в которой она хранила старую цепочку – подарок её отца.

– Да. Это моя вещь.

– Забавно, что мы нашли её спрятанной в задней части ящика вместе с… – он достал из коробки фотографию. На ней был тот самый мужчина, которого называли Даниэлем Харпером.

Мэдисон почувствовала, как её ноги стали ватными.