Мэдисон Блэйк: Начало. Тени прошлого. Книга первая

Дверь открылась, и вошёл высокий мужчина в строгом сером костюме. Его уверенная осанка и холодный, выверенный взгляд сразу вызывали двоякие чувства. Он напоминал адвокатов из телевизионных сериалов – идеальный костюм, идеальная причёска, но за фасадом скрывалось что-то большее.

– Мисс Блэйк, меня зовут Томас Грейсон. Я ваш адвокат, – его голос был глубоким и ровным, в нём не было ни капли сомнения.

Мэдисон подняла взгляд, обессиленная, но её внутренний аналитик сразу начал работать. Она изучала его так же, как раньше изучала подозреваемых: ровные движения, отсутствие лишних жестов, прямой взгляд. Он был полностью собран, но слишком безупречен, словно тщательно отрепетирован.

– Кто вас нанял? – её голос был резким, почти обвиняющим.

Томас улыбнулся, но эта улыбка не успела добраться до его глаз.

– Ваш издатель. Он посчитал, что вам потребуется опытный юрист, учитывая серьёзность обвинений.

«Мой издатель,» – подумала Мэдисон. Этот ответ выглядел логичным, но в её душе зародилось сомнение. Она знала, что такие адвокаты не работают бесплатно, и уж точно не берутся за дела, которые с их точки зрения безнадёжны.

– Вы уверены, что хотите мне помочь? Или это просто контракт? – продолжила она, её взгляд остался твёрдым.

Томас убрал папку, которую держал, и сел напротив. Его тон стал мягче, но не потерял профессиональной строгости.

– Мисс Блэйк, я здесь, чтобы защитить вас. Как адвокат, я заинтересован только в одном – в вашей невиновности. Всё остальное не имеет значения.

Её внутренний голос шептал, что ему нельзя доверять, но что ещё оставалось? Она понимала, что без адвоката шансов выжить в этой ситуации не будет.

– Хорошо, – наконец произнесла она, сложив руки на столе. – Тогда расскажите, что мне грозит.

Томас открыл свою папку, раскладывая перед ней документы.

– Улики против вас серьёзные. Нож с вашими отпечатками. Нет алиби на момент убийства. Свидетели, утверждающие, что видели вас рядом с местом преступления. Но всё это ещё не приговор, – он выдержал паузу, словно давая ей переварить услышанное.

Мэдисон нахмурилась.

– Свидетели? Это невозможно. Где они могли меня видеть?

– Рядом с домом Харпера в день убийства, – уточнил Томас, но тут же добавил: – Мы проверим их показания. Зачастую такие свидетельства оказываются неточными.

Она кивнула, но в голове крутились вопросы: почему именно она? Кто решил, что она должна стать мишенью?

Разговор о доверии

Мэдисон пристально смотрела на Томаса, анализируя каждое его слово, каждый жест. Она заметила, как его пальцы иногда слегка постукивали по столу – возможно, привычка, но также это мог быть признак скрытой нервозности.

– Почему вы уверены, что я невиновна? – спросила она, слегка наклонив голову.

Томас на мгновение замешкался, но быстро восстановил самообладание.

– Я никогда не строю выводы заранее. Моё дело – работать с фактами. Но даже если вы невиновны, это предстоит доказать.

– Даже если? – она прищурилась, заметив, как он подчеркнул эти слова.

– Это не вопрос сомнения, мисс Блэйк, – спокойно ответил он. – Это вопрос стратегии. Я хочу, чтобы вы поняли: суды редко работают с истиной. Они работают с тем, что можно доказать.

Она молчала, обдумывая его слова. Её доверие к Томасу оставалось шатким. Он говорил убедительно, но за этой убедительностью скрывалась непроницаемая стена.

Воспоминания

На миг её сознание унеслось в прошлое, к одному из её дел в ФБР. Тогда она работала над случаем с адвокатом, который защищал серийного убийцу. Тот мужчина был настолько хладнокровен, что мог убедить присяжных даже в том, что его клиент был жертвой. Томас Грейсон казался таким же.

– Я должна знать, что могу вам доверять, – резко сказала она, возвращаясь в реальность.

Томас поднял взгляд, и впервые в его глазах мелькнула тень эмоции.

– Доверие не приходит сразу, мисс Блэйк. Вы можете сомневаться во мне сколько угодно, но в зале суда у вас не будет времени на сомнения. Вы готовы мне помочь?

Этот вопрос застал её врасплох. Она поняла, что её недоверие может стать её же слабостью.

– Готова, – сказала она после долгой паузы.

Планы на будущее

Томас убрал документы и поднялся.

– Хорошо. Я свяжусь с вами завтра утром. Мы начнём с проверки улик. А пока, – он бросил короткий взгляд на камеру в углу комнаты, – держитесь. И не говорите ничего лишнего, особенно полицейским.

Он повернулся к двери, но прежде, чем выйти, добавил:

– И, Мэдисон… у нас есть шанс. Поверьте.

Дверь закрылась, и она осталась одна. Её эмоции боролись с разумом. Она всё ещё не была уверена, что может ему доверять, но другого выбора у неё не было.

1.4. Психологическое состояние

Мэдисон осталась одна в холодной комнате для допросов. Её дыхание замедлилось, но внутри всё кипело. Сложив руки на металлическом столе, она смотрела на свои запястья. Там всё ещё ощущался холод наручников, оставивших лёгкие следы на коже. Эти отметины были ничем по сравнению с тем, что творилось в её душе.

Внутренний монолог

«Как я здесь оказалась? Когда всё начало рушиться? Всё, что я строила, вся моя новая жизнь – теперь это превратилось в руины. Они говорят, что я убила человека. Но кто он? Почему выбрали меня? Или я сама допустила какую-то ошибку?»

Её взгляд скользнул к зеркалу, которое явно скрывало за собой наблюдателей. Она знала, что кто-то, возможно, смотрит, анализирует её, как она когда-то анализировала подозреваемых.

«Они думают, что знают меня. Но они не знают, через что я прошла. Не знают, каково это – терять контроль, видеть, как твоя жизнь превращается в кошмар. Они не понимают, каково это жить с чувством, что тебя постоянно преследует что-то из прошлого.»

Она крепче сжала руки, как будто пытаясь вернуть себе контроль над ситуацией.

Воспоминания о прошлом

Перед глазами всплыло её первое дело в ФБР. Это был случай похищения ребёнка. Она помнила, как долго и отчаянно искала зацепки, как не спала ночами, как каждый шаг расследования казался борьбой с невидимой стеной. Тогда ей казалось, что она просто недостаточно хороша, что её навыков не хватает.

Она вспомнила выражение лица матери, когда та узнала, что ребёнка не удалось спасти. Именно в тот момент она впервые почувствовала себя беспомощной, словно её опыт, её интеллект ничего не значили.

«С тех пор я всегда старалась быть на шаг впереди, видеть больше, чем видят остальные. Но сейчас… сейчас я та, кто сидит в этом кресле, та, кто ничего не может сделать.»